Chưởng lý bang New York kiện các nhà phân phối vape lớn.

Tổng thống Trump hứa hẹn trước cuộc bầu cử 2024 rằng ông sẽ, nếu được bầu, “cứu vãn vaping có hương vị,” và trong khi điều đó có thể xảy ra cuối cùng—ít nhất là ở cấp liên bang—các người tiêu dùng và doanh nghiệp vaping chắc chắn phải đối mặt với nhiều thách thức hơn ở cấp tiểu bang bao giờ hết.

Tại một số tiểu bang, các nhà bán lẻ và nhà phân phối vaping gặp phải các vụ kiện và các mối đe dọa pháp lý khác từ các tổng chưởng lý bang của họ (AGs), và nhiều nhà lập pháp Đảng Dân chủ vẫn ám ảnh với việc cấm vaping có hương vị—“giải pháp” ưa thích cho vaping của thanh thiếu niên được các đồng minh của Đảng Dân chủ trong kiểm soát thuốc lá và sức khỏe cộng đồng thúc đẩy.

Tại các tiểu bang do Đảng Cộng hòa lãnh đạo, các nhà lập pháp phụ thuộc vào các công ty thuốc lá giàu có đã áp dụng chiến lược của các luật đăng ký PMTA (hoặc thư mục) nhằm ngăn chặn việc bán các sản phẩm cạnh tranh với vaping (và thuốc lá) do Big Tobacco bán. Trong nhiều trường hợp, các luật này được tạo ra bởi các vận động viên của ngành thuốc lá.

Đối với các nhà sản xuất e-liquid nhỏ, các nhà nhập khẩu vaping dùng một lần phổ biến, các nhà sản xuất thiết bị vaping Trung Quốc, và người tiêu dùng tất cả các sản phẩm này, có lẽ không quan trọng liệu mối đe dọa đến từ bạn bè của Chiến dịch cho trẻ em không thuốc lá hay những người nhận quyên góp từ các công ty thuốc lá như Altria Group và R.J. Reynolds. Trong cả hai trường hợp, các luật này nhằm hạn chế lựa chọn và quyền truy cập vào sản phẩm vaping.

Hôm nay, chúng ta đang xem xét các hành động gần đây của các tổng chưởng lý bang. Tuần tới, chúng ta sẽ tập trung vào các dự luật cấm hương vị và các dự luật đăng ký PMTA hiện đang hoạt động trong các cơ quan lập pháp tiểu bang.

Tổng chưởng lý New York chơi trò whack-a-mole với vaping dùng một lần

Hôm qua, Tổng chưởng lý Tiểu bang New York Letitia James đã đệ đơn kiện cáo buộc rằng 13 nhà sản xuất, phân phối và bán lẻ vaping đã phân phối, tiếp thị và bán vaping có hương vị một cách trái phép ở tiểu bang New York, nơi cấm bán các sản phẩm vaping có hương vị vào năm 2020.

Theo một thông cáo báo chí từ văn phòng của James, các công ty và cá nhân được nêu tên trong vụ kiện “tiếp thị các sản phẩm nicotine có hương vị kẹo và trái cây rất dễ gây nghiện cho người tiêu dùng chưa đủ tuổi, gây hiểu lầm cho khách hàng về độ an toàn và tính hợp pháp của các sản phẩm của họ, vận chuyển trái phép các sản phẩm đến New York, và vi phạm các quy định sức khỏe được thiết kế để kiềm chế vaping của thanh thiếu niên.”

Vụkiện, được đệ trình tại Tòa án quận Hoa Kỳ cho Khu vực phía Nam của New York, yêu cầu hàng trăm triệu đô la tiền phạt và bồi thường. Các bị cáo bao gồm các nhà phân phối vaping lớn Demand Vape, Midwest Goods và Mi-Pod.

James cáo buộc rằng vaping dùng một lần có hương vị được bán bởi các bị cáo là nguyên nhân “kích thích đại dịch vaping của thanh thiếu niên”—mặc dù thực tế rằng vaping của thanh thiếu niên đạt đỉnh vào năm 2019, trước khi vaping dùng một lần trở nên phổ biến. Theo Khảo sát Thuốc lá Quốc gia dành cho Thanh thiếu niên năm 2024, vaping ở trung học cơ sở và trung học đã giảm hơn 70 phần trăm kể từ năm 2019.

"Ngành công nghiệp vaping đang làm theo sách hướng dẫn của Big Tobacco: họ đang khiến nicotine trông thật ngầu, khiến trẻ em nghiện, và tạo ra một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng lớn trong quá trình này," James nói.

Tháng trước, James và Sở Y tế Tiểu bang New York đã đệ đơn kiện trong nỗ lực đóng cửa một cửa hàng vaping duy nhất ở Hạt Herkimer nông thôn của Tiểu bang New York. 

Các tổng chưởng lý tiểu bang giữ cho “đại dịch vaping của thanh thiếu niên” luôn được đưa tin

Vụ kiện New York của tuần này là đòn tấn công mới nhất trong một nỗ lực phối hợp của (chủ yếu là) các AG Đảng Dân chủ nhằm giữ cho vaping của thanh thiếu niên luôn xuất hiện trên trang tin tức, điều này cải thiện khả năng thông qua nhiều luật hơn nhằm hạn chế vaping. Họ cũng có ý định tạo ra thu nhập (và tiêu đề) bằng cách áp dụng hình phạt hoặc đạt được các thỏa thuận với những kẻ vi phạm trong ngành công nghiệp vaping. Tất nhiên, đó không phải là mục đích được nêu rõ của họ.

Vào tháng Giêng, các AG ở California, Connecticut, Hawaii, Illinois, Minnesota, New Jersey, New York, Ohio (AG Cộng hòa duy nhất trong nhóm), Vermont, và Washington D.C., đã công bố việc tạo ra “một sáng kiến thực thi phối hợp, đa tiểu bang để giải quyết việc bán bất hợp pháp các sản phẩm thuốc lá điện tử có hương vị, bút vaping và phụ kiện.”

Kể từ ngày 15 tháng Giêng, chính quyền ở hầu hết các tiểu bang đó đã tham gia vào các hành động thực thi theo một số hình thức: 

Tất nhiên, việc bóp chẹt các doanh nghiệp vape để thu hút tiêu đề và lợi nhuận không phải là đặc quyền của các chính trị gia Đảng Dân chủ (và, đúng vậy, các AG chắc chắn là chính trị gia). Gần như mọi tiểu bang, bao gồm cả những tiểu bang có AG Đảng Cộng hòa, đã kiện và chấp nhận một thỏa thuận với Juul Labs. Nhưng chính các công tố viên bang Đảng Dân chủ nhìn nhận ngành công nghiệp vape như một môi trường giàu mục tiêu mà họ có thể khai thác lặp đi lặp lại.