国会民主党即将最终确定的税收和支出法案包括来自 参议员迪克·达宾提出的烟草税公平法案 和另一项类似法案的语言，旨在将所有消费尼古丁产品的税款平等化。目标是使电子烟的费用和吸烟一样高，尽管众所周知的健康益处表明转向电子烟是有益的。
众议院筹款委员会在周末批准了将税务语言纳入法案。拟议的税务措施将于本周晚些时候进行讨论。如果法案通过，它将通过一种称为预算调和的程序实施。
预算调和是国会的一种程序，通过这种程序，涉及支出、收入或债务上限的立法可以在两院以简单多数通过。在目前的参议院均势中，所有共和党人可能会反对这项税收和支出法案——看起来他们确实如此——而民主党人仍然可以凭借 50 票加上副总统的平局投票通过。
如果法案中的文字保持不变并且法案成为法律，60毫升的12毫克/毫升电子液体的成本将增加40美元。如果可以找到一升的100毫克/毫升 DIY 尼古丁，它将被征税 5,561 美元。提议的法律实际上对 JUUL 药槽的税率（$2.25）高于一包香烟（$2.00）。
所提议的尼古丁税率——每 1,810 毫克尼古丁100.66美元——的灵感来自于由纽约的两名跨党派众议员在2019年提出的法案。但调和法案中的文字将税率设定为2019年尼古丁法案将征收的两倍，因为尼古丁税是与香烟制造商的税收挂钩的，而新立法中香烟税率也是加倍的。
这样一项税收可能会摧毁独立电子烟行业的残余，并将所有瓶装电子液体转移到日益增长的黑市。此外，这将促成一个真正危险的 DIY 市场的形成，在这个市场中，缺乏混合经验的个人电子烟用户将进口纯（1,000 毫克/毫升）尼古丁基料——这对经验丰富的尼古丁混合师来说也是一种危险的产品。
达宾的法案本应在不同种类的尼古丁产品之间建立价格平等——一个已经足够糟糕的想法——但实际上，新的税法慷慨地对待香烟，低估了它们所含的尼古丁。根据提议的语言，香烟的基础税率将是每 1,000 根香烟 100.66 美元（是当前费率的两倍）——或每根香烟大约 10 美分（每包 2 美元）。
根据这种逻辑，作者似乎暗示每根香烟含有 1.81 毫克尼古丁。但尽管大多数吸烟者每根香烟只吸收 1-2 毫克尼古丁，香烟实际上含有大约 10 毫克的尼古丁。税收语言是基于香烟估计的尼古丁产量——即普通吸烟者的血液中吸收的尼古丁量——而不是其实际含量。如果它们按提议的尼古丁电子烟税征税——基于内容——香烟的税收将高出六倍。
对电子烟产品提议的税收计量的是电子液体中实际的尼古丁含量——而不是进入电子烟用户血液中的量。税收约为每毫升 5.5 美分，这是提案作者所选择的，没有任何严肃的研究。这将适用于所有尼古丁产品，包括合成尼古丁。
起草税收语言的民主党立法者也没有对其可能的影响进行研究。几周前，国家经济研究局发表的一项研究表明，像达宾提议的那样的税收将增加香烟吸烟并削弱公共健康。香烟和电子烟产品是经济替代品。当一种相对另一种价格上涨时，用户会转向相对便宜的产品。
这个结论与 15 位前任尼古丁和烟草研究学会会长的最近推荐意见相符。他们写道，对香烟“重税”而对电子烟产品“适度征税”将“鼓励成年吸烟者戒烟或转向更便宜的电子烟”，并抑制青少年使用电子烟的增长。
香烟是最容易获取的尼古丁产品。当电子烟产品变得稀缺——由于税收或FDA 对口味的限制或美国邮政禁运——许多长期吸烟者将复吸。新的税收平等提案也将香烟的联邦税加倍，但支付每包万宝路额外一美元要比每瓶电子液体额外多花 20 美元容易得多。
提议的税收，与所有所谓的“罪恶税”一样，是累退的，这意味着它将不成比例地惩罚贫困和工薪阶层的美国人，他们也是吸烟者和电子烟用户的主要群体。罪恶税的概念并不新颖，可以理解为富人和有权势者对贫穷和无权者施加的控制形式。
理论上，罪恶税应劝阻人们参与如吸烟等不健康活动。但当烟草税增加时，只有少数吸烟者戒烟，这意味着其余的人——如果找不到更便宜的黑市产品——就得支付税收，并且家庭收入减少，喂养家庭和支付账单的能力下降。当然，罪恶税对高收入烟草用户没有任何影响。
如果税收提案获得乔·拜登总统的支持，那么这将是对拜登竞选承诺的严重背叛，他承诺不会批准伤害年收入低于40万美元的人的任何税收。但是对于每天消费50毫克尼古丁的电子烟用户来说，民主党的税收增加将使他们每年额外支付1,003美元——几乎是每天一包香烟的吸烟者所支付增加的三倍。
该税收也适用于其他低风险的尼古丁产品，包括无烟烟草和尼古丁袋。20包的尼古丁袋将被征收2.00美元的税，未包括州消费税和销售税。事实上，在低风险和高风险的尼古丁及烟草产品之间建立税收平等的想法本身就是对减害概念的攻击。
该税收和支出法案已遭到一些温和派民主党的反对，如西弗吉尼亚州的参议员乔·曼钦和亚利桑那州的参议员克尔斯滕·西尼马。但到目前为止，反对意见似乎主要集中在法案的价格标签上，而不是税收提案上。支持烟草税增加的民主党人声称，烟草税将为联邦收入增加960亿美元。
在未得到电子烟用户、烟草使用者和减害倡导者的大规模抗议的情况下，可能的结果是法案的支出部分将被削减以满足紧张情绪的温和派，而税收增加仍将保留。拜登将自己的政治资本很大程度上押注于支出法案的通过，因为该法案包含了他大部分国内基础设施、医疗保健和气候变化倡议。但他可能会反对烟草税，认为这违反了他不对低收入和中等收入的美国人征税的承诺，就像他反对拟议的汽油税一样。
对于因FDA拒绝授权任何香味产品而几乎被压垮的电子烟用户来说，这项新法案看起来是已经充满钉子的棺材中的又一个钉子。
