المعادن الخطرة في السجائر الإلكترونية توضع في السياق

التعرض للسموم المميتة هو سمة منتظمة في وسائل الإعلام العامة لتغطية التدخين الإلكتروني، وستكون هذه قضية صحيحة إذا كانت الدراسات التي تغطيها الصحافة هي استفسارات علمية صادقة. للأسف، غالبًا ما لا تكون كذلك. تُصمم الأبحاث في كثير من الأحيان لتسهيل الدعاية المناهضة للتدخين الإلكتروني.

في فبراير، غطينا دراسة من جامعة جونز هوبكنز التي زعمت أنها وجدت مستويات خطيرة من المعادن في بخار سجائر إلكترونية. كانت الدراسة مؤقتًا موضوعًا في التغطية الإخبارية، كما هو الحال مع العديد من قصص التدخين الإلكتروني المخيفة. غطى المراسلون دراسة هوبكنز دون نقد، افتراضًا أن البحث كان شرعيًا وذو مغزى.

قالت نشرة هوبكنز الإخبارية: “كان ما يقرب من 50 في المئة من عينات الهباء تحتوي على تركيزات من الرصاص أعلى من الحدود المحددة من قبل وكالة حماية البيئة”. وأشاروا إلى أن “تركيزات الهباء المتوسطة من النيكل والكروم والمنغنيز اقتربت أو تجاوزت الحدود الآمنة.”

ومع ذلك، فقد عبر المؤلفون عن نتائج دراستهم من حيث التعرض البيئي. هذا يعني أنهم قاموا بتقدير كميات المعادن السامة المستنشقة كما لو كان يتم استنشاقها بشكل مستمر لمدة 24 ساعة أو خلال يوم عمل مدته 8 ساعات، بدلاً من حساب المخاطر بناءً على الاستخدام اليومي الفعلي لمستخدمي أجهزة التدخين الإلكتروني. يقوم المدخنون بالنفخ في رذاذهم عدة مئات من المرات في اليوم، لكننا نتنفس حوالي 17,000 مرة في اليوم.

الآن، ورقة من طبيب القلب اليوناني والباحث في التدخين الإلكتروني كونستاتينوس فاسالينوس وأستاذ الطب بجامعة لويزفيل براد رودو تأخذ البيانات من ورقة هوبكنز وتظهر كيف ترتبط بالتعرضات الحقيقية للتدخين الإلكتروني. تم نشر دراستهم في مجلة علم السموم بالاستنشاق.

استخدم فاسالينوس ورودو ثلاثة معايير للتعرض المسموح به. الأول (والمرجح) كان التعرض اليومي المسموح به (PDE) للمعادن في الأدوية المستنشقة التي تحددها وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية. بالنسبة للمعادن غير المدرجة في قائمة PDE، استخدم المؤلفون مستوى المخاطر الأدنى (MRL)، وهو حد التعرض اليومي الذي تحدده وكالة المواد السامة وسجلات الأمراض، أو حد التعرض الموصى به (REL)، وهو مقياس من مركز السيطرة على الأمراض للتعرض في بيئات العمل.

عبّر المؤلفون عن النتائج بعدد الجرامات من السائل الإلكتروني الذي يتعين على المدخن أن يستهلكه يوميًا لتجاوز حدود التعرض. (يتوافق قياس الجرام تقريبًا مع المليلترات، ولكن نظرًا لأن كل من PG وVG لهما كثافات محددة أعلى قليلاً من الماء، فإن الأرقام ليست متطابقة بالضبط.)

باستخدام أعلى مستويات متوسطة من المعادن المذكورة في الدراسة الأصلية (“النسبة المئوية 75”) - التي ستخلق تقريبًا أسوأ سيناريو للتعرض للمعادن - فإن كميات السائل الإلكتروني المستهلكة التي يحتاجها المدخن للوصول إلى مستويات خطر التركيز عالية بشكل يبعث على الضحك.

على سبيل المثال، للوصول إلى حد التعرض الموصى به من قبل مركز السيطرة على الأمراض للألمنيوم (Al)، يجب أن يستهلك المدخن حوالي 1.5 مليون جرام من السائل الإلكتروني في يوم واحد - أو أكثر من 3,000 رطل. لا تتطلب المعادن الأخرى الكثير من التدخين، ولكن جميعها باستثناء واحد (النيكل) سيكون من المستحيل على المدخن استهلاكها. لن يصل الكادميوم (Cd) إلى الحد الأقصى اليومي من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية للأدوية المستنشقة حتى يتم نفخ أكثر من 15,000 جرام، وسيحتاج الرصاص (Pb) إلى استهلاك 135 جرامًا (حوالي خمسة أونصات).

النيكل (Ni) هو المعدن الوحيد الذي لديه تعرض يومي مسموح به يمكن الوصول إليه فعليًا للمدخن المصمم - 17 جرام. يشير فاسالينوس ورودو إلى أنه على الرغم من أن هذا المقدار هو حوالي ثلاثة أضعاف متوسط استهلاك السائل الإلكتروني اليومي للمدخنين، إلا أنه من الممكن تدخين هذا القدر في يوم واحد.

يمكن تقليل تعرضات التدخين للنيكل أو القضاء عليها على الأرجح عن طريق تجنب الملفات التي تستخدم أسلاك النيكل أو النيكروم. يشير فاسالينوس ورودو إلى أن تحسين معايير التصنيع يمكن أن يقلل من تعرض المعادن، على الرغم من أنها بالفعل أقل من حدود التعرض المقبولة.

خلال حياتنا نتعرض للمعادن والسموم الكيميائية. نتنفسها، ونتناولها ونشربها، ونتشربها من خلال جلدنا يوميًا. تمتلك أجسامنا دفاعات طبيعية ضد كميات صغيرة من السموم، بما في ذلك المعادن. يخشى بعض الأشخاص جميع المواد الكيميائية والمعادن بأي كمية. يبدو أنهم يفتقرون إلى فهم أساسي للتعرضات السامة.

يتطلب الأمر أكثر من تعرض عرضي للمعادن أو المواد الكيميائية للتسبب في السرطان أو غيره من الأمراض. لقد تم إجراء أبحاث واسعة لتحديد مخاطر السموم التي يمكننا التعرض لها دون مخاطر كبيرة، وعادةً ما نثق في تلك الحدود المعتمدة من الحكومة لأنها تؤكدها النتائج الواقعية.

الباحثون الذين يتجاهلون حدود التعرض ذات الصلة بغرض تخويف الناس (الذين قد يرغبون في الانخراط في نشاط لا يوافقون عليه) لا يقومون بعلوم نزيهة. إنهم يقومون بنشاط سياسي. ومن الخطأ عليهم أن يضللوا المدخنين المحتملين حول المخاطر شبه المنعدمة للمعادن في البخار.