Дърбин въвежда законопроект за облагане на вейповете като цигари.

Конгресовите демократи представиха законопроект, който ще наложи първия федерален данък върху продуктите за вапинг и ще увеличи други данъци върху тютюна за първи път за десетилетие. В момента около половината от щатите в САЩ имат някакъв вид данък върху продуктите за вапинг, но няма федерален данък.

Законопроектът се подкрепя от дългогодишните противници на вапинга от Илинойс, сенатор Дик Дърбин и представителя Раджа Кришнамурти, и е съпренебрегнат от малка група от обичайните противници на вапинга в Сената. Законът за равенство на данъците върху тютюна от 2021 г. (S.1314) ще затвори "вратичките, които индустрията е експлоатирала, за да насочва нашите деца" чрез удвояване на данъка върху цигарите и след това увеличаване на данъците върху другите тютюневи продукти, за да ги приведат в "данъчно равновесие" с цигарите, съгласно Дърбин.

Спонсорите не обясняват как изравняването на данъците между смъртоносните цигари и нискорисковите продукти като вейпове и бездимно тютюн могло да бъде от полза за общественото здраве.

Законопроектът все още не е наличен за преглед, но се смята, че включва същия данъчен текст като предложението, представено по-рано тази година от Дърбин, наречено Законът за осведомяване относно смъртността и заболеваемостта на майките и потомствата (MOMMA’s). Дърбин е представил четири версии на закона MOMMAпо-рано.

Точно как данъчната ставка за продуктите за вапинг ще бъде изравнена с данъчната ставка за цигарите не е обяснено в закона MOMMA—може би защото авторите нямат идея как да изчислят еквивалента. Законопроектът нарежда на Министерството на финансите да проучи въпроса и "да издаде окончателни регламенти, установяващи нивото на данъка за такъв продукт, което е еквивалентно на данъчната ставка за цигари на базата на оценка за ползване." Това е точно същият текст, който Дърбин използва в Законопроекта за равенство на данъците върху тютюна от 2019 г., затова предполагаемо ще бъде пренесен в новото издание.

Сенаторът от Илинойс е представил поне пет предишни законопроекта за равенство на данъците върху тютюна, включително версия от 2017 г., когато здравословното републиканско Конгрес не предложи надежда за приемане. Но това може да не е случаят тази година. Дърбин в момента има предимствата на демократично мнозинство и в двете камари, демократичен президент и няколко републиканци, които също се противопоставят на вапинга.

Също така е възможно Законът за равенство на данъците върху тютюна да бъде натиснат в по-голям законопроект за данъци или разходи. Президентът Байдън се очаква да предложи многобройни промени в данъчната политика, а данъкът върху вейповете може да бъде погребан в голям многоцелеви законопроект—също както Законът за предотвратяване на онлайн продажби на електронни цигари на деца, който включи продуктите за вапинг в Закона PACT и беше погребан в 5000-страничния пакетен законопроект за разходите, който беше приет миналия декември.

Дърбин и неговите съпредставители громят опроверганите анти-вейпинг твърдения в опит да събудят интерес към техния законопроект за данъци, подкрепен от кампанията за свободни от тютюн деца.

Съ-съорганизаторят сенатор Рон Уайдън от Орегон, например, казва, че данъците върху електронните цигари ще предотвратят вейпинга сред тийнейджъри, предоставяйки "път за младите хора да започнат да пушат тютюневи цигари." Но тийнейджърското пушене е спаднало до най-ниските си нива, докато вейпингът сред тийнейджъри е нараснал, и може да спадне още повече, когато резултатите от проучванията започнат да отразяват напълно наскоро приетия федерален закон за тютюн 21.

Това, което вероятно ще се случи, ако федералното правителство наложи данъци върху вейповете, е увеличение на пушенето сред възрастните. Изследванията показват, че продуктите за вапинг и цигарите са икономически заместители. Когато цените на електронните цигари се увеличават, така и продажбите на запалими цигари—и обратно. За да намалите пушенето на цигари—най-опасното от всички никотинови продукти—нискорисковите продукти трябва да се облага с много по-ниски ставки или изобщо не.

Но не очаквайте сенатор Дърбин или представител Кришнамурти—или когото и да е, който чете прессъобщенията на безтютюневите деца като евангелска истина—да осъзнаят това. Те просто искат да ударят голямата тютюнева индустрия, въпреки че законопроектът им няма да направи нещо подобно.