FDA ще забрани ментоловите цигари: Ще има ли ароматизирани вейпове, към които да се премине?

Центърът за тютюневи продукти на FDA ще започне процеса по забрана на ментоловите цигари и ароматизирани пури—повече от десетилетие след като Конгресът прие Закона за контрол на тютюна и хвърли топката с ментоловите цигари в ръцете на FDA.

Агентството беше съдено миналата година от групи за контрол на тютюна с цел да бъде принудено да отговори на петиция на гражданите от 2013 г., която изисква забрана на ментола, и съдът нареди на FDA да отговори до 29 април. Всички останали “характеризиращи аромати” в цигарите бяха забранени през 2009 г.

Както съобщихме миналата седмица, регулаторите на тютюна разглеждат две политики, предложени за първи път от Скот Готлиб по време на неговото управление като комисар на FDA: забраната на ментола и задължителното намаляване на никотина в цигарите. Временният комисар на FDA Джанет Удкок каза по време на пресконференция днес, че стандартът за много нисък никотин все още се обмисля.

FDA представи забраната на ментола като отговор на непропорционалната употреба на ментол от чернокожи американци и историческото насочване на индустрията на тютюна към чернокожите американци. В отговор на притесненията, изразени от скептични активисти на чернокожите и наркополитиката, че забраната на ментола ще доведе до действия на изпълнителната власт в малцинствени общности, агенцията се ангажира с дезинформация.

“Ако бъде изпълнена, забраната на FDA за ментоловите цигари и всички ароматизирани пури ще се отнася само до производители, дистрибутори, едро търговци, вносители и търговци на дребно,” съобщава прессъобщението на агенцията. “FDA не може и няма да налага забрани спрямо индивидуалната собственост или употреба на ментолови цигари или какъвто и да е тютюнев продукт. FDA ще работи, за да се увери, че никакви незаконни тютюневи продукти не попадат на пазара.”

Но действията на изпълнителната власт срещу дистрибутори и търговци на дребно в малцинствени квартали означават действия срещу същите групи хора, които живеят в тези квартали. И, въпреки липсата на изпълнение от страна на FDA срещу пушачите, именно местната полиция ще конфискува контрабандни доставки на цигари и ще наказва лицата, които ги продават незаконно.

“Припомнете си, че фаталната среща на Ерик Гарнър с полицията започна с арест за дребно престъпление - продажба на разхвърляни цигари и завърши с това, че той бе задушен до смърт от полицай в Ню Йорк,” написа Джейкоб Гриър по-рано тази седмица.

Прессъобщението на FDA избягва въпроса относно алтернативите на никотин с нисък риск за пушачите, вместо това ни напомня, че все още преминава през милиони предварителни заявления за вейпинг продукти, и активно се ангажира с кампания срещу вейпинга сред младежите.

Временният комисар Удкок отговори на въпрос по време на обаждането на пресата на FDA, като каза, че обучението на обществото относно опции с нисък риск като вейпинга е “част от общия план за намаляване на вредите.” Това е окуражаващо, въпреки че тя добави, че FDA трябва да “научат повече” за тях.

За съжаление, докато FDA учи, обществото е подвеждано от групи за контрол на тютюна да смята, че вейпингът е толкова опасен, колкото и пушенето. Почти половин милион американци ще умрат преждевременно тази година, защото са прекарали възрастния си живот в пушене и не са имали продукт с нисък риск от никотин, като електронни цигари, към който да се прехвърлят. Сега, когато такава опция е налична, FDA е ужасена, че честното говорене за нея ще им донесе строго писмо от Кампанията за тютюневи безплатни деца.

“Данните от други държави подсказват, че забраната на ментола не е магическа пръчка, която ще накара мнозинството от потребителите да се откажат напълно от никотина,” казва президентът на Американската асоциация за вейпинг Грегори Конли. “Няма да има огромна полза за общественото здраве, ако реакцията на повечето пушачи на ментол и малки пури бъде да се прехвърлят на Marlboros или да използват незаконни продукти, купени от улицата.”

Агентството сега ще премине през целия процес на разработване на правила, започвайки с предложено правило и период за публични коментари. През времето, когато агенцията завърши финалното правило и се бори с тютюневите компании в съда, може да минат много години, преди ментоловите цигари да бъдат извадени от легалния пазар, ако изобщо стане.

Междувременно, групите за контрол на тютюна ще натискат FDA да отхвърля PMTAs за ароматизирани вейпинг продукти и ще харчат милионите на Майкъл Блумбърг, за да напредват забраните за аромати в законодателствата на щатите и общинските съвети в цялата страна. Когато ментоловите цигари изчезнат от пазара, може да няма ментолови вейпове, към които пушачите да се прехвърлят.

Вероятно можем да очакваме да чуем подробности за “общия план на FDA за намаляване на вредите” примерно по същото време.