FDA ще забрани ментоловите цигари, остава мълчалива относно ментоловите вейпове.

След 12 години дискусии, FDA днес обяви конкретни стъпки за забрана на продажбата на ментолови цигари и ароматизирани цигари за масовия пазар. Агентството е издало проекторегламент и ще приема публични коментари по спорната мярка от 4 май до 5 юли.

FDA обяви намерението си да забрани ментоловите цигари миналата пролет и каза, че ще има проекторегламент готов в рамките на година. Миналата седмица Офисът по управление и бюджет на Белия дом завърши прегледа си на предложението на FDA.

Ще имат ли пушачите ментолови вейпове, към които да се прехвърлят?

FDA не направи днешно обявление относно разрешаването на menthol vaping продукти, които са блокирани в процеса на преглед на агенцията откакто Предварителните заявки за тютюн (PMTAs) бяха подадени почти преди 20 месеца. FDA е издала заповеди за отказ на маркетинг (MDOs) за почти всички vaping продукции с аромати, различни от тютюн и menthol, и е разрешила продажбата на четири vaping устройства и refill-и с аромат на тютюн само. Но агенцията досега е избегнала menthol.

FDA не е насърчавала menthol пушачите да преминат към по-безопасни menthol ароматизирани vapes—действие, което не само че би могло да спаси животи, но и значително би намалило предизвикателствата при управлението на забрана на menthol цигари. Ако повече пушачи разбираха истината, че vaping е много по-малко рискован от пушенето, и имаха лесен достъп до селекция от FDA-одобрени menthol e-liquids и качествени предварително запълнени устройства, много вероятно биха били вдъхновени даQuit пушенето.

FDA, обаче, не изглежда заинтересована от изглаждането на неравния път, който скоро ще срещне. Както стоят нещата в момента, агенцията ще се справи с две черни пазари за никотинови продукти.

„Въпреки каскадата от лоши новини, имаше известен оптимизъм, че ако FDA обяви забрана за ментолови цигари, тя ще бъде предшествана от положителни новини относно продуктите за намаляване на вредата от ментола,“ каза президентът на Американската асоциация за вейпинг Грегори Конли пред Vaping360. „За съжаление, FDA продължава да доказва, че предполагаемата й ангажираност към всеобхватното регулиране на никотин и тютюн всъщност беше просто още едно извинение да забрани повече продукти.“

В днешното прессъобщение на FDA агенцията заяви, че „разпознава важността на осигуряването на широк и равен достъп до всички инструменти и ресурси, които могат да помогнат на пушачите да откажат.“ Прессъобщението продължава да отбелязва, че много застрахователни планове „покриват услуги за отказване от тютюн, като медикаменти и консултации, без никакви разходи за пациента“ и насърчава хората, които искат да се откажат от пушенето, да посетят smokefree.gov.”

FDA не спомена никакви опции за намаляване на вредата за хора, които пушат. Агенцията е изправена пред продължаващо лобиране от групи за контрол на тютюна да забрани и ментоловите вейпове. Инициативата за истината днес издаде декларация, в която поздрави FDA за забраната на ментоловите цигари и призова агенцията да „разшири тези усилия за премахване на всички ароматизирани тютюневи продукти от пазара, особено ментоловите електронни цигари - ключов фактор за продължаващата национална епидемия сред младите хора с електронни цигари.“

Кога ще влезе в сила забраната за мента?

Законът за контрол на тютюна от 2009 година забрани цигари с "характеризиращи аромати"—с изключение на мента, което Конгресът нареди новият Център за тютюневи продукти на FDA (CTP) да проучи. Агенцията заключи, че забраната на мента ще бъде в полза на общественото здраве и оттогава е под постоянен натиск от страна на групи за контрол на тютюна да забрани мента.

До момента FDA не е имал подкрепа от Белия дом за забрана на мента. Когато комисарят на FDA при Тръмп, Скот Готлиб, обяви намерението си да забрани цигарите с мента като част от своя комплексна реформа на пазара на никотин, забраната за мента не постигна успех. Когато Готлиб подаде оставка, FDA остави въпроса, докато администрацията на Байдън реши да възроди плана на Готлиб.

Забраната все още е далеч. След 60-дневен период за обществени коментари, агенцията ще изготви окончателно правило, което може да отнеме година или повече. След това FDA ще определи дата за прилагане на новото правило, което може да отнеме още една година. В този момент, компаниите за тютюн почти със сигурност ще съдят агенцията, което може да отложи забраната допълнително, вероятно за много години.

Повечето наблюдатели очакват агресивни правни предизвикателства срещу забраната, особено от Reynolds American (дъщерно дружество на British American Tobacco), която произвежда цигари Newport, водещата марка ментол в САЩ. Ментоловите цигари съставляват половината от продажбите на Reynolds.

Прилагане на забраната за ментол в чернокожите общности

По-малко от половината от американците, които пушат, избират ментолови цигари, но повече от 80 процента от чернокожите пушачи ги предпочитат. Заради това, организациите за контрол на тютюна отдавна търсят подкрепа за забрана на ментола от организации за граждански права. Проблемът набира скорост в последните години, с участието на някои групи като NAACP в борбата за забрана на ментола като въпрос на социална справедливост.

Други организации, като Американския съюз за граждански свободи, не са съгласни. Те се страхуват, че неизбежният черен пазар, който ще произтече от забраната на ментола, ще доведе до ненужни и потенциално насилствени взаимодействия с полицията, която ще бъде натоварена с прилагането на забраните за продажба.

“Трябва ли полицаите да следят магазини за контрабандни ментолови цигари и ароматизирани вейпове?” въпрос на автора Джейкоб Гриър. “Трябва ли уличните търговци да бъдат подложени на потенциално насилствено полицейско правосъдие? Трябва ли американците да бъдат арестувани и осъдени на години затвор за продажба на тютюн и никотин на съгласни възрастни?”

FDA твърди, че „не може и няма да прилага срещу индивидуални потребители за притежание или употреба на ментолови цигари или ароматизирани пури,“ а само срещу производители и продавачи. Но в чернокожите квартали, полицията ще се насочи към чернокожите граждани, а не към FDA, за прилагането на забранени продажби на цигари, независимо дали като собственици и служители на магазини или като улични търговци в вероятно огромен неформален пазар.

Активистите за контрол на тютюна твърдят, че страхът от полицейско насилие и затвор за продажба на контрабандни цигари е преувеличен. Но в щати с забрани за ментолови и други ароматизирани тютюн и вейп, действията за прилагане вече се случват. Федерална забрана на ментоловите цигари ще увеличи възможностите за агресивно прилагане и лишаване от свобода експоненциално.