Opdatering: FDA fandt 502.000 Spam Flavor kommentarer

Husker du de 255.000 spam kommentarer til FDA's dagsorden om e-væske smagsstoffer? Vi har en opdatering, courtesy Regulator Watch’s Brent Stafford. Der er nogle gode nyheder og nogle dårlige nyheder.

Den dårlige nyhed er, at FDA har afsluttet adskillelsen af spam fra de ægte kommentarer, og agenturet har opdaget, at 95 procent af de 525.000 ventende kommentarer enten var duplikater eller en del af bot-angrebet, der uploadede spam kommentarer til FDA-serverne. Det er mere end en halv million falske kommentarer.

Den gode nyhed er, at de resterende 22.000 legitime kommentarer vil blive accepteret og analyseret af agenturet. Selvfølgelig er det ikke gode nyheder, at færre end 22.000 af de tre eller fire millioner almindelige dampere i USA mente, at det var vigtigt at lave en kommentar. Det fortæller FDA, at dampere måske ikke rigtig interesserer sig for, om frugt-, slik- og dessertsmagsstoffer bliver forbudt vedrørende e-væske og forfyldte pod vapes og disposables.

Historien, som oprindeligt blev rapporteret af RegWatch i juli, var fascinerende. Et computerbotprogram uploadede 255.000 falske kommentarer i løbet af en weekend i juni. Da agenturet havde regnet problemet ud, havde spammet tilstoppet dets servere og bremset processen til en krabbe. Nu ser det ud til, at weekendangrebet kun var begyndelsen.

Spam kommentarerne var ensartet negative over for e-væske smagsstoffer, idet der blev brugt eksisterende litteratur fra anti-damp kilder som Kampagnen for Tobaksfrie Børn til at skabe skabeloner til kommentarerne. Der blev brugt fire skabeloner, og ingen af brevene var underskrevet. De var meget åbenlyse falskner.

Medmindre FDA ved det og ikke annoncerer det, er identiteten af de spammere, der forstyrrede kommentarprocessen, stadig et mysterium. Den bizarre, amatøragtige hacking ser ikke ud til at have tjent formålet for hverken tobaksreguleringsorganisationer eller dampere og dampindustrien. Hvem end der var ansvarlig, kan simpelthen have været en digital vandal, der så efter at forårsage problemer.

Næste skridt for FDA er at sortere og analysere kommentarerne og bruge dem til at designe regler om smagsstoffer. Da agenturet allerede har forsøgt at forbyde ikke-tobaks- og -menthol smagsstoffer, har de fleste dampforkæmpere lidt håb om, at FDA's sind er ændret. Reguleringerne er under enormt pres fra crusader-politikere som senator Dick Durbin og tobaksreguleringsgrupper som Truth Initiative for at forbyde "børneappellerende" e-væske smagsstoffer. FDA-kommissær Scott Gottlieb har allerede annonceret, at smagsreguleringen vil være "fremskyndet regeludformning," hvilket betyder, at agenturet vil fremskynde den typisk flerårige proces bare for e-cigaretter.