Australien schlägt einen Vape-Verschreibungsplan vor... Im Ernst

Australien plant vorläufig, nikotinhaltige Dampferprodukte mit einem Rezept in Apotheken ab nächstem Juni verfügbar zu machen. Die Therapeutic Goods Administration (TGA) hat den Plan heute bekannt gegeben, wird aber bis zum 6. Nov. öffentliche Kommentare zum Verfahren annehmen, und am Ende des Jahres eine endgültige Regelung herausgeben.

Der Verkauf von Dampferprodukten, die Nikotin enthalten, ist derzeit illegal in Australien, und sogar der Besitz ist in allen bis auf einen Bundesstaat verboten. Das Gesetz, wie es jetzt steht, erlaubt es Dampfern, bis zu einem drei-monatigen Vorrat an Nikotin mit einem Rezept eines Arztes zu importieren—aber das wird größtenteils von sowohl Dampfern als auch den Behörden ignoriert.

Nur ein bis zwei Prozent der Dampfer bemühen sich um ein Rezept, laut Dr. Colin Mendelsohn, einem Vorstandsmitglied der Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA). Die meisten Dampfer importieren Nikotin ohne Rezept, eine Praxis, die ihnen hohe Geldstrafen einbringen könnte, wenn der Gesundheitsminister Greg Hunts geplanter Importstopp wie geplant in Kraft tritt, am 1. Januar 2021.

Hunts Importstopp, der am 19. Juni angekündigt wurde, fordert die Zusammenarbeit bei der Durchsetzung zwischen dem Gesundheitsministerium und der Australian Border Force, und würde diejenigen bestrafen, die versuchen, Nikotin ohne Rezept zu importieren, mit Geldstrafen von bis zu 222.000 australischen Dollar (etwa 152.000 US-Dollar).

Hunts Vorschlag sollte ursprünglich am 1. Juli in Kraft treten—weniger als zwei Wochen nachdem er angekündigt wurde. Allerdings zwang der Aufschrei von Dampfern und sympathischen Politikern (darunter einige aus Hunts eigener Partei) den Gesundheitsminister, das Verbot fast sofort zu verschieben. Zu diesem Zeitpunkt sagte er, dass das Importverbot im Januar in Kraft treten würde, und versprach einen „vereinfachten“ Prozess, durch den Dampfer Nikotin auf Rezept erhalten würden.

Das soll offensichtlich dieser Prozess sein, trotz der Behauptungen der TGA, dass er nicht mit dem Importverbot zusammenhängt. Die beiden Vorschläge sind offensichtlich miteinander verbunden. Ob der TGA-Nikotinrezeptplan „vereinfacht“ ist, ist eine andere Frage. So funktioniert es, laut Dr. Mendelsohn:

„1. Dampfer oder Raucher konsultiert Arzt und zahlt Gebühr
„2. Arzt schätzt den Patienten ein und diskutiert andere Optionen, falls angemessen
„3. Wenn angemessen, füllt der Arzt ein komplexes Online-Formular für eine 'SAS-B'-Genehmigung aus
„4. TGA entscheidet, ob Genehmigung erteilt wird
„5. Patient holt das Rezept ab, wenn der Antrag angenommen wird. Es kann eine zweite Gebühr erhoben werden.
„6. Patient geht zum Apotheker
„7. Apotheker bestellt Vorräte beim Großhändler
„8. Patient kauft beim Apotheker mit einem großzügigen Aufschlag der Apotheke
„9. Jährlich wiederholen”

Die TGA enthält ein niedliches kleines Flussdiagramm, das den Prozess veranschaulicht (nachstehend abgedruckt). Offenbar denken sie, dass Nikotinbenutzer visuelle Hilfsmittel benötigen, um bizarre und völlig unnötige Regierungsrichtlinien zu erklären.

Laut der TGA wird es Dampfern weiterhin erlaubt sein, Nikotin aus Übersee zu bestellen—nur mit Rezept—aber nicht mehr als einen drei-monatigen Vorrat auf einmal, oder einen 15-monatigen Vorrat innerhalb eines beliebigen 12-Monats-Zeitraumes. Mendelsohn sagt, dass das bald mit Änderungen des Zollgesetzes enden wird.

Die Vorschläge der TGA und Hunts wirken zusammen, um Dampfer und potenzielle Dampfer davon abzuhalten, nikotinhaltige Dampferprodukte zu verwenden. Das offensichtliche Ziel sowohl der TGA als auch von Hunt ist es, jeden, der Nikotin dampfen möchte, durch so viele Hürden zu zwingen, dass sie einfach aufgeben. Mendelsohn sagt, dass grundsätzlich weder Ärzte noch Apotheker Interesse haben, an dem TGA-Nikotinprogramm teilzunehmen.

„Nur 8 GPs [Allgemeinmediziner—Ärzte] in Australien haben Interesse daran gezeigt, Nikotinrezepte auszustellen“, schreibt er. „Die meisten wissen sehr wenig über das Dampfen und sehr wenige wissen, wie man ein Rezept schreibt. Die neuen Anforderungen sind zeitaufwendig und werden von GPs nicht willkommen geheißen.“ Die Pharmacy Guild, sagt Mendelsohn, hat bereits erklärt, dass sie kein Interesse daran hat, Dampfprodukte zu verkaufen.

Australische Einzelhandelsverbände lehnen den Plan ebenfalls ab. Obwohl nikotinhaltige E-Zigaretten derzeit illegal sind, möchten sie einen fairen Wettbewerb zwischen Dampfern und brennbaren Zigaretten in ihren Lebensmittel- und Convenience-Stores ermöglichen. Dampfergeschäfte sind natürlich entschieden gegen jede Regel, die es Rauchern erschwert, auf Dampfen umzusteigen, oder Dampfern den Zugang zu dem Nikotin und der Dampfausrüstung zu erschweren, die sie möchten. Die TGA hat nicht erklärt, welche Dampferprodukte in Apotheken verkauft werden, aber es ist fair zu wetten, dass es nicht viel Auswahl geben wird.

Inzwischen sind Zigaretten in Australien völlig legal und können als Verbraucherprodukt in jedem kleinen Laden gekauft werden, genau wie sie es schon immer waren. Pharmazeutische Nikotinprodukte wie Kaugummis und Pflaster sind ebenfalls überall ohne Rezept verfügbar. Die Ironie ist groß: Produkte, die für die medizinische Behandlung von Rauchern gedacht sind, sind als Verbraucherprodukte verfügbar, aber Verbrauchernikotinerfordern ein Rezept—außer das gefährlichste, das fast überall verkauft wird.

Die TGA sagt, dass der Rezeptplan für Dampferprodukte dazu dienen soll, den Einstieg von Jugendlichen zu verhindern. „In der Ansicht des Delegierten ist es notwendig, die Verfügbarkeit nikotinhaltiger E-Zigaretten nur zur Versorgung gemäß einem Rezept einzuschränken, um den möglichen Einstieg in E-Zigaretten und das Rauchen bei jungen Erwachsenen zu verringern, die ansonsten ein geringes Risiko für nikotinhaltige Abhängigkeit hätten,“ sagt die Behörde.

Die TGA führt auch „das Risiko der Initiierung oder Aufrechterhaltung einer Nikotinabhängigkeit“ und „die unbekannten langfristigen negativen Auswirkungen“ des Dampfens als Gründe für das Rube Goldberg-artige Rezeptverfahren an. Dampfer könnten fragen, ob Zigaretten nicht auch die Nikotinabhängigkeit initiieren und aufrechterhalten oder langfristige negative Auswirkungen verursachen? Natürlich tun sie das, und jeder, der an dieser Politik beteiligt ist, weiß es.

In Australien, das ein nationales Gesundheitssystem hat, werden die medizinischen Kosten von den Steuerzahlern getragen. Die aktuellen Kosten des Dampfens für die Steuerzahler betragen null, weil das Dampfen mit Nikotin eine Verbraucherwahl ist, die mit dem Rauchen konkurriert—nicht eine Medizin, die das Rauchen „heilt“. Tatsächlich wird das mehr Rauchende zum Dampfen wechseln, desto mehr Geld wird es den Steuerzahlern sparen, weil es weniger Bedarf geben wird, rauchbedingte Krankheiten in der Zukunft zu behandeln.

Stattdessen hat die TGA einen Plan entwickelt, der eine unnötige, öffentlich finanzierte Ausgabe zum Prozess des Wechsels von tödlichem brennbarem Tabak zu risikoarmem rauchfreiem Dampfen hinzufügen wird. Colin Mendelsohn sagt, dass, wenn alle 520.000 aktuellen australischen Dampfer jedes Jahr einen Arzt aufsuchen, um ein Nikotinrezept zu erhalten, die jährlichen Kosten für die Steuerzahler 60-100 Millionen Dollar betragen würden.

Vaping-Befürworter haben nur drei Monate Zeit, um Greg Hunts Importverbot zu stoppen, und kaum mehr als einen Monat, um die TGA mit Kommentaren zu ihrem vorgeschlagenen Nicotinplan zu überschwemmen. Denken Sie daran, bis zum 6. November einen Kommentar zur TGA-Konsultation abzugeben (Link unten). Vaper können—und sollten—auch ATHRA unterstützen, die einzige Organisation, die die Interessen von Nicotinverbrauchern in diesem scheinbar endlosen Kampf mit der australischen Regierung vertritt.