Der französische Präsident Macron ist ein Vaper; Spielt das eine Rolle?

Nach der Veröffentlichung eines Fotos, das letzte Woche aufgenommen wurde, wurde der französische Präsident Emmanuel Macron sofort zum größten Vaping-Prominenten der Welt, der mühelos an weniger bedeutenden Persönlichkeiten wie Leonardo DiCaprio und Katy Perry vorbeispringt.

Das Bild, scheinbar aufgenommen von Macrons offizieller Fotografin, zeigt den unrasierten französischen Führer auf dem Weg zu seinem Büro mit einem Stapel Akten. Er trägt einen schwarzen Hoodie mit dem Wappen einer Elite-Einheit der französischen Kommandos und hält ein Vape-Gerät, fast (aber nicht ganz!) in seiner rechten Hand verborgen. (Das Bild wird in beiden Tweets unten angezeigt.)

Philippe Poirson, schreibt in seinem Blog Vapolitique, dass Macron, ob Vaper oder nicht, während seiner ersten Präsidentschaft nur wenig getan hat, um die öffentlichen Missverständnisse über das Vaping zu korrigieren. „Wir wissen nicht, wie lange Emmanuel Macron schon dampft“, schreibt Poirson (in Google-Übersetzung). „Allerdings endet Macrons fünfjährige Amtszeit mit einer schlechten Bilanz hinsichtlich des politischen Rahmens der beliebtesten und effektivsten Mittel zur Risikominderung angesichts des Rauchens.“

Poirson hat natürlich recht. Auch wenn Frankreich großen negativen Vaping-Politiktrends widerstanden hat (das Land hat keine Vape-Steuer und hat kein Aromaverbot vorgeschlagen), hat der französische Präsident die Verantwortung, die Wahrheit zu teilen. Wenn Macron vom Rauchen zum Dampfen gewechselt ist, aber ablehnt, seine Plattform zu nutzen, um andere Raucher zum Umstieg zu ermutigen, hat er seine Pflicht nicht erfüllt, die auch den Schutz der Gesundheit der französischen Bürger umfasst.

Dennoch ist die Macron-Geschichte – für abgestumpfte amerikanische Vaper jedenfalls – eine willkommene Neuheit. In den USA ist es schwer vorstellbar, dass ein Politiker sich als Vaper outet. Ein solcher Schritt würde mit einer Runde von scharfen Meinungsartikeln von der Campaign for Tobacco-Free Kids und der American Lung Association belohnt werden und Gegenstand von schwindelerregendem Missbrauch auf Twitter sein.

Während die Film-, Musik- und Modewelt voller großer Namen ist, die dafür bekannt sind, E-Zigaretten zu benutzen – wie Samuel L. Jackson, Jack Nicholson, Katherine Heigl, Ron Wood, Marc Jacobs, Bella Hadid und Kate Moss – ist die Liste der Vaping-Politiker eine kurze. Abgesehen von dem entehrten ehemaligen US-Abgeordneten Duncan Hunter, der einmal während einer Anhörung im Kongress dampfte, waren nicht viele bereit, das öffentlich zuzugeben. Wenn sie es tun, ist die Geschichte in der Regel der Typ: Ich-habe-mit-Vapes-aufgehört-zu-rauchen-dann-habe-ich-mit-dem-Dampfen-aufgehört.

Aber Macron, der nächsten Monat wiedergewählt werden muss, hat anscheinend entschieden, dass ein bisschen Dampfen seinem Ruf – oder seinen Wahlchancen – nicht schaden wird. Tatsächlich erregte das Foto mehr Aufmerksamkeit für Macrons Stil als für das Vape. Der lässige Hoodie-Look, sagen Kritiker, sei ein Versuch, Glaubwürdigkeit von Volodymyr Zelensky, dem ultra-populären ukrainischen Präsidenten, zu leihen. (Zelensky, der gezwungen ist, in einem Bunker zu leben, während die russische Armee die ukrainische Hauptstadt Kiew angreift, scheint einen besseren Vorwand zu haben, um ganz in den Grunge-Stil zu gehen.)

Eine gossipschreibende Publikation namens Gala hielt es für wichtig, zu bemerken, dass Macron (von dem bekannt ist, dass er gelegentlich raucht) „anscheinend einen Ersatz gefunden hat, der genauso schädlich für seine Gesundheit ist.“ Gala erwähnt auch, dass Macrons rechtsgerichtete Herausforderin im Wahlkampf, Marine Le Pen, 2013 mit E-Zigaretten mit dem Rauchen aufgehört hat und regelmäßig dampft. Le Pen wurde viele Male öffentlich beim Dampfen gesehen.

Philippe Poirson denkt, dass Macrons sichtbares Vape ein bewusster Versuch war, die Unterstützung der französischen Vaper zu kultivieren, die Poirson auf 3-4 Millionen schätzt. (Frankreich hat die zweitgrößte Bevölkerung Westeuropas mit fast 68 Millionen Einwohnern.)

„Das Foto scheint als eine infra-Versprechen zu wirken, während das Thema auf einem infra-politischen Niveau bleibt“, schreibt Poirson. „Wenn dieses Detail jedoch auftaucht und Magazine wie Gala darauf bestehen, drei Wochen vor den Wahlen darauf aufmerksam zu machen, ist das ein Zeichen für das wahlpolitische Gewicht der drei bis vier Millionen Vaper und ihrer Angehörigen.“

Ob Poirson mit Macrons Motiven recht hat oder nicht, könnte das Foto dennoch positive Auswirkungen haben. Vielleicht wird Macron das Fehlen von Protesten über das Bild als Grund betrachten, um die vape-positive Politikinitiativen seiner Regierung auszubauen oder zuzustimmen, sich für das Dampfen in den TPD-Verhandlungen der Europäischen Union einzusetzen. Das könnten lange Schüsse sein. Aber zumindest könnten einige französische Raucher das Bild sehen und beschließen, es selbst mit dem Dampfen zu versuchen.