Thailand: Dampfer beschuldigen Polizei, Bestechungsgelder zu erpressen

Polizisten in Thailand werden wegen der Annahme von Bestechungsgeldern von drei Männern, die bei der Einreise ins Land mit Vape-Geräten und E-Liquid erwischt wurden, untersucht. Die Vorfälle ereigneten sich in der Provinz Songkhla, die an Malaysia grenzt.

Thailand hat eines der strengsten Vape-Verbote der Welt. Der Verkauf und die Einfuhr von E-Zigaretten und anderen Vape-Produkten sind in Thailand illegal, und Dampfer werden manchmal sogar wegen des Besitzes dieser Geräte strafrechtlich verfolgt. Trotz des Verbots und der teilweise strengen Durchsetzung gibt es jedoch in dem Land einen florierenden Schwarzmarkt für Vape-Produkte.

Es gab kürzlich einige Debatten über eine Lockerung der Vape-Gesetze in Thailand, wobei ein Kabinettsminister stark für einen geregelten Markt plädiert. Er sah sich jedoch starkem Widerstand gegenüber, da die öffentliche Gesundheitsbehörde des Landes sich klar gegen eine Liberalisierung ausgesprochen hat.

Die Polizei verhandelte über die Bestechungsgelder

Die drei Männer wurden an einem Polizeikontrollpunkt im Bezirk Hat Yai in der Provinz Songkhla aufgegriffen, angeblich weil sie Dampfprodukte aus Malaysia ins Land bringen wollten. Laut The Thaiger wurde den Männern von lokalen Polizeibeamten gesagt, dass die Geldstrafe für den Besitz von E-Zigaretten 50.000 Baht (etwa 1.365 US-Dollar) pro Person betragen würde, sie jedoch nicht angeklagt würden, wenn sie jeweils eine Bestechung von 10.000 Baht (etwa 273 US-Dollar) zahlen würden.

Als sie sich weigerten, die Bestechung zu zahlen, senkten die Polizisten den Betrag auf 5.000 Baht und reduzierten ihn schließlich erneut auf insgesamt 10.000 Baht für alle drei Männer. Die Männer stimmten diesem Betrag zu und wurden freigelassen.

Ein Opfer der Bestechung, Pachara Sirithorn, entschied sich, andere zu warnen, indem er seine Geschichte auf Facebook erzählte. Der Post erhielt so viel Aufmerksamkeit, dass die Polizeiführung gezwungen war, Maßnahmen zu ergreifen, und der Polizeidirektor von Hat Yai, Akkarawut Thaneerat, eine Untersuchung ankündigte und die vorübergehende Suspendierung von drei Beamten bekanntgab, die der Bestechung verdächtigt wurden.

Thailands Geschichte von strenger Durchsetzung und Korruption

Es gibt eine Geschichte von Polizeikorruption und überzogener Durchsetzung der Vape-Gesetze in Thailand, einschließlich Razzien und Festnahmen von Verkäufern, Touristen, die wegen "Einfuhr" angeklagt wurden, weil sie ihre eigenen Vape-Produkte ins Land gebracht haben, und anderen Fällen von angeblicher Bestechung. Die Maßnahmen der thailändischen Polizei in Bezug auf das Vapen waren so extrem, dass eine offizielle britische Regierungsreise-Website im Jahr 2017 UK-Touristen vor der Mitnahme von Vapes nach Thailand warnte.

Die Polizeikorruption in Thailand beschränkt sich natürlich nicht darauf, Bestechungsgelder von Vapers zu fordern. Eine schnelle Google-Suche bringt viele aktuelle Beispiele hervor.

Im Juni wurde ein Beamter der Metropolitan Police in Bangkok wegen der Annahme von 65 Bestechungsgeldern verurteilt und zu 50 Jahren Gefängnis verurteilt. Anfang dieses Jahres wurden sechs Beamte der Provinz Nakhon Phanom versetzt, während eine Untersuchung wegen Bestechung durch Drogenhändler läuft. Und im letzten Jahr wurde ein Mann, der des Drogenhandels verdächtigt wurde, von der Polizei erstickt während einer offenbar gewaltsamen Erpressung. Der Hauptverdächtige in dem Todesfall war der lokale Polizeichef.

Die Tabakindustrie Thailands gehört sowohl dem Thai Tobacco Authority als auch unterliegt ihrer Regulierung, einem staatlich geführten Monopol ähnlich dem Chinas. Die Tobacco Authority ist der einzige staatlich genehmigte Hersteller von Zigaretten in Thailand.