Michigan Vape-Gesetze würden Aromen verbieten und eine Steuer von 57% auferlegen.

Ursprünglich veröffentlicht am 5. Jan. 2024

Die Gesetzgeber von Michigan haben eine Reihe von Gesetzen eingeführt, die den Zugang zu beliebten aromatisierten Vapes und anderen risikoarmen Nikotinprodukten beseitigen und die verbleibenden Produkte für viele Verbraucher unerschwinglich machen sollen. Die Gesetzgebung, die von anti-Tabak- und Anti-Vaping-Aktivisten gefördert wird, ähnelt Gesetzen, die zuvor im Bundesstaat eingeführt wurden.

Das Acht-Gesetze-Paket umfasst mehrere Komponenten, die sich negativ auf Personen auswirken werden, die Vapes oder andere risikoarme Nikotinprodukte verwenden:

Die Consumer Advocates for Smoke-Free Alternatives Association (CASAA) hat einen Aufruf zur Aktion herausgegeben und die Bewohner von Michigan aufgefordert, ihre Landtagsabgeordneten zu kontaktieren und sie zu drängen, gegen die Steuer- und Aromaverbot- Gesetze zu stimmen. Vaper und andere, die Schadenminderung unterstützen, können in wenigen Sekunden eine vorgefertigte Nachricht von CASAA senden oder die vorgefertigte Nachricht durch ihre eigenen Gedanken ersetzen oder ändern.

Die Gesetzentwürfe wurden dem Ausschuss für regulatorische Angelegenheiten des Senats von Michigan zugewiesen. Die Ausschusssitzungen zu den Gesetzentwürfen sind derzeit nicht geplant. Der Senat des Bundesstaates tritt am 10. Jan. wieder zusammen.

Wie würden diese Gesetze die Vaping-Verbraucher in Michigan beeinflussen?

Während einige der Gesetzgebung kaum Auswirkungen auf Erwachsene haben würden, die auf Vaping-Produkte angewiesen sind, würde das Aromaverbot und die Steuer viele Vaper wieder zum Rauchen zwingen und einen Schwarzmarkt für Produkte schaffen, die weithin als weniger schädlich als brennbarer Tabak anerkannt werden. Eine 57-prozentige Großhandelssteuer würde zu den höchsten Vape-Steuern im Land gehören.

Das Aromaverbot und die Steuer, falls verabschiedet, würden wahrscheinlich die meisten Vape-Shops schließen und den Verkauf von aromatisierten Vapes und Nikotinbeuteln in Convenience-Stores und anderen Verkaufsstellen einstellen. Wenn die Gesetzgeber es schaffen, den Online-Verkauf zu verbieten, würden Verbraucher in abgelegenen Gebieten besonders hart betroffen sein. Wie in anderen Bundesstaaten, die aromatisierte Vape-Produkte verboten haben, würde dann ein großer Teil des Marktes in den Untergrund abwandern, wo Steuern nicht erhoben und Altersgesetze ignoriert werden.

Bürger von Michigan, die in der Nähe der Grenzen zu Ohio, Indiana und Wisconsin leben, hätten weiterhin einfachen Zugang zu beliebten Vape-Produkten, die in diesen Staaten verkauft werden, während viele andere Vaper aus Michigan wieder zum Rauchen zurückkehren oder gezwungen wären, möglicherweise minderwertige Produkte von Schwarzmarktverkäufern zu kaufen.

Forschungen zeigen, dass Vapes und Zigaretten wirtschaftliche Substitute sind; wenn politische Maßnahmen einen Marktvorteil für eine Art von Produkt schaffen, steigen die Verkäufe, während die Verkäufe des anderen sinken. Studien zeigen, dass die Besteuerung von Vapes den Zigarettenverkauf und das Rauchen, einschließlich des Rauchens von Minderjährigen, erhöht. Das Verbot von Aromen erhöht ebenfalls das Rauchen.

Das vorgeschlagene Aromaverbot umfasst Mentholzigaretten und aromatisierte Zigarillos, und der Steuerentwurf würde die Steuer auf Zigaretten von 2,00 $ pro Packung auf 3,50 $ anheben. Laut dem Mackinac Center for Public Policy waren 18,2 Prozent des Zigarettenverbrauchs in Michigan im Jahr 2021 mit Schmuggel verbunden, und die Denkfabrik sagt, sie erwarte, dass diese Zahl mit der Verabschiedung der höheren Zigarettensteuer auf über 30 Prozent ansteigt.

Neben der Expansion der illegalen grenzüberschreitenden Wirtschaft könnte ein Verbot von Mentholzigaretten potenziell gewalttätige Interaktionen zwischen der Polizei und Angestellten sowie Kunden von Minderheitenunternehmen hervorrufen. Mentholzigaretten sind bei der Mehrheit der schwarzen Amerikaner, die rauchen, beliebt.

Gouverneurin Whitmer und Tobacco-Free Kids vs. Michigan Vaper

Demokratische Staatsabgeordnete haben in jeder aktuellen Sitzung Gesetzentwürfe eingebracht, um Vaping-Produkte einzuschränken, seit Gouverneurin Gretchen Whitmer erfolglos versucht hat, Aromen zu verbieten – zuerst im Jahr 2019 mit einer „Notfall“-Erlass und dann 2020 mit dauerhaften Regeln, die vom Michigan Department of Health and Human Services auferlegt wurden. Beide wurden von Michigan Vape-Geschäften abgelehnt.

Diese Bemühungen wurden schließlich Ende 2021 eingestellt, aber die Kampagne für Tabakfreie Kinder, das Michigan-Kapitel der American Academy of Pediatrics, das American Cancer Society Cancer Action Network und andere mit Bloomberg Philanthropies verbundene Anti-Vaping-Gruppen haben nie ihr Verlangen aufgegeben, Aromen zu verbieten und andere Vaping-Beschränkungen in Michigan durchzusetzen.

Ähnliche Gesetzentwürfe wurden in Michigan bereits früher eingebracht, mit derselben von Tobacco-Free Kids unterstützten Öffentlichkeitsarbeit und astroturfunterstützung. Wie wir 2022 bezüglich des Versuchs, ein Aromaverbot in Columbus, Ohio, zu verabschieden, erklärt haben, wird die gesamte Operation zur Förderung der Gesetze von der Washington-basierten Aktivistengruppe mit Mitteln des Milliardärs Michael Bloomberg und seiner Stiftung geleitet.

In Michigan wird die Operation von einer Astroturf-Gruppe namens Keep MI Kids Tobacco Free Alliance geleitet, die von der Regional Advocacy Director von Tobacco-Free Kids, Jodi Radke, co-chair geführt wird. Die Gruppe veranstaltet einen Aufruf zum Handeln (bietet eine einfach zu sendende vorgefertigte Unterstützungsnachricht an), der von Tobacco-Free Kids gefördert wird und von Parents Against Vaping e-cigarettes (PAVe). Neben der direkten Lobbyarbeit bei den Gesetzgebern organisiert die Tobacco-Free Alliance Unterstützung und führt Öffentlichkeitsarbeit für das Gesetzentwurfspaket durch, wie zum Beispiel Op-eds in lokalen Zeitungen zu platzieren und lokal TV-Nachrichtensegmente einzurichten.

Gov. Whitmer und ihre Verwaltung haben starke Verbindungen zu Bloomberg und Tobacco-Free Kids, aber der aktuelle Versuch, Vapes zu besteuern und Aromen zu verbieten, scheint nicht im Büro des Gouverneurs entstanden zu sein. Sie unterstützt jedoch die Gesetzentwürfe und wird sie sicherlich unterschreiben, wenn sie die Staatsgesetzgebung passieren.

Viele der Legislatoren, die wahrscheinlich den vorgeschlagenen Aromaverbot in Michigan unterstützen werden, sind ironischerweise starke Befürworter von legalem Marihuana im Bundesstaat. Staatsregulierungsbehörden erlauben aromatisierte Cannabisprodukte – einschließlich Vapes mit hinzugefügten Aromen und Lebensmittel, die von echten Süßigkeiten nicht zu unterscheiden sind.