Tanzt Simon Chapman nach der Pfeife der Tabakindustrie?

Simon Chapman ist zu Recht stolz auf seine Rolle bei der Beseitigung von Tabakwerbung in Australien. Er war jahrzehntelang einer der führenden Köpfe der australischen Tabakkontrolle und hat Einfluss in den Medien und der politischen Welt gewonnen. Kürzlich ist er in den Ruhestand gegangen, kämpft jedoch weiterhin, und zwar kurioserweise mehr gegen Vaping und Dampfer als gegen das Rauchen. Das ist so seltsam, wie Umweltaktivisten, die gegen Elektroautos anstatt gegen Benzinfahrzeuge kämpfen, da Vaping etwa ein Prozent der Emissionen von Tabakzigaretten verursacht und jeder Dampfer ein Verlust für die Zigarettenindustrie ist, die Simon zu hassen vorgibt.

Simon hat sich zunehmend über die Basisbewegung ärgerlich, bei der gewöhnliche Menschen ihr Leben durch Vaping retten. Heute scheint er die Idee einer weitaus sichereren Möglichkeit, Nikotin zu genießen, zu hassen, obwohl er früher ziemlich positiv über die Idee der Schadensreduktion dachte. Vielleicht liegt es daran, dass, wenn Vaping das Rauchen beendet, ihm die Anerkennung genommen wird, die er will. Oder vielleicht, weil er nicht selbst zuerst darauf gekommen ist.

Vielleicht erinnern sich die Befürworter des Vapeens an ihn, als er jung war, aber jetzt sind wir die Underdogs, die illegale Aktionen durchführen und eine grassroots Advocacy mobilisieren, um das Rauchen zu bekämpfen, und er ist der Vertreter des Establishments, der versucht, uns mit Gesetzen niederzuschlagen. Es geht um gewöhnliche Menschen, die für ihr Recht eintreten, rauchfrei zu sein und zu bleiben, und das schließt ihn nicht ein. Die Revolutionäre der Vergangenheit enden oft als die schlimmsten Tyrannen, sobald sie an die Macht kommen.

Seine Angst, dass unsere persönlichen Geschichten bei der aktuellen Senate E-Zigaretten Anhörung die Wende bringen, hat ihn verzweifelt gemacht, um ihre emotionale Kraft zu neutralisieren. Philip Morris hat ihm mit einem unbezahlbaren Geschenk geholfen — was weit mehr ist, als jemals ein Dampfer von ihnen erhalten hat — aber vielleicht hätte er zweimal darüber nachdenken sollen, bevor er es angenommen hat.

Die Wahrheit sei verdammt

Simon zögerte nicht, auf eine kürzliche E-Mail einer alten Gruppierung für Raucherrechte zu reagieren, die vor Jahren von Phillip Morris finanziert wurde, mit einer nicht mehr aktiven Webseite namens „Ich verdiene es, gehört zu werden.“ Wir wissen nicht, wie viele Raucher auf ihrer E-Mail-Liste stehen, aber unter den Tausenden in unseren sozialen Medien Netzwerken zum Thema Vaping konnten wir nur eine Person finden, die sie erhalten hat.

Ohne einen weiteren Gedanken nahm er die Nachricht dieser E-Mail als reines Gold für seine Sache, um die Bürgerbewegung zu neutralisieren, indem er sie mit dem Stigma der großen Tabakkonzerne tarnte. Und es funktionierte. Simon hat über seine Jahrzehnte langen Anti-Tabak-Aktivitäten großen Einfluss in der Politik und in den Medien gewonnen.

Artikel auf der Titelseite und Leitartikel erschienen, die sich gegen die großen Tabakkonzerne aussprachen, weil sie angeblich all diese persönlichen Geschichten aus dem Nichts heraufbeschworen. Es gibt immer noch keine Beweise dafür, dass irgendeine der persönlichen Zeugenaussagen falsch oder bezahlt ist. Es gibt keine. Aber die Wahrnehmung ist ausreichend.

Es kümmerte ihn nicht, dass die E-Mail von Phillip Morris lange versendet wurde, nachdem viele Verbraucher bereits ihre Einsendungen gemacht hatten. Er überwacht unsere sozialen Medien obsessiv und weiß genau, dass praktisch alle Einsendungen auf die Aktionen der Vaping-Community in den sozialen Medien zurückzuführen sind.

Wir haben hart daran gearbeitet, ängstliche und niedergeschlagene Menschen zu ermutigen, ihre Geschichten einzureichen, trotz ihrer realen Ängste, dafür bestraft zu werden, denn das Dampfen von Nikotin ist illegal. Aber für Simon ist eine Gelegenheit, gegen diese lästigen Vaping-Aktivisten vorzugehen, niemals zu verpassen, und die Wahrheit kümmert ihn nicht.

Wer ist der Puppenspieler und wer ist die Puppe?

Doch bevor er sich gratuliert, sollte Simon vielleicht einmal darüber nachdenken, was er getan hat und wessen Interessen er gedient hat. Wer ist der Puppenspieler und wer ist die Puppe?

Simon muss sich darüber im Klaren sein, dass die Unternehmen, die die E-Zigarettenindustrie dominieren, keine Tabakunternehmen sind. Aber Tabakunternehmen stellen einige E-Zigaretten her und sie wollen diese in Australien verkaufen, also ist das für ihn gut genug. Allerdings hat er sich wahrscheinlich nicht näher mit dem Markt für risikoarme Nikotinprodukte von Tabakunternehmen beschäftigt, und er versteht offensichtlich nicht, dass verschiedene Tabakunternehmen im Markt mit unterschiedlichen Produktportfolios konkurrieren.

Interessanterweise betont Philip Morris zunehmend seine Heat-not-Burn (HNB) Technologie von IQOS, die weiterhin Tabak verwendet, während British American Tobacco mehr Vertrauen in ihre tabakfreien E-Zigaretten setzt. Die aktuelle Senatsuntersuchung konzentriert sich auf das Dampfen, und alle Verbraucher-Einsendungen stammen von Personen, die Dampftechnologie nutzen, nicht von dem HNB-Produkt von Philip Morris.

Was wäre, wenn Philip Morris diese E-Mail absichtlich versendet hat, wohlwissend, dass sie der Sache des Dampfens schaden würde, um IQOS im australischen Regulierungsumfeld besser zu positionieren? Könnten sie nach der Erledigung der Angelegenheit dann vielleicht über die Dampf Konkurrenz hinwegspringen, indem sie ihr HNB-Produkt als geschmackfreie, angeblich nicht jugendliche Versuchung darstellt, als Alternative sowohl zum Dampfen als auch zum Rauchen?

Zumindest, wenn das Dampfen abgewertet wird, würde iQOS eine bessere relative Marktposition erreichen. Wenn dem so ist, hätte Simon im Auftrag von Philip Morris gehandelt, während das Tabakunternehmen versucht, die Vorschriften zu ihren Gunsten umzugestalten.

Wie auch immer, da Dampfen das Rauchen ersetzt, schützt Simon mit Sicherheit die Zigarettenindustrie vor Konkurrenz. Wie traurig ist das zu sehen.