Vaper in Singapur sind jetzt Kriminelle.

Ab dem 1. Februar ist jeder, der in Singapur dampft, ein Verbrecher. Das südostasiatische Land hatte bereits den Verkauf von E-Zigaretten verboten, geht jetzt aber auch gegen die Käufer vor.

Die Nutzung oder der Besitz von „neuartigen oder nachgemachten Tabakwaren“ kann mit Geldbußen von bis zu 2.000 Singapur-Dollar (etwa 1.500 US-Dollar) belegt werden. Importeure oder Verkäufer von Vapes, Shishas oder rauchlosem Tabak können mit Geldstrafen von bis zu 10.000 Singapur-Dollar und sechs Monaten Gefängnis bestraft werden. Wiederholungstäter können das Doppelte dieser Strafen gemäß dem Dampfverbot erhalten.

Die neuen Gesetze sind die erste Phase von Änderungen des Tabakgesetzes (Kontrolle von Werbung und Verkauf) des Landes. Die Änderungen wurden im vergangenen Jahr vom singapurischen Parlament verabschiedet.

Das Gesundheitsministerium hat die Öffentlichkeit geraten, alle verbotenen Produkte zu entsorgen. Zigaretten bleiben natürlich legal. Das Mindestalter für den Kauf von Zigaretten wird im Rahmen der Überarbeitung des Tabakgesetzes von 18 auf 21 Jahre angehoben, jedoch geschieht dies schrittweise über einen Zeitraum von drei Jahren.

Wie fallende Dominosteine beschränken, besteuern oder verbieten asiatische Länder den Zugang der Verbraucher zu Vaping-Produkten. Erst diese Woche haben malaysische Gesundheitsbehörden Hunderte von Vape-Shops durchsucht und alle Bestände an E-Liquids mit Nikotin beschlagnahmt.

Einige Länder, wie Taiwan und Indien, reagieren hauptsächlich auf den Druck von westlich geführten Tabakkontrollbehörden wie der Weltgesundheitsorganisation. Andere, wie Thailand und Indonesien, befürchten den Verlust von lukrativen Tabaksteuereinnahmen. Es gibt kaum Anerkennung für das Potenzial von Vaping zur Schadensminderung für Raucher.

Singapur ist ein wohlhabendes und gut ausgebildetes Land. Die Inselnation mit 5,6 Millionen Einwohnern liegt zwischen Indonesien und Malaysia. Sie ist ein Finanzzentrum und kann das dritthöchste Bruttoinlandsprodukt pro Kopf der Welt vorweisen. Mit 15 Prozent liegt die Raucherquote etwa auf dem gleichen Niveau wie in den USA, dem Vereinigten Königreich und Australien.

Die Einbeziehung eines Verbots von E-Zigaretten im Tabakgesetz war Thema einiger Debatten im Parlament letzten November, aber wie üblich in Ländern mit starken Tabakkontrolleinrichtungen gewann das Verbot. Und auch wie üblich werden die Raucher die Kosten tragen.