El 1 de junio, la Legislatura del Estado de Texas aprobó una versión de compromiso de SB 2024 que prohibirá los vapes desechables chinos prellenados, pero dejará los productos recargables intactos.
Vea nuestro artículo para obtener todos los detalles sobre el proyecto de ley actualizado.
La legislatura estatal de Texas está a punto de aprobar una ley que prohibiría todos los productos de vapeo con componentes fabricados en China, incluidos dispositivos recargables, cápsulas y tanques, atomizadores, carts de cannabis e incluso el IQOS producto de tabaco calentado fabricado por Philip Morris International (PMI).
Dado que probablemente no existe ningún producto de vapeo en el mercado masivo fabricado en ninguna parte del mundo que no incluya algunos componentes chinos, el proyecto de ley, si se aprueba, prohibiría esencialmente la venta de cualquier producto de vapeo en Texas. El e-líquido fabricado en América sería legal, pero se prohibiría a las tiendas de vapeo vender dispositivos utilizados para vapearlo.
La Asociación de Defensores del Consumidor de Alternativas sin Humo (CASAA) ha emitido un Llamado a la Acción para los residentes de Texas, proporcionando una forma rápida para que los consumidores y negocios de vapeo insten a los legisladores estatales a oponerse a SB 2024 antes de que sea demasiado tarde. Por cierto, demasiado tarde podría significar mañana.
El proyecto de ley pasó por el Senado Estatal el 23 de abril con una votación de 20-11. Luego se abrió camino a través de la Cámara de Texas, donde una versión enmendada pasó ayer por una abrumadora votación de 128-7. Las diferencias entre las dos versiones del proyecto de ley tendrán que ser reconciliadas en una conferencia entre los líderes de la Cámara y del Senado, y se llevarán a cabo nuevos votos sobre el proyecto de ley de compromiso en ambas casas antes del lunes, cuando la legislatura se disuelva por el año.
El proyecto de ley de vapeo más restrictivo en la historia de EE. UU.
El proyecto de ley, SB 2024, aprovecha tanto el sentimiento nativista anti-China expresado por los republicanos populistas como el miedo anti-chino promovido por la industria del tabaco y los grupos de control del tabaco. Los patrocinadores del proyecto de ley son una mezcla de demócratas y republicanos.
El proyecto de ley en su forma actual prohibiría la venta de:
- Cualquier producto de vapeo “total o parcialmente fabricado en China; o que contenga cualquier parte o componente fabricado en China”
- Productos en paquetes que representan a un “personaje ficticio de caricatura que imita a un personaje dirigido principalmente a entretener a menores,” imitan marcas de productos dirigidos principalmente a menores, incluyen símbolos utilizados para publicitar a menores, o incluyen la imagen o el nombre de una celebridad
- Productos en paquetes que se asemejan a un producto alimenticio, incluida la dulcería o el jugo
- Una forma o diseño de producto “disfrazado para parecer un producto alternativo,” incluyendo resaltadores, teléfonos inteligentes, auriculares y numerosos otros productos
- Un producto que contiene o está mezclado con cannabinoides, alcohol, kratom, kava, hongos, o un derivado de cualquiera de esos
El proyecto de ley originalmente prohibía productos “fabricados en China,” y fue apoyado por los cabilderos de Altria (y posiblemente R.J. Reynolds), porque sus productos de vapeo se ensamblan en otros países asiáticos a partir de partes chinas, pero no técnicamente fabricados en China.
Sin embargo, enmiendas de última hora en la Cámara por legisladores que aparentemente no estaban al tanto de los planes de los cabilderos de la industria del tabaco dejaron a los tejanos con un proyecto de ley que prohibiría productos que “contengan cualquier componente fabricado en China.” Eso incluiría productos vendidos por Altria y R.J. Reynolds, así como Juul, e incluso el dispositivo IQOS de PMI, que se ensambla en los Estados Unidos, pero utiliza algunos componentes chinos. El patrocinador principal de la Cámara del proyecto de ley intentó introducir una enmienda de último minuto para reparar el proyecto de ley en beneficio de Altria, pero fracasó.
El fabricante de IQOS, PMI, no cabildeó por el proyecto de ley, y no ha cabildeado por otros proyectos de ley restrictivos de vapeo hasta donde sabemos. La compañía está lanzando su dispositivo de tabaco calentado insignia IQOS, utilizando Austin, Texas, como mercado de prueba, y tendría que abandonar su campaña allí (y futuras ventas a 30 millones de tejanos) si SB 2024 pasa y se convierte en ley.
Los republicanos y demócratas de Texas se unen para aplastar el vapeo
El proyecto de ley fue opuesto por Texas Policy Research, un grupo de análisis político conservador/libertario. El representante republicano Brian Harrison llamó a SB 2024 un “proyecto de ley liberal de gran gobierno,” y múltiples voces conservadoras en línea también se opusieron.
Pero los legisladores republicanos—en Texas y en otros lugares—han aprobado muchas leyes restrictivas, “del estado niñera” a lo largo de los años, así que este proyecto de ley no debería sorprender a nadie. Casi todas las 13 leyes del registro PMTA que se han promulgado hasta ahora fueron aprobadas por legislaturas con mayoría republicana.
El patrocinador principal republicano de la Cámara del proyecto de ley, el representante Jeff Leach de Plano, se jactó sobre la aprobación del proyecto de ley en la Cámara, a pesar de su fracaso en proteger a sus patrocinadores de Altria con una enmienda de última hora.
“Hoy la Cámara aprobó SB 2024 para tomar medidas contra productos electrónicos de cigarrillos engañosos fabricados por el CCP que están apuntando a nuestros niños,” escribió Leach en X (Twitter). “Los bolígrafos de vapeo disfrazados como resaltadores, relojes inteligentes, cosméticos e incluso juguetes NO tienen lugar en nuestras escuelas o hogares. Este proyecto de ley prohíbe estos dispositivos peligrosos y disfrazados, junto con productos impregnados con sustancias intoxicantes o fabricados en China. Nuestros niños merecen algo mejor—y Texas está liderando la carga.”
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