La manifestación del sábado pasado en Washington se pospuso una hora mientras el presidente Trump se preparaba para abordar un helicóptero en su camino a un partido de fútbol. Los vapers esperaron pacientemente al otro lado de la calle cerca del Monumento a Washington.
Cuando Trump despegó, voló justo sobre los vapers, que habían venido de todo el país para reunirse en su patio trasero y advertir que él debería temer su fuerza política—especialmente en estados clave que apenas ganó la última vez. Jon Glauser de Demand Vape capturó una foto de la multitud sosteniendo sus carteles hacia el cielo mientras pasaba el helicóptero.
La imagen de Glauser parecía capturar el espíritu y los temas del día. También había otras grandes fotos. Este artículo está ilustrado con imágenes tomadas y enviadas a nosotros por vapers que estaban allí. Cerca de la parte inferior de la página hay una galería que puedes explorar que contiene muchas más.
El momento de la manifestación fue perfecto. El viernes anterior, 1 de noviembre, circulaban informes de que la administración estaba lista para prohibir los sabores. Luego, el lunes pasado por la noche, la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca (OMB) canceló todas las reuniones restantes con las partes interesadas—señalando que nuevadirectriz de la FDA restringiendo los productos de vaping con sabor se finalizaría y anunciaría muy pronto.
El martes, los defensores del vaping agarraron sus teléfonos—primero para llamar a la Casa Blanca, luego para asediar a la administración en las redes sociales con súplicas sentidas y advertencias enojadas. “Tenemos votos que necesitas” fue el mensaje. Para el viernes pasado, un día antes de la manifestación, Trump parecía haber cambiado su posición. En septiembre, él había prometido una prohibición de sabores, pero ahora estaba dudando, hablando sobre empleos y posponiendo cualquier noticia hasta la próxima semana.
“Vamos a salir con una posición muy importante sobre el vaping,” dijo Trump a los reporteros reunidos afuera de la Casa Blanca. “Tenemos que cuidar a nuestros niños, lo más importante, así que vamos a tener un límite de edad de 21 años, o algo así. Pero vamos a salir con algo muy importante la próxima semana sobre el vaping.
“Tenemos muchas personas a las que mirar, incluidos los trabajos, francamente, porque sabes que se ha convertido en una industria bastante grande,” dijo. “Pero vamos a cuidar de…ahora también hay…cuando mencionas el vaping hablas de e-cigarrillos, hablas de muchas cosas diferentes. Pero vamos a salir con un gran documento la próxima semana.”
Para cuando la multitud se reunió al mediodía del sábado, se sentían fuertes—pero aún inciertos sobre el futuro. Como las multitudes en cada evento de vaping, los asistentes a la manifestación estaban felices de pasar un día con otros vapers. Pero esta vez parecía especial.
“Espera un segundo, quiero tomar una foto con esta increíble multitud,” dijo Amanda Wheeler, copropietaria de JVapes, quien también es oficial en dos asociaciones comerciales estatales. Una vez finalizado su discurso, tomó un selfie desde el escenario con la multitud vitoreando detrás de ella. Su sonrisa era enorme.
La multitud fue increíble, sin importar cuántas personas estuvieran allí. Las estimaciones variaron de cientos en algunos informes de noticias convencionales a varios miles. Parece probable que hubiera más de 2,000, y posiblemente considerablemente más. Pero, ¿a quién le importa?
Por cada vaper que estaba allí, miles más que no pudieron asistir estaban viendo en YouTube y Facebook, utilizando el hashtag de Twitter #VapeRallyDC2019, o compartiendo imágenes de la manifestación en Instagram. Cada vaper será igualmente importante para mantener la presión sobre la administración Trump para escuchar y actuar de manera justa.
Los organizadores de United Vapers Alliance hicieron un trabajo espectacular. No hubo fallos, a menos que cuentes el Secret Service posponiendo la manifestación una hora, lo cual no fue culpa de UVA. Los oradores fueron geniales, y fue emocionante ver a los participantes "famosos en el vapeo" como Nick Green y Greg Conley, pero la verdadera estrella fue la multitud.
Llevando carteles que eran divertidos—“DEJENLOS VAPEAR TARTA”—y conmovedores—”LOS SABORES SALVARON A MI MAMÁ”—y sarcásticos—”¿TODOS VEMOS COMO ROBOTS PARA USTED?”—la multitud estaba emocional, ruidosa y llena de justa ira de que los burócratas quitaran los sabores que amaban, y que un presidente que había prometido menos regulaciones lo hiciera posible.
Quizás por primera vez, los vapers comunes estaban llenos de un sentido de su propio poder. De pie junto a la casa del presidente, estaban exigiendo ser escuchados y reconocidos.
“¡Vapeamos! ¡Votamos!” gritaban una y otra vez, y alguien debió haber escuchado el mensaje, porque el lunes por la mañana el presidente Trump tuvo un mensaje para los vapers.
“Me reuniré con representantes de la industria del Vaping,” tuiteó, “juntos con profesionales médicos y representantes estatales individuales, para encontrar una solución aceptable al dilema del Vaping y los e-cigarrillos. La salud y seguridad de los niños, junto con los empleos, será un enfoque!”
Nadie sabe con certeza qué sucederá después, pero los vapers en Twitter comenzaron a presionar a la Casa Blanca para incluir a defensores de los consumidores y representantes independientes de la industria del vaping en cualquier reunión que suceda, y eso probablemente sucederá solo con la presión continua de los vapers y pequeñas empresas.
Los vapers parecen estar apuntando en una sola dirección. No dejes que el impulso se deslice.
Galería:
Créditos de las fotos: Sheryl Agro, Rick Bass II, Joseph Butts, Charlie Dantzler, Jeremy Fuller, Jon Glauser, Amelia Howard, Ashley Hutchinson, Brad Reed, Daniel J. Rivera, Yvonne Settembrino, Antoinette Shaffer, Bruce M. Tavares, Michael Terkildsen, Amanda Wheeler.
¡Gracias a todos los que enviaron fotos. Nos encantaron todas!
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