JUUL vastustaa teollisuuden oikeusjuttua FDA:ta vastaan, jättää VTA:n.

JUUL Labs lopettaa Vapor Technology Associationin (VTA) jäsenyytensä, vuoden suurten taloudellisten panostusten jälkeen vape-teollisuuden kaupparyhmään. JUUL mainitsi strategiset ristiriidat VTA:n kanssa, mukaan lukien JUUL:n tuki Tobacco 21 -lainsäädännölle ja joidenkin e-neste makujen kieltämiselle, jota VTA vastustaa.

E-savuketta valmistava yritys ilmoitti tiistaina, ettei se aio uusia VTA-jäsenyyttään, kun se päättyy myöhemmin tässä kuussa. Yrityksen kerrotaan julkaisseen lausunnon, jonka otsikkona on “Sitoutumisemme PMTA-prosessiin,” verkkosivustollaan ilman, että se ensin varoitti VTA:n johtoa päätöksestään.

JUUL vastustaa minkäänlaista yhteyttä VTA:n äskettäin nostamaan oikeusjuttuun FDA:ta vastaan, joka kyseenalaistaa viraston uuden toukokuun 2020 määräajan vape-valmistajien ennakkohakemusten (PMTA) toimittamiselle. JUUL on vakuuttunut siitä, että se voi toimittaa onnistuneen PMTA:n ensi vuoteen mennessä, ja se mieluummin välttää otsikoita kuten “Vaping-yritykset, mukaan lukien Juul, haastavat FDA:n lykkääkseen e-savukepalautetta.”

“Olemme täysin sitoutuneet nykyiseen PMTA-prosessiin ja olemme luottavaisia meille toimitettavien materiaalien sisältöön ja laatuun hakemuksemme yhteydessä toukokuussa 2020,” sanoi JUULin lausunnossa. “Emme valita Marylandin piirikunnassa meneillään olevasta liittovaltion oikeusasiasta, emmekä myöskään tue VTA:n nostamaa äskettäistä oikeusjuttua FDA:ta vastaan, joka on suunnattu Kentucky'n itäiseen piirikuntaan.”

Tietysti, toisin kuin kaikki muut yritykset itsenäisessä vaping-teollisuudessa, JUUL:illa on resursseja pelata PMTA-peliä. Se vaatii todennäköisesti miljoonia dollareita (jokaiselle yksittäiselle tuotteelle) tutkimukseen ja testaukseen, jotta se voi toimittaa hakemuksen, jolla on mahdollisuus FDA:n hyväksyntään. JUUL:lla, sen kasvavat vähittäismyyntimyynti ja 12,8 miljardin dollarin investointi Marlboro-valmistaja Altrialta, on rahaa, tiloja ja henkilökuntaa, jotta se voi valmistaa niin monta hakemusta kuin haluaa.

Mutta hakemuksen toimittaminen ei tarkoita hyväksyntää. Entinen FDA:n komissaari Scott Gottlieb, esimerkiksi, ei ole niin varma, että JUUL onnistuu PMTA:ssa. Yhtiö, joka inspiroi Gottliebin teini-ikäisten vaping “epidemian”, kohtaa silti kiistojen myrskyn, joka seuraa sitä joka käänteessä, ja se voi saada FDA:n varovaiseksi hyväksymään sen tuotteet. “[Valitettavasti] tuotteet, kuten JUUL, aiheuttavat koko segmentille vakavan riskin ja tekevät vaikeaksi todistaa nettoterveys hyötyä [PMTA:ssa] JUUL:n kaltaiselle tuotteelle,” kirjoitti Gottlieb eräässä twiitissä.

On ironista ja koomista, että JUUL—ollessaan lähes kahden vuoden armottoman huonon median kohteena—pelkää, että muu vaping-teollisuus luo julkisia suhteita koskevia ongelmia, jotka saattavat vahingoittaa sen mahdollisuuksia FDA:n hyväksymiseen. JUUL käyttäytyy kuin sillä olisi maine suojeltavana, vaikka se saattoi hyvin olla maan inhotuin yritys mistä tahansa teollisuudesta—huolimatta siitä, että se on täynnä pod vape -yrityksiä, jotka myyvät ennakkoon täytettyjä nikotiinisuolaa olevia laitteita suunniteltu auttamaan tupakoitsijoita lopettamaan.

Kuten aina, JUUL ei taistelujensa kritiikkiensä vastaan, vaan pysyy hiljaa ja jopa tekee myönnytyksiä vapaavaping-aktivisteille, jotka pyytävät sen päätä. Ne myönnytykset ovat tehneet JUUL:sta nimen, jota useimmat vape-teollisuuden pienyritysten omistajat puhuvat myrkkyvästi. JUUL:in lähtö VTA:sta on vain muodollinen ero sen jälkeen, mitä on aina ollut kivinen avioliitto.

JUUL:in tuki Tobacco 21:lle on aina ollut epäsuosittua VTA:n jäsenistön keskuudessa, mutta sen halukkuus tyydyttää tupakanvalvontahardlinereita, jotka vaativat makukieltoja ja rajoituksia, on johtanut toimialan sisäpiiriläisten kyseenalaistamiseen, onko JUUL:lla mitään, mitä se on valmis puolustamaan. JUUL, joka tapauksessa, poisti makunsa kauppojen hyllyiltä vapaaehtoisesti, ennen kuin FDA ilmoitti pakottavansa niitä.

“Vaikka olemme arvostaneet mahdollisuutta tehdä yhteistyötä VTA:n kanssa, emme aio uusia jäsenyyttämme, kun se päättyy myöhemmin tässä kuussa, koska emme ole linjassa liian monilla kriittisillä politiikan kysymyksillä,” sanoi yhtiön lausunto eilen. “Esimerkiksi, tuemme puhdasta Tobacco 21 -lainsäädäntöä ja täydellistä kieltoa tietyille mauille.”

Vaping360 kysyi JUUL Labsilta, mitä makuja yhtiö tukee kieltoa. JUULin edustaja käski meitä viittaamaan tähän kappaleeseen äskettäin julkaistusta Washington Postin mielipidekirjoituksesta JUULin toimitusjohtaja Kevin Burnsin kirjoittamana:

“Tuemme FDA:n luonnosohjeita, jotka rajoittavat tiettyjen makuisten tuotteiden myyntiä, mukaan lukien Juul-podit, vähittäismyymälöissä ja verkossa,” kirjoitti Burns. “Lapsille houkutteleville makuille ei ole paikkaa markkinoilla. Siksi tukisimme myös täydellistä kieltoa tällaisille makuille, mukaan lukien ne, jotka jäljittelevät makeisia tai lasten ruokia. Tuemme myös FDA:n nopeaa toimeenpanoa mitä tahansa valmistajaa vastaan, joka pakkaa tai markkinoi höyrytuotteitaan tavalla, joka on tarkoitettu edistämään alaikäisten käyttöä.”

Lausunto voitaisiin lukea vastustuksena niin sanotuille “lapsille houkutteleville” pakkauksille, ei niinkään itse makuille. Mutta JUUL on tehnyt aiemmin samankaltaisia lausuntoja, luetellen erityisiä e-nesteiden makuja, joita se pitää vastenmielisinä. Vitsi on, että todennäköisesti mitään e-nesteiden makuja, joita mikään yritys on koskaan valmistanut, ei ole ollut yhtä suosittuja todellisten teini-ikäisten keskuudessa kuin JUUL:in maut.

JUUL Labs on hyvin tietoinen siitä, että suurin osa itsenäisestä vaping-teollisuudesta Yhdysvalloissa, mukaan lukien melkein kaikki VTA:n jäsenet, riippuu e-nesteiden mauista. Se on tuote, joka ohjaa myyntiä ja voittoja, ja se on moninaisuus—kyllä, mukaan lukien makeamaut—joka pitää monet aikuiset vaperit palaamassa vape-kauppoihin sen sijaan, että ostaisivat savukkeita. Sen ei pitäisi todellakaan vaikuttaa siihen, mitä makua aikuisella on vape-kynässään. Mutta vaikka JUUL:in halukkuus suostua “maku houkuttelee lapsia” narratiiviin näyttää rikkailta pod vape valmistajalta, joka heittää pienet jätit bussin alle, se on vain yksi esimerkki yhtiön päättäväisestä itsepetoksesta.

JUUL ei saa krediittiä Campaign for Tobacco-Free Kidsiltä sen kannasta muita yrityksiä vastaan makuja. Tupakan valvojat, jotka haluavat JUUL:in ulos liiketoiminnasta, eivät erota “hyviä” vape-makuja “pahoista” vape-mauista. He vihaavat kaikkia vape-makuja, ja he vihaavat JUUL:in makuja eniten, koska he vihaavat JUUL:ia eniten. JUUL on täydellinen darts-taulu tupakkavalvontavihaan, passiivinen kohde, joka jopa pahoittelee, että se loukkaa vihollisiaan.

Pienyritysten omistajat, jotka alkoivat vaping-teollisuuden ja ovat taistelleet sen puolesta yli 10 vuotta, olivat aina epäluuloisia San Franciscon vape-yrityksen suhteen, joka saapui vuonna 2015 ja esitteli itsensä siistinä Silicon Valley -teknologiastartupina. Nyt, kahden vuoden kärsimyksen jälkeen jokaisesta typerästä virheestä, jonka JUUL on tehnyt, he katsovat hipsterivape-moguleita suorasta halveksunnasta.

JUUL jatkaa passiivisuuden ja vaatimustenmukaisuuden strategiaansa, vastaanottaen kiitollisena jokaisen kritiikin - jopa äärimmäisen epäoikeudenmukaisen kritiikin - poliitikoilta ja anti-vaping-aktivisteilta, ja rukoillen, että FDA-sääntelijät, jotka pitävät sen tulevaisuudesta kynsissään, eivät huomaa. Se tulee edelleen kompastumaan omaan tietämättömyyteensä tupakkahistorian ja tupakkasääntelyn suhteen, ja vaikka se epäonnistuisi PMTA:ssa, se kamppailisi myydä muissa maissa, kunnes mielipiteet muuttuvat.

Mutta pienyritykset, joita VTA edustaa, eivät voi varaa jättää PMTA:ta ja ne eivät voi varaa odottaa vapaana olevan vaping-moraalipaniikin kestäessä koko maassa. Niillä ei ole miljardeja pankissa, ja niiden työntekijät eivät saaneet seitsemän numeron bonuksia viime vuonna. Ainoa vaihtoehto on haastaa FDA oikeuteen ja toivoa ihmettä. JUUL ei halua tulla nähdyksi osana tätä.

Vapor Technology Associationin lausunto

VTA julkaisi tämän lausunnon keskiviikkoiltapäivänä:

Eilen Juul Labs ilmoitti, ettei se aio uusia jäsenyyttään Vapor Technology Association (VTA) -yhdistyksessä vetoamalla VTA:n äskettäin FDA:ta vastaan nostamaan oikeusjuttuun ja politiikan eroihin.

VTA on yllättynyt Juulin ilmoittamasta vastustuksesta VTA:n kantelua vastaan FDA:lle, koska Juul on äskettäin vastustanut American Academy of Pediatricsin yrityksiä nopeuttaa PMTA:n määräaikaa äskettäin nostetussa oikeusjutussa ja haki samanlaista helpotusta tässä liittovaltion oikeusjutussa. Lisäksi Juulin nimittämä VTA:n hallituksen jäsen osallistui VTA:n hallituksen kokoukseen, jossa käsiteltiin oikeusjuttua FDA:ta vastaan, mutta ei koskaan nostanut vastustusta. Itse asiassa päätös edetä oikeusjutun kanssa oli yksimielinen. Kokouksen ennen Juulilla oli asiaan liittyvät asiakirjat, jotka liittyivät VTA:n mahdolliseen oikeusjuttuun FDA:ta vastaan, mutta se ei koskaan esittänyt vastustusta tai ilmaissut vastustusta toimenpiteelle.

VTA:n politiikka on alusta alkaen keskittynyt jatkuvasti luomaan ja säilyttämään monimuotoista tuotekehitystä aikuisille kuluttajille, jotka haluavat vaihtoehdon tupakansavulle. Monipuolinen markkinapaikka sisältää sekä avoimet järjestelmälaitteet että suljetut järjestelmät tai “pod”-laitteet. Monipuolinen markkinapaikka sisältää vape-kauppoja pieniä yrityksiä ja lähikauppoja aikuisille tupakoitsijoille, jotta he voivat saada tuotteita. Monipuolinen markkinapaikka sisältää monet makuvaihtoehdot, joita aikuiset tupakoitsijat ovat ostaneet vanhojen tupakka- ja mentolimakujen sijaan, joita myy Big Tobacco. Monipuolinen markkinapaikka sisältää e-nesteitä, jotka sisältävät erilaisia nikotiinitasoja, mukaan lukien nolla nikotiinia, jotta aikusille tupakoitsijoille voidaan antaa mahdollisuus vähentää nikotiinin saantia.

Arvostamme Juulin aikaisempia yrityksiä tehdä yhteistyötä VTA:n kanssa. Tunnustamme, että jotkut VTA:n teollisuuden puolesta tekemät päätökset eivät välttämättä täysin vastaa jokaisen jäsenemme etuja. Uskomme kuitenkin, että kauppayhdistyksen vahvuus on monimuotoisessa jäsenyydessä.

VTA on järjestetty niin, että mikään yksittäinen jäsen, riippumatta siitä kuinka suuri, ei voi määrätä politiikkaa. Käymme päätöksemme läpi säännellyssä prosessissa varmistaaksemme, että ne perustuvat järkevään ja strategiseen perusteeseen. Vältämme reaktiivisten aseman ottamista siirtymävaiheissa tai päivän uutisten vuoksi ja pysymme keskittyneenä turvaamaan monipuolisen ja hyvin säännellyn vaping-teollisuuden pitkän aikavälin tulevaisuuden.

Muistutuksena siitä, mitä on vaarassa, FDA varoitti äskettäin, että äkillisesti nopeutettu PMTA:n määräaika johtaisi “ENDS-tuotteiden massamarkkinoilta poistumiseen” ja aiheuttaisi aikuisille, jotka ovat lopettaneet, paluun tupakointiin - “public health outcome, jota tulisi välttää, jos se vain on mahdollista.” VTA:n ja Vapor Stockroomin oikeusjuttu FDA:ta vastaan nostettiin tämän “massamarkkinoilta poistumisen” estämiseksi, josta FDA varoitti, ja ylläpitääkseen monipuolista ja elinvoimaista teollisuutta, joka on omistautunut tarjoamaan aikuisille tupakoitsijoille vaihtoehto tappaville savukkeille. VTA tukee päätöstään puolustaa kaikkien vaping-yritysten etuja, sekä tuhansien pienyritysten Yhdysvalloissa, joita uhkaa liiketoiminnan loppuminen ilman oikeusjutussamme vaadittua helpotusta.

VTA on ylpeä nopeasti kasvavasta jäsenyydestään. Olemme sitoutuneet enemmän kuin koskaan ajamaan järkeviä sääntöjä, jotka varmistavat monipuolisten tuotevaihtoehtojen saatavuuden aikuisille tupakoitsijoille. Pyydämme yksinkertaisesti, että kaikki muut vaping-yritykset, jotka uskovat näkemykseemme monipuolisesta ja elinvoimaisesta markkinapaikasta, liittyvät taisteluumme.

Kiitos kaikesta mitä jokainen teistä tekee päivittäin puolustaakseen vapingin lupausta!