Estääkö Trump FDA:n 11. toukokuuta Vape Apocalypsein?

Presidentti Trump kertoi terveys- ja ihmispalvelusministeri Alex Azarille, että hän katsoo katumusta, että hän koskaan mukaan vaping-politiikkaan. "Minun ei koskaan olisi pitänyt tehdä tuota f***ing vaping-juttua," Trump sanoi Azarille puhelimessa kampanjakokouksen aikana, Axiosin mukaan. Aihe nousi esiin kampanjatiimin keskustelussa terveyspolitiikasta.

Valkoisen talon virkamiesten mukaan Trump ei kadu politiikkaa, johon Valkoinen talo lopulta päätyi—kieltoa myydä pod- ja kartuskohteisia vaping-tuotteita mauilla, jotka ovat erilaisia kuin tupakka ja mentoli. Pikemminkin presidentti on pahoillaan siitä, että hän koskaan henkilökohtaisesti sekaantui kiistaan, ja toivoo, että hän olisi jättänyt päätöksen FDA:lle.

Syyskuussa, Azarin, ensimmäinen nainen Melania Trumpin ja neuvonantaja Kellyanne Conwayn painostamana, Trump ilmoitti, että hän ryhtyy voimakkaisiin toimiin "nuorten vaping-epidemian" kääntämiseksi. Hän tuki henkilökohtaisesti hallituksen suunnitelmaa, joka alun perin sisälsi kaikkien maustettujen tuotteiden kieltämisen.

"Trumpin hallinto tekee selväksi, että aiomme puhdistaa markkinat maustetuista e-savukkeista kääntääksemme nuorten e-savukkeiden käytön syvästi huolestuttavaa epidemiaa, joka vaikuttaa lapsiin, perheisiin, kouluihin ja yhteisöihin," Azar sanoi tuolloin.

Useiden viikkojen jälkeen vaping-käyttäjien ja konservatiivisten aktivistien painostuksesta—mukaan lukien vaping-käyttäjien mielenosoitus Valkoisen talon ulkopuolella—Trumpin kampanjahenkilöstö vakuutti hänet siitä, että makukiellon asettaminen menettäisi enemmän 2020 ääniä kuin se saisi. Hän vetäytyi varhain marraskuussa—iltana ennen kuin politiikka oli määrä astua voimaan.

Myöhemmin, erimielisyyksien kiistanalaista Valkoisen talon kokousta, johon osallistui vaping-kannattajia ja vastustajia, hallinto perui täydellisen makukiellon ja päätti rajoitetummasta toimenpiteestä, joka antoi vape-kaupoille ja e-nesteiden valmistajille lykkäyksen.

"Aiomme suojella perheitämme, aiomme suojella lapsiamme ja aiomme suojella teollisuutta," Trump sanoi.

Mutta suojeliko hän todella teollisuutta? FDA:n ohjeistus ei muuttanut FDA:n suunnitelmaa asettaa kielto kaikille vaping-tuotteille, jotka eivät ole toimittaneet ennakkotarkastushakemusta (PMTA) määräaikaan mennessä 11. toukokuuta. Kuinka kauan pienet yritykset voivat selvitä elääkseen jatkuvassa uhassa? Monet ovat sulkeneet liiketoimintansa viime kuukausina, ja monet ovat enää kynnyksellä.

On epätodennäköistä, että vaping-käyttäjät ja yritysten omistajat, jotka pitävät itseään yksittäisten asioiden äänestäjinä, antavat presidentille anteeksi mitä tahansa toimia, joita FDA toteuttaa PMTA-vaatimuksen täyttämiseksi. Olipa Trump syyttämässä FDA:ta tai ei, vaping-käyttäjät, jotka ovat viime viiden kuukauden aikana tulleet poliittisesti aktiivisiksi, ymmärtävät, että FDA on Trumpin virasto, ja se toteuttaa lopulta Trumpin politiikkaa. Vape-kauppojen omistajat ja työntekijät eivät unohda marraskuussa, kuka oli vallassa, kun heidän liiketoimintansa suljettiin.

Voiko Trump tehdä mitään estääkseen vape-apokalypsin—11. toukokuuta PMTA -määräajan—tuhoamasta itsenäistä vaping-markkinaa? Ehkä. Hän voisi painostaa FDA:ta keksimään luovan ratkaisun, kuten entinen FDA:n komissaari Scott Gottlieb on ehdottanut, että se saattaa olla mahdollista. Ehkä virasto voisi luoda erillisen, yksinkertaistetun hyväksymisprosessin pienille itsenäisille yrityksille tai käyttää valvontavaltuuksiaan salliakseen avointen järjestelmien tuotteiden, kuten modien ja pullotetun e-nesteen, myynnin vain aikuisille tarkoitetuissa kaupoissa samalla kun se selvittää toivottoman sekavaa PMTA-prosessiaan kerrankin ja lopullisesti.

Kuitenkin virastolla on ollut runsaasti aikaa keksiä ratkaisu, eikä se ole tehnyt sitä. Todennäköisempi FDA:n vastaus—jos sellainen on olemassa—olisi jälleen yksi kierros viraston sääntöjen valikoivaa täytäntöönpanoa, mikä tarkoittaa taas kerran ongelman lykkäämistä.

Jos Trump häviää tänä syksynä, on epätodennäköistä, että demokraattinen presidentti sallii FDA:n jatkaa tällaista politiikkaa. Vaikka Trump voittaisi, hän saattaa todennäköisesti kyllästyä suojelemaan vaping-teollisuutta, kun tarpeet vaping-äänille on ohi. Loppujen lopuksi vaping-käyttäjät eivät ole ainoa ryhmä, jolle asiasta on kiinnostusta. Niin iloisia kuin vaping-yhteisö oli, kun FDA julkisti "rajoitetun" makukiellon, yhtä onnetonta anti-vaping-aktivistit olivat.

Kampanja tupakkavapaiden lasten puolesta ja heidän liittolaisensa käyttävät Trumpin hallinnon "antaa periksi sekä Juulille että vape-kaupoille" ammuksena työntääkseen kongressia ja osavaltion lainsäätäjiä makukielloille, verkkokaupan rajoituksille, veroille, nikotiinikattoille ja muille laeille, jotka vähentävät vaping-tuotteiden saatavuutta ja laatua. Tupakkavapaat lapset ovat 160 miljoonaa dollaria Michael Bloombergin rahaa käytettävissään, eikä heillä ole aikaa epäröidä käyttää jokaista senttiä, kun asia on edelleen kuuma. Anti-vaping-organisaatioilla on Melania ja Ivanka Trump puolellaan, samoin kuin Azar ja Kellyanne Conway.

Vaping-yhteisö ja itsenäinen teollisuus kohtaavat ratkaisevia aikoja. Jos se aikoo selvitä nykyisessä muodossaan, monien muiden vaping-käyttäjien on tultava poliittisesti tietoisiksi ja aktiivisiksi, vape-kauppojen ja muiden pienten yritysten—kaikkien—on laitettava rahansa taisteluun, julkisen mielipiteen on muututtava, ja meidän on vakuutettava poliitikot molemmissa puolueissa puolustamaan vapingia. On mahdotonta, että näin monia merkittäviä muutoksia voitaisiin saavuttaa niin lyhyessä ajassa.

Vaihtoehtona, riippuen siitä, kuinka FDA päättää täytäntöönpanna sääntöjään, voi olla tulevaisuus, joka näkee monien vape-kauppojen sulkeutuvan, joidenkin siirtävän liiketoimintamalliaan sisältämään CBD- ja muita kannabis (ja ehkä jopa tupakka) tuotteita, suurimpien e-nesteiden valmistajien myyvän vain ulkomailla tai sulkeutuvan kokonaan ja vaping-käyttäjien hankkivan tarvitsemansa tuotteet kiinalaisen postimyynti- ja mustan markkinan tai DIY e-nesteiden kautta.

Se on synkkä näkemys, ja sellainen, joka sulkee ulkopuolelle useimmat tupakoitsijat ja uudet vaping-käyttäjät. Mutta se on tulevaisuus, johon kaikkien tulisi valmistautua. Se ei tapahtu välittömästi 12. toukokuuta, mutta ellet muutu monessa asiassa erittäin nopeasti, se tulee tapahtumaan.