Liittovaltion kauppakomissio haastaa oikeuteen estääkseen Altrian 12,8 miljardin dollarin sijoituksen JUUL Labsiin, väittäen että nämä kaksi yritystä osallistuivat kilpailua rajoittaviin käytäntöihin. Tämä diili, joka julkistettiin joulukuussa 2018, antoi Marlboro-tupakan valmistajalle 35 prosentin osuuden sähkösavukemarkkinoiden johtajasta JUULista.
Vain kaksi viikkoa ennen sopimuksen allekirjoittamista JUULin kanssa, Altria sulki omat vaping-brändinsä MarkTen ja Green Smoke, jotka kattoivat vain 4 prosenttia mukavuuskauppa/huoltoasema-markkinasta, joka oli muuttunut JUULin hallitsemaksi.
FTC:n valitus väittää, että Altria suostui olemaan kilpailematta San Franciscossa sijaitsevan JUULin kanssa suurta osuutta vastaan nousevasta yrityksestä. “Altria ja JUUL muuttuivat kilpailijoista yhteistyökumppaneiksi eliminoimalla kilpailua ja jakamalla JUULin voitot,” totesi Ian Conner, FTC:n Kilpailutoimiston johtaja.
Jos Altria pakotetaan luopumaan, on epätodennäköistä, että se saisi takaisin muuta kuin osan sijoituksestaan.
“Useiden vuosien ajan Altria ja JUUL olivat kilpailijoita suljetun järjestelmän sähkösavukkeiden markkinoilla,” Conner selitti. “Vuoden 2018 loppuun mennessä Altria järjesti poistumisensa sähkösavukemarkkinoilta ja tuli JUULin suurimmaksi sijoittajaksi.”
Itse asiassa, nämä kaksi yritystä kirjasivat kilpailukieltoa koskevan sopimuksen suhteiden sopimuksessa, joka toimitettiin Yhdysvaltain arvopaperi- ja pörssikomissiolle (SEC) diilin aikana. He sopivat olemaan kilpailematta kuuteen vuoteen.
Altria ja JUUL eivät ole vielä saaneet ostosta valmiiksi. Ennen kuin se on läpäissyt liittovaltion sääntelyviranomaisten kilpailua rajaavan tarkastuksen, Altria ei voi muuttaa ei-äänivaltaisia osakkeitaan äänivaltaisiksi osakkeiksi tai nimittää jäseniä JUUL Labsin hallitukseen.
FTC äänesti yksimielisesti ryhtyäkseen toimenpiteisiin Altria-JUUL-sopimusta vastaan. FTC:n mukaan se esittää hallinnollisen valituksen, kun sillä on syytä uskoa, että lakia on rikottu, ja “näyttää siltä, että menettely on yleisen edun mukainen.”
Vuoden 2018 sopimuksen jälkeen Altria on vähentänyt 12,8 miljardin dollarin sijoituksensa arvoa kahdesti.
Valitus on ensimmäinen vaihe menettelyssä, joka on paljon kuin oikeudenkäynti. Vaatimukset yrityksiä vastaan käsitellään hallinnollisen tuomarin kuulemisessa. Altria-JUUL-oikeudenkäynnin on määrä alkaa ensi vuoden tammikuussa. Altria sanoo aikovansa taistella vaatimuksia vastaan.
“Uskomme, että sijoituksemme JUULiin ei vahingoita kilpailua ja että FTC ymmärsi faktat väärin,” sanoi Altrian pääasianajaja Murray Garnick. “Olemme pettyneitä FTC:n päätökseen, uskomme että meillä on vahva puolustus ja puolustamme sijoitustamme voimakkaasti.”
Vuoden 2018 sopimuksen jälkeen Altria on vähentänyt 12,8 miljardin dollarin sijoituksensa arvoa kahdesti. Alun perin JUULin 38 miljardin dollarin arvio on nyt alentunut noin 12 miljardiin dollariin, kun JUUL on edelleen hankaluuksissa oikeusjuttujen ja tutkintojen kanssa. Jos Altria pakotetaan luopumaan, on epätodennäköistä, että se saa takaisin muuta kuin osan sijoituksestaan.
Koska savukkeiden myynti laskee, Yhdysvaltojen osavaltiot ja maat ympäri maailmaa etsivät höyrytuotteita uutena verotulojen lähteenä.
Lista sähkösavuketuotteiden makukielloista ja verkkokauppakielloista Yhdysvalloissa sekä myynti- ja hallussapitokieltoja muissa maissa.
Lähemmin tarkasteltuna PouchPoint, verkkosivusto, joka myy nikotiinipusseja kilpailukykyisiin hintoihin, laajaan valikoimaan ja sujuvaan ostokokemukseen.
Käytännön, dataan pohjautuva erittely siitä, mihin vape-markkinat ovat suuntaamassa - ja miten asemoida liiketoimintasi ennen sääntely- ja kategorialoikkia.
