Les projets de loi sur l'interdiction des arômes sont morts au Colorado et dans le Connecticut.

Le travail acharné des défenseurs du vapotage a aidé à tuer les projets de loi sur l'interdiction des saveurs soutenus par la Campagne pour des enfants sans tabac dans deux législatures d'État. Dans une année considérée comme propice aux interdictions de saveurs au niveau de l'État, jusqu'à présent, seule la législature d'Hawaï a adopté un projet de loi interdisant les saveurs de vape en 2022.

Même si la FDAne pourrait jamais autoriser de produits de vape aromatisés, arrêter les interdictions de saveurs aux niveaux de l'État et local est important car la FDA pourrait être empêtrée pendant des années à lutter contre les défis juridiques à leurs Ordres de Refus de Commercialisation (MDOs).

Connecticut : les experts pro-vapotage ont aidé à renverser la situation

Alors que le temps s'épuisait sur la session 2022 de l'Assemblée générale du Connecticut, le SB 367 — le projet de loi sur l'interdiction des saveurs qui avait passé deux comités conjoints Chambre-Sénat — est mort sans un vote final dans l'un ou l'autre organe. La session législative s'est terminée le 4 mai.

C'était la quatrième fois depuis 2020 que les défenseurs du vapotage du Connecticut ont aidé à combattre une interdiction des saveurs. L'interdiction des saveurs a été incluse dans les budgets de l'État de 2020 et 2021, et un projet de loi distinct a également été introduit l'année dernière.

« Nous sommes incroyablement frustrés que la législature ne semble pas pouvoir mettre ses priorités en ordre d'une manière qui protègerait les enfants, comme l'ont déjà fait tous les voisins du Connecticut », Kevin O’Flaherty de Tobacco Free Kids a déclaré au CT Mirror. Les quatre états les plus proches du Connecticut — le Massachusetts, le Rhode Island, New York et le New Jersey — ont tous des interdictions de vape aromatisées.

Les lobbyistes de Tobacco-Free Kids ne sont pas habitués à perdre, et ils n'aiment pas ça. O’Flaherty a accusé les politiciens du Connecticut de « [continuer] à soutenir l'industrie et les bénéfices de l'industrie au lieu de protéger les enfants ». Mais un autre problème pour les activistes anti-vapotage était un manque d'unité. Certains des groupes d'intérêt spécial anti-vapotage étaient tièdes à propos d'un projet de loi qui excluait les cigarettes mentholées et les cigares aromatisés.

Le témoignage lors d'une audition de mars du Comité de la santé publique conjoint d'universitaires bien connus, y compris l'économiste de la santé d'Yale, Abigail Friedman (voir vidéo ci-dessus), a créé le doute pour certains législateurs. L'auteur ou le co-auteur de plusieurs études scientifiques montrant que les restrictions de vapotage augmentent le tabagisme, Friedman a fait un témoin crédible et puissant.

À la suite de cette audition, certains législateurs d'État semblaient être d'accord avec les questions soulevées dans le témoignage de Friedman et d'autres. Une version modifiée du projet de loi qui aurait permis la vente de produits aromatisés dans les magasins réservés aux adultes a été jugée trop compromettante pour que certains groupes anti acceptent.

Colorado : Tobacco-Free Kids a dépensé 180 000 $ - et a perdu

Au Colorado, le projet de loi sur l'interdiction des saveurs HB 1064 a été adopté par la Chambre de l'État et a traversé la première audience du comité du Sénat, mais n’a pas réussi à passer devant le Comité des finances du Sénat, qui l’a rejeté mardi par un vote de 5-2.

Le résultat a été une victoire massive pour les défenseurs du vapotage, qui ont vaincu plus de 25 lobbyistes et cabinets de lobbying travaillant au nom de Tobacco-Free Kids. Selon le Colorado Sun, le mastodonte anti-vapotage soutenu par Bloomberg a dépensé plus de 180 000 $ jusqu'en mars pour promouvoir l'interdiction qu'il a contribué à rédiger. (Les grandes sociétés de tabac ont également dépensé des centaines de milliers de dollars pour faire pression contre le projet de loi.)

« Le rejet par le Colorado de l'interdiction des saveurs est un signal pour d'autres juridictions de recentrer les efforts de santé publique sur ce qui fonctionne — le vapotage », a déclaré Amanda Wheeler, présidente de l'American Vapor Manufacturers (AVM) dans un communiqué de presse. « Le vapotage de la nicotine est la méthode de cessation du tabagisme la plus efficace jamais conçue. Les législateurs peuvent apprendre du Colorado. Les interdictions de saveurs ne fonctionneront pas, mais la promotion des produits de vapotage aide les adultes à arrêter de fumer et empêche les adultes de rechuter dans les cigarettes mortelles. »

CASAA et AVM ont toutes deux lancé des appels à l'action au Colorado, offrant à des milliers de vapoteurs et de défenseurs de l'industrie du vapotage l'occasion de s'opposer au projet de loi tuant les magasins de vape. De plus, comme dans le Connecticut, des universitaires prestigieux soutenant le vapotage se sont inscrits pour témoigner lors d'une audience à la Chambre remplie d'orateurs à la fois pour et contre.

Les législateurs ont entendu des preuves solides que les interdictions de saveurs ne fonctionnent pas de la part du professeur de droit adjoint de l'Université d'Ottawa, David Sweanor, du fondateur de la Drug Policy Alliance, Ethan Nadelmann, et du Dr Michael Cummings de l'Université médicale de Caroline du Sud, entre autres.

En fin de compte, les intérêts anti-vapotage n'ont pas pu rassembler suffisamment de soutien pour passer le dernier comité et obtenir le projet de loi au Sénat complet avant la fin de la session législative de l'État. Mais personne ne devrait douter qu'ils reviendront avec un projet de loi similaire lors de la prochaine session.