Interdiction de saveur à San Francisco liée à une augmentation du tabagisme chez les adolescents.

L'interdiction des e-cigarettes aromatisées va-t-elle entraîner plus de fumeurs ? Cette question a été principalement ignorée par les politiciens désireux de plaire aux puissants groupes de contrôle du tabac qui insistent sur le fait que les interdictions de saveurs mettront fin au vapotage chez les jeunes. Depuis fin 2019, des législateurs dans cinq États et de nombreuses municipalités ont adopté des interdictions de saveurs.

Mais de nouvelles recherches devraient amener les législateurs et les régulateurs à réfléchir avant de considérer des lois et des règlements interdisant les e-cigarettes aromatisées. De tels outils grossiers peuvent causer plus de tort que de bien.

Une étude publiée cette semaine dans la revue JAMA Pediatrics montre que la première interdiction de saveur dans une grande ville des États-Unis était associée à une augmentation du tabagisme chez les adolescents par rapport aux villes sans interdiction de saveurs. L'étude a été réalisée par Abigail Friedman, professeure adjointe de politique de santé à l'École de santé publique de Yale.

En 2018, San Francisco est devenue la première grande ville à interdire les produits de vapotage aromatisés, ainsi que tous les produits du tabac aromatisés, y compris les cigarettes mentholées. L'interdiction de saveur a été adoptée en 2017 par le Conseil des superviseurs de la ville, mais une campagne de collecte de signatures réussie par des entreprises de tabac et de vapotage a reporté la loi jusqu'à ce qu'un vote municipal puisse avoir lieu en 2018. Les résidents ont largement soutenu l'interdiction, et elle est entrée en vigueur en janvier 2019. (Plus tard en 2019, San Francisco est devenue la première grande ville à interdire la vente de tous les produits de vapotage.)

Après l'entrée en vigueur de l'interdiction, selon Dr. Friedman, les lycéens de moins de 18 ans dans le district scolaire de San Francisco étaient deux fois plus susceptibles de fumer des cigarettes que les étudiants dans des districts sans une telle interdiction. La tendance s'est maintenue même après ajustement pour d'autres politiques sur le tabac, comme les taxes.

L'étude a utilisé des données disponibles publiquement du Système de Surveillance des Comportements de Risque des Jeunes (YRBSS) entre 2011 et 2019—des enquêtes menées lors des années impaires par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Friedman a étudié les lycéens de moins de 18 ans qui avaient des données non manquantes pour le tabagisme des 30 derniers jours.

“Ces résultats suggèrent un besoin de prudence,” a déclaré Friedman à Yale News. “Bien que fumer des cigarettes ou vapoter de la nicotine ne soit pas sûr en soi, la majorité des preuves actuelles indique des dommages considérablement plus importants causés par le tabagisme, qui est responsable de près d'une mortalité adulte sur cinq chaque année. Même s'il est bien intentionné, une loi qui augmente le tabagisme chez les jeunes pourrait constituer une menace pour la santé publique.”

Avant que l'interdiction des saveurs de San Francisco n'entre en vigueur, San Francisco et les villes qu'elle a comparées avaient tous des taux de tabagisme au lycée similaires et en déclin. Mais en 2019, la tendance du tabagisme adolescent de San Francisco s'est séparée des autres villes et a commencé à augmenter tandis que les autres continuaient à descendre. (Une étude antérieure a montré une tendance similaire, mais moins robuste, parmi les jeunes adultes à San Francisco après l'interdiction des saveurs.)

“Pensez aux préférences des jeunes : certains enfants qui vapotent choisissent des e-cigarettes plutôt que des produits de tabac combustibles à cause des saveurs,” a expliqué Friedman à Yale News. “Pour ces individus ainsi que pour les futurs vapoteurs ayant des préférences similaires, interdire les saveurs pourrait retirer leur motivation principale pour choisir le vapotage plutôt que le tabagisme, poussant certains d'entre eux à revenir vers les cigarettes conventionnelles.”

Les résultats trouvés dans la recherche peuvent ne pas être “généralisables,” écrit-elle—ce qui signifie qu'ils pourraient ne pas s'appliquer à d'autres localités—et ils peuvent changer avec le temps. Les adolescents qui ont commencé à fumer pourraient arrêter, ou retourner au vapotage. Néanmoins, l'étude devrait rendre les législateurs prudents lorsqu'ils envisagent l'outil grossier de l'interdiction de saveurs.

Friedman a également décrit ses recherches lors d'une des présentations les plus intéressantes de cette semaine au Sommet des E-Cigarettes des États-Unis.

“Ces preuves suggèrent que nous devrions être méfiants face à la vapotage avec des politiques larges, du tout ou rien comme les interdictions,” a-t-elle dit à la conférence. “Ces réglementations sont essentiellement des perceuses. Vous essayez d'aller quelque part rapidement, mais il n'y a pas beaucoup de place pour un ajustement précis, et vous pouvez causer beaucoup de dégâts si vous dépassez votre objectif.”

JAMA Pediatrics