L'interdiction de saveur de San Francisco sera la première d'une longue série.

Les électeurs de San Francisco ont ratifié mardi à une écrasante majorité l'interdiction des produits de tabac aromatisés de la ville, y compris les e-liquides. La loi servira de modèle pour une législation dans d'autres villes, avec des groupes de contrôle du tabac promettant déjà des interdictions de vape à travers le pays.

La loi entrera en vigueur peu après la certification des résultats des élections. Elle interdit tous les arômes d'e-liquide sauf le tabac, et interdit également la vente de cigarettes mentholées, de tabac à narguilé aromatisé (shisha), de petits cigares, de feuilles à rouler, et de tabac sans fumée.

Le résultat a été une victoire écrasante de 69 à 31 pour le côté Oui, soutenue par presque toutes les organisations nationales, étatiques et locales anti-vaping, anti-tabagisme et anti-tabac. L'ancien maire de New York, le milliardaire républicain Michael Bloomberg, a contribué 1,8 million de dollars de son propre argent à l'effort, qui a été dénommé de manière désinvolte SF Kids vs Big Tobacco.

La campagne Oui a présenté la mesure de vote comme une proposition de bien contre le mal, liant le vaping au tabagisme, et en instruisant même ses équipes de campagne à éviter le mot « interdiction » lorsqu'elles s'adressaient aux électeurs. Ils ont qualifié les e-liquides aromatisés de « tabac bonbon », et ont menti en affirmant que l'industrie du vaping était un bras des sociétés de tabac détestées.

La campagne No On Prop E a été financée par le géant du tabac RJ Reynolds, qui risque de perdre des millions maintenant que ses marques de cigarettes mentholées Newport et autres seront interdites dans la quatrième plus grande ville de l'État. Le fabricant de cigarettes a été rejoint dans la lutte contre l'interdiction par des défenseurs du vaping et de la réduction des risques, ainsi que par des propriétaires de commerces locaux. La loi frappera le plus durement les petits magasins appartenant à des Arabes et à des Asiatiques.

Les magasins de proximité comptent sur les ventes de cigarettes, et les cigarettes mentholées sont particulièrement populaires parmi les fumeurs afro-américains. De nombreux clients iront ailleurs pour acheter des produits alimentaires, des bonbons et des collations si leur magasin de proximité local ne vend plus les cigarettes qu'ils souhaitent.

Ce qui est le plus inquiétant pour l'industrie de la vapeur et les défenseurs des consommateurs, c'est la promesse des partisans que l'interdiction des arômes sera reproduite à travers le pays. Not Blowing Smoke a déjà lutté contre plusieurs interdictions d'arômes dans la région de la baie de San Francisco, avec d'autres à venir bientôt. Et la fièvre des arômes se répand au-delà de la Californie. Il y a actuellement des propositions pour interdire les arômes d'e-liquides à Chicago et dans l'État de New York aussi. Comme avec la législation Tobacco 21 et les interdictions de fumer dans les lieux publics, la plupart des non-fumeurs ignorent les faits et soutiendront toute loi qui est présentée comme étant « anti-Big Tobacco ».

« Les conséquences du débat sur la Prop E s'étendront bien au-delà de San Francisco, » a écrit Guy Bentley dans le Washington Examiner avant l'élection. « Si cela passe, les activistes anti-e-cigarettes seront validés dans leur croyance que tant que vous proclamez que votre préoccupation est pour les enfants, vous êtes justifié dans la distorsion des faits de la manière qui vous convient. Si cela échoue, Big Tobacco en portera le blâme et la croisade contre les e-cigarettes aromatisées se poursuivra. »

« Nous croyons que le succès de la Proposition E encouragera d'autres villes à faire de même et à mettre fin à la vente de tabac aromatisé sans nicotine avant que l'addiction à la nicotine ne touche une nouvelle génération de jeunes, » a déclaré la porte-parole de l'American Heart Association, Melissa Welch, au New York Times.

« La Proposition E a des implications nationales, » a déclaré un communiqué de l'American Lung Association. « San Francisco est la plus grande ville à adopter ce qui est maintenant l'une des politiques les plus strictes du pays, permettant à d'autres de suivre son exemple. L'American Lung Association croit que tout le monde devrait être protégé des dommages causés par l'utilisation du tabac et est prête à travailler avec d'autres municipalités et États pour adopter des politiques similaires pour réduire l'utilisation du tabac et des e-cigarettes. »

En attendant, la période de commentaires sur la proposition de règle des arômes de la FDA se termine le 19 juin. L'agence fédérale a le pouvoir d'interdire les arômes d'e-juice à l'échelle nationale et considérera certainement les interdictions locales réussies comme une encouragement à le faire. CASAA a des suggestions pour les vapoteurs qui souhaitent faire des commentaires sur le dossier officiel de la FDA.

San Francisco sert de base à JUUL Labs, fabricant du produit de vaping le plus populaire au monde. Malgré la menace d'une interdiction des arômes dans sa ville natale, JUUL Labs n'a pas vigoureusement opposé à l'interdiction. La société n'a pas répondu aux demandes de commentaire du New York Times concernant la loi, et a également passé sa chance de s'adresser aux vapoteurs par l'intermédiaire de Vaping360, préférant plutôt publier une déclaration sur la réalisation de recherches sur les arômes pour en savoir plus sur leur utilité.

L'élection faisait partie des primaires d'État plus larges qui ont sélectionné des candidats pour les élections générales d'automne, y compris les candidats pour le California Board of Equalization, une agence exécutive qui administre certains impôts et supervise les évaluations de taxes foncières de comté. Parmi les gagnants des primaires pour des postes à cette agence se trouvait l'auteur de l'interdiction des arômes de San Francisco, la membre du conseil des superviseurs Malia Cohen.

Le Board of Equalization est connu comme un marécage de favoritisme qui ne sert guère plus qu'un terrain d'attente pour les politiciens en attente de trouver des circonscriptions amies. Cohen s'y intégrera parfaitement.