Les fans de la Coupe du Monde visitant le Qatar devraient laisser leurs vapes derrière.

Les fans de football du monde entier se rendront au Qatar pour la Coupe du Monde. Mais les passionnés de football qui s'attendent à vapoter seront bien surpris lorsqu'ils arriveront dans le petit pays arabe. Comme beaucoup d'autres "vices" populaires ailleurs dans le monde, le vapotage n'est pas autorisé au Qatar.

La Coupe du Monde a lieu tous les quatre ans et comprend des équipes nationales du monde entier. Cette année, 32 équipes se sont qualifiées par le biais de tournois régionaux préliminaires pour participer à la première Coupe du Monde organisée dans un pays arabe. Le tournoi commence par des playoffs de groupe ce dimanche 20 novembre et dure jusqu'au 18 décembre, date à laquelle le match de championnat aura lieu.

La sélection du Qatar comme hôte a été controversée dès le départ. Les objections à ce choix ont porté sur les lois illibérales de la monarchie musulmane conservatrice concernant le sexe et l'usage de l'alcool, son bilan en matière de droits humains et les mauvaises conditions de travail auxquelles font face les travailleurs étrangers qui construisent des stades et d'autres infrastructures pour le tournoi. Il y a également eu des allégations de pots-de-vin acceptés par des responsables de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA)—le organisme dirigeant du football.

Les vapes sont strictement interdites au Qatar

Les produits de vapotage sont complètement interdits au Qatar. Ils ne peuvent pas être importés, vendus, achetés, utilisés ou même possédés. Les produits apportés par les voyageurs peuvent être saisis par les douanes à l'entrée, et bien que les autorités puissent simplement les saisir et s'en débarrasser, les visiteurs étrangers peuvent également être poursuivis pénalement pour possession ou importation.

Toute violation de l'interdiction stricte de vapotage dans le pays peut entraîner des amendes allant jusqu'à 2 700 $ ou des peines d'emprisonnement allant jusqu'à trois mois. Le vapotage est illégal au Qatar depuis 2014, selon le site Web de la Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR). Les mêmes restrictions et pénalités s'appliquent aux produits du tabac chauffés comme IQOS.

« La Coupe du Monde de la FIFA qui se tient au Qatar en 2022 offre une occasion puissante de faire progresser les efforts de contrôle du tabac à l'échelle mondiale », a déclaré un responsable de la lutte contre le tabac de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) dans un communiqué de presse saluant les restrictions sur le tabac et la nicotine au Qatar.

Certains tabacs à mâcher—y compris le snus—et des sachets de nicotine sont autorisés et apparemment vendus au Qatar, mais même l'utilisation de produits oraux invisibles dans les zones où fumer est interdit peut être restreinte, selon GSTHR. Les produits de thérapie de remplacement de la nicotine (NRT) comme le chewing-gum à la nicotine sont légaux, mais ne sont vendus que dans les pharmacies et nécessitent une ordonnance.

Un fabricant britannique de e-liquide, dans une malheureuse opération de communication, a proposé de payer les amendes des vapoteurs britanniques punis par les tribunaux qataris pour vapotage. Leur promotion promet un remboursement de toutes les amendes encourues—mais n'explique pas comment elles rembourseront les peines d'emprisonnement.

Fumer est autorisé - avec le fouet et la lapidation

Les cigarettes sont, bien sûr, légales au Qatar. En fait, plus de 25 % des hommes qatariens fument, et l'usage de cigarettes parmi eux semble être en augmentation. (En contraste avec la forte prévalence du tabagisme chez les hommes, seulement 0,6 % des femmes au Qatar fument. Une telle disparité n'est pas inhabituelle dans les pays où les droits et les libertés des femmes sont restreints par un patriarcat autoritaire.)

Le Qatar est un petit mais riche pays musulman situé sur le Golfe Persique, avec une population de moins de trois millions de personnes (environ 90 % d'entre eux ne sont pas citoyens). Le pays abrite d'énormes réserves de gaz naturel. La seule frontière du Qatar est avec l'Arabie Saoudite, avec laquelle il partage de nombreuses coutumes, lois et pratiques de travail conservatrices. Les femmes n'ont pas été autorisées à voter au Qatar jusqu'en 1999, et certains crimes peuvent encore être punis par le fouet ou la lapidation.

Aujourd'hui, il a été rapporté que le Qatar a interdit la vente de bière (et d'autres boissons alcoolisées) dans les huit stades de la Coupe du Monde du pays. La décision viendrait apparemment de la famille royale qatarienne. Il n'a pas été expliqué pourquoi les dirigeants ont attendu deux jours avant le début du tournoi pour annoncer l'interdiction de l'alcool, alors que le pays a eu 12 ans pour annoncer de telles règles.