Les fans de la Coupe du Monde visitant le Qatar devraient laisser les vapes derrière eux.

Les fans de soccer du monde entier voyageront au Qatar pour la Coupe du Monde. Mais les passionnés de football qui s'attendent à vapoter auront une rude surprise en arrivant dans le petit pays arabe. Comme beaucoup d'autres « vices » populaires ailleurs dans le monde, le vapotage n'est pas autorisé au Qatar.

La Coupe du Monde a lieu tous les quatre ans et inclut des équipes nationales du monde entier. Cette année, 32 équipes se sont qualifiées à travers des tournois régionaux préliminaires pour participer à la première Coupe du Monde qui se tient dans un pays arabe. Le tournoi commence avec les éliminatoires de groupe ce dimanche 20 novembre et se déroule jusqu'au 18 décembre, date à laquelle le match de championnat aura lieu.

La sélection du Qatar comme pays hôte a été controversée dès le départ. Les objections concernant ce choix se sont concentrées sur les lois illibérales de la monarchie musulmane conservatrice concernant le sexe et l'alcool, son bilan en matière de droits de l'homme, et les mauvaises conditions de travail auxquelles font face les travailleurs étrangers construisant des stades et d'autres infrastructures pour le tournoi. Il y a également eu des allégations de pots-de-vin acceptés par des responsables de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA)—l'organe directeur du football.

Les vapes sont strictement interdites au Qatar

Les produits de vapotage sont complètement interdits au Qatar. Ils ne peuvent pas être importés, vendus, achetés, utilisés ou même possédés. Les produits apportés par les voyageurs peuvent être saisis par la douane à l'entrée, et bien que les fonctionnaires puissent simplement les saisir et les détruire, les visiteurs étrangers peuvent également être inculpés pénalement pour possession ou importation.

Toute violation de l'interdiction stricte de vapoter du pays peut être punie par des amendes allant jusqu'à 2 700 $ ou des peines de prison pouvant aller jusqu'à trois mois. Le vapotage est illégal au Qatar depuis 2014, selon le site web de l'État Mondial de la Réduction des Dommages dus au Tabac (GSTHR). Les mêmes restrictions et pénalités s'appliquent aux produits de tabac chauffé comme IQOS.

« La Coupe du Monde de la FIFA qui se tient au Qatar en 2022 offre une opportunité puissante de faire progresser les efforts de contrôle du tabac à un nouveau niveau », a déclaré un responsable de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) sur le contrôle du tabac dans un communiqué de presse saluant les restrictions sur le tabac et la nicotine lors de la Coupe du Monde du Qatar.

Certains tabacs sans fumée—y compris le snus—et les pochettes de nicotine sont autorisés et semblent être vendus au Qatar, mais même l'utilisation de produits oraux invisibles dans des zones qui interdisent de fumer peut être restreinte, selon le GSTHR. Les produits de thérapie de remplacement de la nicotine (NRT) comme le chewing-gum à la nicotine sont légaux, mais ne sont vendus que dans les pharmacies et nécessitent une ordonnance.

Un fabricant britannique d'e-liquide, dans une malheureuse opération de relations publiques, a proposé de payer les amendes des vapoteurs britanniques punis par les tribunaux du Qatar pour avoir vapoté. Leur promotion promet un remboursement pour toutes les amendes encourues—mais n'explique pas comment elles rembourseront les peines de prison.

Fumer est autorisé - avec la flagellation et la lapidation

Les cigarettes sont, bien sûr, légales au Qatar. En fait, plus de 25 pour cent des hommes qataris fument, et l'usage de cigarettes parmi eux semble être en augmentation. (En contraste avec la prévalence élevée du tabagisme parmi les hommes, seulement 0,6 pour cent des femmes au Qatar fument. Une telle disparité n'est pas inhabituelle dans les pays où les droits et libertés des femmes sont restreints par un patriarcat autoritaire.)

Le Qatar est un petit mais riche pays musulman situé sur le Golfe Persique, avec une population de moins de trois millions de personnes (environ 90 pour cent d'entre elles ne sont pas des citoyens). Le pays abrite d'énormes réserves de gaz naturel. La seule frontière du Qatar est avec l'Arabie Saoudite, avec laquelle il partage de nombreuses coutumes, lois, et pratiques de travail conservatrices. Les femmes n'ont pas été autorisées à voter au Qatar jusqu'en 1999, et certains crimes peuvent encore être punis par la flagellation ou la lapidation.

Aujourd'hui, il a été rapporté que le Qatar a interdit la vente de bière (et d'autres boissons alcoolisées) dans les huit stades de la Coupe du Monde du pays. La décision aurait été prise par la famille royale qatarie. Il n'a pas été expliqué pourquoi les dirigeants ont attendu deux jours avant le début du tournoi pour annoncer l'interdiction d'alcool, alors que le pays a eu 12 ans pour annoncer de telles règles.