Kampanye Anti-Vaping Remaja FDA adalah Menipu Secara Magis

Jika Anda berpikir kampanye The Real Cost dari FDA hanya bisa membaik setelah peluncuran yang bermasalah tahun lalu, Anda salah. Edisi kedua lebih tenang dibandingkan yang pertama, tetapi pesan telah terjun ke tingkat terendah yang baru.

Menurut siaran pers, “situs web kampanye dan saluran sosial ditujukan hanya untuk audiens target kampanye—remaja usia 12-17.” Agensi ingin kita percaya bahwa pesan ini akan diarahkan secara mikro kepada remaja, dan tidak pernah terlihat oleh orang dewasa yang mungkin takut untuk meningkatkan kesehatan mereka dengan berpindah dari merokok ke vaping.

Tentu saja, tidak mungkin untuk membatasi apa pun di internet atau TV kepada audiens kecil yang terdefinisi dengan baik. Namun daripada memproduksi pesan yang jujur yang akan cocok untuk audiens mana pun, FDA telah memutuskan untuk terus menerus pada tema “kegilaan uap” yang telah kita lihat sebelumnya, yang tidak pernah mengubah pendapat siapa pun.

Tetapi tahun ini ada twist menarik pada kegilaan: jika Anda vape, Anda mungkin akan menjadi perokok rokok! "Ini bukan sihir," kata mereka, "Ini statistik." Statistik yang dimaksud datang dari serangkaian studi lemah yang menunjukkan bahwa remaja yang mencoba vaping juga lebih mungkin dibandingkan non-vaper untuk mencoba merokok. Apa yang tidak ditunjukkan oleh statistik adalah peningkatan merokok remaja sejak vaping menjadi populer. Sebenarnya, angka merokok remaja berada pada tingkat terendah sepanjang masa.

Kampanye ini mencakup serangkaian poster yang diumumkan dengan bangga oleh FDA yang akan dikirim ke setiap sekolah menengah di Amerika Serikat. Dengan cara itu, para administrator yang takut tidak perlu berusaha sama sekali untuk menemukan propaganda anti-vaping untuk diposting di toilet mereka. Beberapa poster adalah lelucon toilet yang lucu: “Anda mungkin juga membuang paru-paru Anda saat Anda melakukannya." Lainnya semuanya tentang sains: ”Ini adalah pelajaran kimia yang harus Anda perhatikan.”

Bahan kimia apa yang mengganggu FDA? Formaldehida! Timbal! Kromium! Nikel! NICOTIIIIIIIIIIIIINE! Ya, ada logam berbahaya dan zat lain di dalam uap—dan biasanya juga ada nikotin—tetapi sudah diketahui bahwa barang-barang jahat itu hanya ditemukan dalam jumlah kecil, tidak mungkin memengaruhi kesehatan pengguna. Namun, itu tidak berarti banyak perokok dewasa tidak akan melihat materi FDA (atau mendengar tentangnya dari anak-anak mereka), dan memutuskan bahwa vaping terlalu berisiko.

Peluncuran The Real Cost tahun lalu menampilkan iklan TV/internet yang menunjukkan remaja yang vaping terinfeksi dengan serangga yang merayap di bawah kulit mereka, yang tampaknya menyebabkan kerusakan mengerikan pada korban muda yang tak berdaya. Itu adalah pembaruan CGI dari “Ini adalah otak Anda di narkoba,” dan memicu reaksi serupa dari penonton. Ada alasan FDA memblokir komentar di halaman YouTube The Real Cost.

Para pendukung vaping secara sinis menyebut mereka “cacing vape,” dan Anda mungkin bisa membayangkan apa yang dipikirkan remaja yang sebenarnya. Kampanye ketakutan ala kegilaan ganja hanya efektif pada anak-anak yang tidak membutuhkannya di awal. Anak-anak yang cenderung mencari kegiatan dewasa terlarang tidak peduli dengan apa yang dipikirkan FDA. Dan pada tahun 2019, mereka benar-benar sangat baik dalam menggunakan Google, di mana mereka secara ajaib dapat membaca penelitian yang sama dengan kita orang dewasa.

Iklan baru ini tenang—tetapi sama bodohnya. Mereka menampilkan seorang pesulap Inggris bernama Julius Dein yang mendekati remaja di jalan dan mempertanyakan apakah mereka vaping. Para aktor muda itu tentu saja mengeluarkan vape dan dengan senang hati menyerahkannya kepadanya, kemudian menyaksikan dengan kagum saat dia mengubah perangkat vaping mereka menjadi...rokok! Sihir!

“Tahukah Anda bahwa jika Anda vaping, Anda lebih mungkin untuk mulai merokok rokok?” dia bertanya. Itu mungkin benar, tetapi bukan karena mereka vaping terlebih dahulu dan kemudian secara ajaib menginginkan rokok. Sebaliknya, remaja yang cenderung mengambil risiko mungkin melakukan salah satu hal itu—atau keduanya. Tidak ada yang mulai vaping dan kemudian secara ajaib tertarik untuk mengambil rokok yang menyala. Sebenarnya, vaping dengan rasa yang menyenangkan mungkin justru membuat seorang anak semakin tidak mungkin untuk merokok. Itu seharusnya menjadi tujuan, tetapi itu tidak akan membuat iklan anti-vaping yang baik.

FDA tahu dari survei dan grup fokus bahwa banyak anak muda yang tertarik pada vape tidak mungkin beralih ke rokok. Anak-anak tahu betapa mengerikannya rokok, mereka tahu teman-teman mereka tidak merokok, dan mereka tidak melihat merokok sebagai tabu yang layak untuk terlibat. Rokok tidak lagi keren, dan angkanya menunjukkan bahwa semakin sedikit anak yang merokok. Remaja tahu bahwa teman-teman mereka yang vaping tidak berubah menjadi perokok.

Mungkin dengan menyarankan bahwa vapers berubah menjadi perokok—melalui sihir!—FDA akan mendorong anak-anak untuk mulai melakukan hal itu. Mengaitkan keduanya dalam kampanye iklan berskala besar tentu saja berisiko. Setelah semua, “juuling” tidak menjadi masalah hingga FDA, Truth Initiative, dan Campaign for Tobacco-Free Kids mulai mengatakan itu. Dan mereka mengatakannya berulang-ulang. Semua teman Anda melakukannya, mereka memberitahu anak-anak. Ini mudah disembunyikan, dan datang dalam rasa yang lezat. Satu pod memiliki nikotin sebanyak satu pak rokok! Anak-anak di mana-mana vaping di sekolah. Semua orang tahu apa itu JUUL. Oh, omong-omong, seluruh generasi Anda terjebak pada nikotin.

Tetapi apakah kecanduan atau tidak, anak-anak tidak percaya bahwa vaping akan membunuh mereka, dan itu adalah masalah bagi FDA. “Sebanyak 80 persen siswa menengah dan atas tidak menganggap bahwa penggunaan e-rokok secara reguler dapat menimbulkan risiko bahaya yang besar,” kata situs web FDA yang didedikasikan untuk kampanye The Real Cost. Dan persepsi anak-anak itu benar, vaping tidak menimbulkan risiko bahaya yang besar, tetapi risiko bahaya yang sangat kecil. Jadi FDA memutuskan untuk meyakinkan mereka sebaliknya, melalui penipuan. Atau, Anda tahu, sihir.

Sangat menyedihkan bahwa agensi federal yang bertanggung jawab untuk menjaga kesehatan masyarakat yakin bahwa mereka tidak dapat melakukan pekerjaan mereka tanpa mencoba untuk menipu publik dengan trik-trik sihir. Tetapi inilah keadaan kita. FDA sepenuhnya berada di luar kedalaman mereka mencoba untuk mengkomunikasikan risiko, mengatur pasar vaping, atau mengubah perilaku remaja. Dan itu bukan ilusi.