Komisi Perdagangan Federal menggugat untuk menghentikan investasi Altria senilai $12,8 miliar di JUUL Labs, mengklaim bahwa kedua perusahaan terlibat dalam praktik anti-persaingan. Kesepakatan itu, yang diumumkan pada bulan Desember 2018, memberikan produsen rokok Marlboro saham sebesar 35 persen di pemimpin pasar e-rokok JUUL.
Hanya dua minggu sebelum menandatangani perjanjian dengan JUUL, Altria menutup merek vaping-nya sendiri MarkTen dan Green Smoke, yang hanya menyumbang 4 persen dari pasar toko serba ada/benzin yang telah didominasi oleh JUUL.
K aduan FTC mengklaim bahwa Altria setuju untuk tidak bersaing dengan JUUL yang berbasis di San Francisco sebagai imbalan untuk mendapatkan saham besar di perusahaan pemula tersebut. “Altria dan JUUL beralih dari pesaing menjadi kolaborator dengan menghilangkan persaingan dan berbagi keuntungan JUUL,” kata Ian Conner, direktur Kantor Persaingan FTC.
Jika Altria terpaksa untuk menjual, sangat tidak mungkin untuk mendapatkan kembali lebih dari sebagian kecil investasinya.
“Selama beberapa tahun, Altria dan JUUL adalah pesaing di pasar e-rokok sistem tertutup,” jelas Conner. “Pada akhir 2018, Altria mengatur keluar dari pasar e-rokok dan menjadi investor terbesar JUUL.”
Faktanya, kedua perusahaan mengabadikan perjanjian non-persaingan dalam sebuah perjanjian hubungan yang diajukan kepada Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) pada saat kesepakatan tersebut. Mereka setuju untuk tidak bersaing selama enam tahun.
Altria dan JUUL belum menyelesaikan pembelian. Hingga mereka mendapatkan persetujuan dari regulator antimonopoli federal, Altria tidak dapat mengubah saham non-voting-nya menjadi saham voting, atau menunjuk anggota dewan direksi JUUL Labs.
FTC memilih secara bulat untuk mengambil tindakan untuk menantang kesepakatan Altria-JUUL. Menurut FTC, mereka mengeluarkan aduan administratif ketika mereka memiliki alasan untuk percaya bahwa hukum telah dilanggar, dan “tampaknya bagi Komisi bahwa suatu proses adalah demi kepentingan publik.”
Sejak kesepakatan 2018, Altria telah menurunkan nilai investasinya yang sebesar $12,8 miliar dua kali.
Aduan tersebut adalah langkah pertama dari proses yang mirip dengan persidangan. Tuduhan terhadap perusahaan-perusahaan tersebut akan diuji dalam sebuah sidang di depan hakim hukum administratif. Persidangan Altria-JUUL dijadwalkan akan dimulai pada Januari tahun depan. Altria mengatakan bahwa mereka berencana untuk melawan tuduhan tersebut.
“Kami percaya bahwa investasi kami di JUUL tidak merugikan persaingan dan bahwa FTC salah memahami fakta,” kata penasihat umum Altria Murray Garnick. “Kami kecewa dengan keputusan FTC, percaya bahwa kami memiliki pembelaan yang kuat dan akan mempertahankan investasi kami dengan gigih.”
Sejak kesepakatan 2018, Altria telah menurunkan nilai investasinya yang sebesar $12,8 miliar dua kali. Nilai awal $38 miliar dari JUUL kini turun menjadi sekitar $12 miliar, karena JUUL tetap terjerat dalam tuntutan hukum dan penyelidikan. Jika Altria terpaksa untuk menjual, sangat tidak mungkin untuk mendapatkan kembali lebih dari sebagian kecil investasinya.
Karena penjualan rokok yang menurun, pemerintah negara bagian di AS dan negara-negara di seluruh dunia sedang mencari produk vapor sebagai sumber baru pendapatan pajak.
Daftar larangan rasa produk vaping dan larangan penjualan online di Amerika Serikat, serta larangan penjualan dan kepemilikan di negara lain.
Melihat lebih dekat pada PouchPoint, toko online kantong nikotin yang menawarkan harga bersaing, pilihan yang beragam, dan pengalaman berbelanja yang lancar.
Sebuah analisis praktis yang berbasis data tentang kemana pasar vape menuju—dan bagaimana memposisikan bisnis Anda sebelum perubahan regulasi dan kategori.
