Un gruppo di studio parlamentare nel Regno Unito ha chiesto al governo britannico e alle autorità sanitarie di sfidare la posizione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sul vaping in occasione di una prossima conferenza internazionale sui trattati. Il Regno Unito è il paese più grande e prominente a sostenere il vaping come strumento di riduzione dei danni per le persone che fumano, ma fino ad ora non ha premuto l'OMS per cambiare la sua posizione proibizionista.
La raccomandazione è stata contenuta in un rapporto del Gruppo Parlamentare di Tutti i Partiti (APPG) sul Vaping, pubblicato dopo un'inchiesta di quattro mesi sulla Convenzione Quadro sul Controllo del Tabacco (FCTC). La FCTC è un'organizzazione di trattati internazionali con 182 stati membri che funge da braccio anti-tabacco dell'OMS. L'inchiesta parlamentare è stata avviata in risposta all'OMS che “incoraggia e applaude i divieti sul vaping.”
Gli obiettivi politici della FCTC (e quelli delle altre operazioni di controllo del tabacco dell’OMS) sono fortemente influenzati da organizzazioni private di controllo del tabacco come la Campagna per Bambini Senza Tabacco e The Union, il cui lavoro di lobbying e politica internazionale è finanziato da Michael Bloomberg, un miliardario americano e ex sindaco di New York. Bloomberg è il più grande finanziatore privato degli sforzi anti-tabacco nel mondo, e il suo denaro spiana la strada per le richieste politiche proibizioniste che inevitabilmente seguono.
Tutte le organizzazioni di controllo del tabacco e sanità pubblica finanziate da Bloomberg advovcato per divieti e restrizioni sul vaping—soprattutto nei paesi a basso e medio reddito (LMIC). Nel 2016, Bloomberg è stato nominato “Ambasciatore Globale per le Malattie Non Trasmissibili (NCD) e lesioni” dell’OMS—una posizione onoraria che riflette l'allineamento dell'OMS con il sindaco moralista.
Ma il governo del Regno Unito ha largamente adottato una posizione pro-vaping, incoraggiando le persone che fumano a utilizzare e-cigarettes come strumento per smettere e ridurre o eliminare i danni causati dal tabacco combustibile. Nel 2015, la Public Health England ha famoso dichiarato che il vaping è “il 95% più sicuro” del fumo—una posizione che la PHE ha mantenuto nelle successivi revisioni delle evidenze.
Attualmente, il governo britannico fornisce il 70% del finanziamento al Segretariato della FCTC. Il Segretariato è l'organo esecutivo e il gruppo di leadership della FCTC. In teoria, esiste per eseguire le politiche richieste dai paesi membri. Ma in pratica, è vero il contrario: i membri attuano i desideri del Segretariato, che sono le politiche promosse dalle organizzazioni di controllo del tabacco finanziate da Bloomberg.
L'APPG afferma che il governo del Regno Unito dovrebbe considerare di “ridurre drasticamente” il suo finanziamento all'OMS e alla FCTC se le organizzazioni internazionali non riconsiderano la loro opposizione al vaping e alla riduzione dei danni in generale. La riduzione dei danni dovrebbe essere un pilastro della strategia di controllo del tabacco della FCTC, ma quel strumento è stato sostanzialmente ignorato.
Il rapporto conclude che la FCTC non è più “idonea allo scopo,” il che significa che le strategie e i risultati dell'organizzazione non soddisfano i suoi obiettivi originali. Il rapporto afferma che la FCTC deve essere riesaminata, ma riconosce che il Segretariato cercherà di ostacolare tale sforzo.
Mentre la FCTC non è più idonea allo scopo, dice il rapporto, “vale la pena notare che l'OMS e il Segretariato della FCTC sono probabilmente un ostacolo significativo a qualsiasi tentativo di rendere di nuovo la FCTC idonea allo scopo sia ora che in futuro.”
In effetti, sarà quasi impossibile spostare il Segretariato della FCTC dalla sua attuale posizione, che è legata alle posizioni dei gruppi di controllo del tabacco finanziati da Bloomberg che lo hanno controllato per anni. Il Regno Unito dovrebbe portare altri grandi paesi al suo punto di vista per convincere la FCTC a spostarsi verso il vaping e la riduzione dei danni. Dopo l'uscita del Regno Unito dall'Unione Europea, la sua influenza tra gli altri paesi europei è probabilmente diminuita.
Il rapporto dell'APPG arriva più di sette mesi prima della nona Conferenza delle Parti della FCTC (COP9), che è prevista per l'8-13 novembre 2021 nei Paesi Bassi (la conferenza è stata rinviata dall'anno scorso a causa della pandemia di coronavirus). C'è tempo sufficiente per il ministero della salute del Regno Unito per riconsiderare il suo approccio prima della conferenza, che è un incontro di tutti i paesi membri della FCTC. L'APPG ha richiesto un incontro con il Ministro della Sanità Pubblica Jo Churchill per discutere il rapporto e le raccomandazioni.
Il rapporto dell'APPG raccomanda che il Regno Unito “dovrebbe inviare una delegazione equilibrata di funzionari e esperti che include sostenitori di politiche basate su prove e riduzione dei danni a COP9.” Negli anni precedenti, le delegazioni inviate alle COP dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Sociali del Regno Unito non si sono opposte alle raccomandazioni politiche della FCTC che confliggono con le posizioni pro-riduzione dei danni detenute dalla maggior parte degli esperti sanitari del Regno Unito. Il rapporto dell'APPG incoraggia anche il ministero della salute a includere i consumatori, cosa che è stata scoraggiata dalla FCTC.
“Alla FCTC COP9 il Regno Unito ha un'opportunità unica di sostenere le sue politiche nazionali progressive, di successo e basate su prove, sul palcoscenico globale,” ha detto il membro del Parlamento Mark Pawsey, presidente dell'APPG. “Siamo un leader mondiale nella riduzione dei danni da tabacco, e chiediamo al governo di difendere l'approccio del Regno Unito, sfidare l'OMS a imporre il divieto sul vaping e aiutare a riportare la FCTC al suo pilastro fondante della riduzione dei danni.”
L'APPG sul Vaping è composta da membri di entrambe le camere del Parlamento britannico: la Camera dei Comuni e la Camera dei Lord. Il gruppo include membri dei partiti Conservatore e Laburista. Ha tenuto due sessioni pubbliche, raccogliendo testimonianze da numerosi esperti.
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