Quattro studenti canadesi tra i 13 e i 16 anni sono stati costretti a abbassare i pantaloni la settimana scorsa per consentire al personale scolastico di controllarli per cercare vapes. Alcuni esperti di diritti costituzionali canadesi si stanno chiedendo se violare il diritto alla privacy degli adolescenti per far rispettare le regole sul fumo elettronico a scuola sia una risposta ragionevole—o legale—al problema.
Gli adolescenti, tutti studenti della LaSalle Community Comprehensive High School di Montreal, Quebec, sono stati costretti ad abbassare i pantaloni fino alle ginocchia, ma non hanno rimosso la biancheria intima. I funzionari del consiglio scolastico affermano che quanto accaduto non dovrebbe essere definito un controllo corporeo perché gli studenti non sono stati toccati e la loro biancheria intima non è stata rimossa.
Ma la Corte Suprema canadese, in una decisione del 2001, ha definito un controllo corporeo come "la rimozione o il riordino di alcuni o tutti i vestiti di una persona in modo da permettere un'ispezione visiva delle aree intime di una persona...o della biancheria intima." La corte ha anche affermato che i controlli corporei "rappresentano un'invasione significativa della privacy e sono spesso un'esperienza umiliante, degradante e traumatica per gli individui soggetti a essi."
"Sembra di essere un prigioniero," ha detto lo studente di nona classe Andrew Forgione a CBC News. "Non dovrebbe succedere in una scuola. È traumatico per una vittima. Non è normale. Sei bloccato in una stanza, non hai il telefono, non puoi chiamare i tuoi genitori o altro. Ti senti costretto."
Il personale scolastico ha trovato una vape nella calza di Forgione, e il quindicenne ha ricevuto una sospensione di un giorno. Un portavoce del consiglio scolastico che gestisce la LaSalle High School ha dichiarato che l'incidente è stato "regrettabile", ma che non c'era "malizia" dietro la ricerca.
La professoressa di diritto della Queen’s University Lisa Kelly ha detto a CBC News che la ricerca alla LaSalle "può effettivamente essere stata illegittima," in base alla Carta dei Diritti e delle Libertà del Canada, che afferma che le persone hanno il diritto "di essere protette contro ricerche o sequestri irragionevoli." La Kelly pensa che "l'invasività di questa ricerca rispetto all'infrazione di portare possibilmente prodotti per il vaping" possa non essere ragionevole.
"Se si tratta solo di prodotti per il vaping e se non è qualcosa di immediatamente pericoloso, penso che si stia andando troppo oltre," ha detto l'avvocato Julius Grey a CTV News. "È una cosa controllare un armadietto, è un'altra cosa controllare all'interno di un banco, è un'altra cosa dire a qualcuno di abbassare i pantaloni."
Dal 2017, quando politici, funzionari della sanità pubblica e gruppi anti-nicotina e -droga hanno iniziato a formulare un'"epidemia di vaping tra gli adolescenti" attorno ai doppi obiettivi dei sapori per il vaping e delle vape portatili come JUUL, i funzionari scolastici negli Stati Uniti e in Canada hanno preso il panico morale risultante per quello che è e hanno trattato il vaping come una minaccia seria per la salute e per l'ordine scolastico.
Alcune scuole hanno rimosso le porte dei bagni, o hanno condotto ricerche casuali, non annunciate per le vapes. Gli studenti colti a vaping o con vapes sono stati isolati, stigmatizzati e puniti—compreso con sospensioni di mesi.
Andrew Forgione e gli altri studenti della LaSalle High School che sono stati controllati, insieme ad altri sostenitori degli studenti, hanno organizzato un'uscita lunedì per protestare contro le azioni della scuola. La madre di Forgione, Laura McCarthy, ha partecipato ai manifestanti.
"Nessun adulto ha il diritto di dire a un bambino di abbassare i pantaloni. Nessuno," ha detto McCarthy a CTV News. "Non sono orgogliosa del fatto che avesse una penna per vaporizzare. Ma penso che avrebbero dovuto gestirla nel modo giusto. Avrebbero dovuto avvisare i genitori, qualcuno avrebbe dovuto essere lì con lui."
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