PMI ora possiede il produttore di Snus/ZYN Swedish Match.

14 novembre 2022

Philip Morris International ha avuto successo nella sua offerta per ottenere il controllo di Swedish Match, il principale produttore mondiale di snus e sacchetti di nicotina. Questa mossa aumenterà l'impronta di prodotti di tabacco e nicotina non combustibili del gigante del tabacco.

Philip Morris International (PMI) ha offerto di acquistare Swedish Match a maggio e successivamente ha aumentato il suo prezzo di offerta da 106 corone svedesi (circa 10,22 USD) per azione a 116 corone. Reuters ha riportato il 7 novembre che l'83% degli investitori aveva accettato l'offerta, che costerà a PMI circa 16 miliardi di dollari. Alcuni grandi investitori hanno lottato contro l'accordo per mesi, ma alla fine hanno finito per vendere.

PMI continuerà a cercare gli azionisti di Swedish Match che si oppongono fino a raggiungere una proprietà del 90%. A quel punto, gli investitori rimanenti saranno costretti a vendere e PMI potrebbe rendere Swedish Match una divisione interamente posseduta da PMI, piuttosto che gestirla come un'azienda separata.

PMI utilizzerà Swedish Match per entrare nel mercato statunitense

L'accordo darà a PMI una presenza immediata nel mercato degli Stati Uniti, dove i sacchetti di nicotina sono una categoria di prodotto in rapida crescita e il marchio ZYN di Swedish Match è il più venduto. La società sta anche pianificando un lancio americano del suo prodotto di tabacco riscaldato IQOS nel 2024, dopo aver riacquistato i diritti di distribuzione di IQOS negli Stati Uniti dall'ex partner Altria Group. Swedish Match offre anche a PMI un'infrastruttura esistente di vendita e distribuzione negli Stati Uniti.

Philip Morris International è la più grande azienda di tabacco al mondo (a parte la controllata dallo stato China Tobacco). La società è stata lanciata nel 2008, quando Philip Morris con sede negli Stati Uniti ha scorporato la sua divisione internazionale, dando a PMI i diritti per la vendita dei prodotti Philip Morris ovunque tranne negli Stati Uniti, dove l'azienda originale (ora chiamata Altria Group) avrebbe venduto gli stessi prodotti. (Anche se la sede operativa di PMI è in Svizzera e attualmente non vende alcun prodotto negli Stati Uniti, l'azienda è tecnicamente basata a New York City.)

L'acquisto di Swedish Match fa parte del piano di PMI di spostare più della metà del suo fatturato mondiale da prodotti combustibili a prodotti senza fumi entro il 2025. I prodotti non combustibili rappresentano attualmente circa il 30% dell'attività dell'azienda, sebbene IQOS rappresenti quasi tutto quel fatturato.

PMI prevede anche di presentare una domanda di pre-mercato per prodotti a base di tabacco (PMTA) alla FDA il prossimo anno per il suo dispositivo di vaping a base di e-liquid IQOS VEEV (l'azienda usa confusamente il nome IQOS sia per i suoi prodotti di tabacco riscaldati che per quelli a base di e-liquid).

Swedish Match: snus, sacchetti di nicotina e riduzione del danno da tabacco

Swedish Match è la più grande azienda di tabacco al mondo che non vende sigarette, anche se l'azienda non è completamente priva di prodotti combustibili (possiede ancora sigari White Owl). L'azienda ha venduto la sua attività di sigarette rimanente nel 1999 ad Austria Tabak. Da allora, Swedish Match è stata lodata per il suo ruolo di primo piano nella promozione della riduzione del danno da tabacco (THR), incoraggiando le persone che fumano a sostituire le sigarette con alternative a bassa rischio di nicotina.

Swedish Match è il principale produttore di snus, un tipo di tabacco umido da masticare generalmente venduto in piccole sacche individuali chiamate porzioni. In Svezia, gli utenti di snus ora superano il numero dei fumatori di sigarette e la prevalenza del fumo quotidiano tra gli adulti è scesa a solo circa il cinque percento. (I numeri sono simili in Norvegia, dove lo snus è anche molto popolare.) Quando la Svezia è entrata nell'Unione Europea nel 1995, le è stata concessa un'esenzione dal divieto di snus dell'UE.

Lo snus non è un prodotto di tabacco importante negli Stati Uniti, ma diversi snus della marca General di Swedish Match sono stati i primi prodotti di tabacco o nicotina ad ottenere l'autorizzazione dalla FDA sia sotto i percorsi PMTA che di rischio modificato (MRTP). (IQOS ha anche ottenuto autorizzazioni PMTA e MRTP.) Tuttavia, i sacchetti di nicotina stanno rapidamente guadagnando terreno nel mercato degli Stati Uniti e Swedish Match guida quella categoria con ZYN.

La FDA non ha ancora preso decisioni sui PMTA presentati dai produttori di sacchetti di nicotina. È possibile che l'agenzia rifiuti del tutto i sacchetti perché praticamente tutti sono realizzati con gusti di menta, agrumi, caffè e frutta, e la FDA ha dimostrato nel suo trattamento dei PMTA per i prodotti di svapo che potrebbe essere riluttante ad autorizzare qualsiasi “prodotto tabacco” aromatizzato.

I gruppi anti-nicotina e -tabacco americani ed europei si oppongono alle vendite di sacchetti di nicotina, anche se non contengono tabacco e hanno profili di rischio praticamente identici a quelli dei prodotti di terapia sostitutiva della nicotina (NRT) come la gomma alla nicotina. I sacchetti di nicotina sono legali nella maggior parte dei paesi europei.

Sia lo snus che i sacchetti di nicotina potrebbero rappresentare prodotti rivoluzionari in alcuni paesi asiatici e africani, molti dei quali hanno tradizioni forti nel tabacco orale (specialmente India e Bangladesh) o sono relativamente nuovi all'uso del tabacco e della nicotina (molti paesi africani dove il fumo sta appena iniziando a guadagnare popolarità). I sacchetti di nicotina in particolare sono facili da produrre e spedire, e sono resistenti a temperature calde e fredde, semplificando lo stoccaggio.

Swedish Match produce prodotti in sette paesi, tra cui gli Stati Uniti, e ha uffici in altri quattro. L'azienda ha registrato circa 1,8 miliardi di dollari di vendite nel 2021.

Foto per gentile concessione di Swedish Match