Adolescente muore dopo che l'ospedale scambia l'ictus per effetti della nicotina.

La storia era terribile: una giovane stella del baseball adolescente morta per cause sconosciute, dopo essere stata rimandata a casa da un ospedale che apparentemente incolpava i sintomi del ragazzo per lo svapo. Ora sappiamo cosa ha ucciso Kyle Losse, e sicuramente non era lo svapo.

L'incidente dovrebbe servire come una storia ammonitrice per i funzionari del controllo del tabacco e della salute pubblica che hanno incoraggiato la creazione di un ambiente di paura e malintesi attorno allo svapo e alla nicotina. Ma probabilmente non cambierà il loro comportamento.

Il 21 gennaio 2018, Kyle di 14 anni è collassato nel bagno della casa della sua famiglia a Delta, Columbia Britannica, un sobborgo di Vancouver. È caduto con tale forza che è stato sentito in altre stanze della casa, e suo padre e matrigna sono corsi dentro per trovarlo a terra, con un dispositivo per svapare a terra accanto a lui.

“Era molto disorientato. Non sapevamo se si fosse colpito la testa,” ha detto la sua matrigna Niki Losse in una storia pubblicata sia sul Vancouver Sun che sul Victoria Times-Colonist. “Non sappiamo se si fosse sentito girare la testa.”

I genitori hanno portato Kyle al Delta Hospital. Lì, il personale ha prelevato campioni di sangue e urine e gli ha somministrato liquidi. La sua frequenza cardiaca e la pressione sanguigna erano basse quando è arrivato, e quando ha chiuso gli occhi la sua frequenza cardiaca è diminuita ulteriormente. Ha detto che gli faceva male la testa ed era in vomito.

Ma dopo alcune ore, era apparentemente migliorato, e anche se il personale non aveva trovato la causa dell'incidente, l'ospedale ha dimesso Kyle alle 6:00 di lunedì mattina. Nel pomeriggio, i sintomi di Kyle sono peggiorati, ed è stato portato d'urgenza all'ospedale pediatrico della Columbia Britannica in un'ambulanza e posto in supporto vitale.

Il giorno dopo è stato rimosso dal supporto vitale e è morto.

Una TC all'ospedale pediatrico ha mostrato danni cerebrali estesi, secondo Global News. Fraser Health Authority, l'organizzazione che gestisce il Delta Hospital — il primo ospedale in cui è stato portato Kyle — ha detto che avevano testato le funzioni neurologiche del ragazzo e hanno effettuato screening tossicologici, e non hanno trovato preoccupazioni prima di dimetterlo. Ma non hanno mai fatto una scansione cerebrale.

Sono state sollevate domande sull'e-sigaretta trovata a terra nel bagno. Il titolo nel Times-Colonist e nel Sun suggeriva che forse lo svapo o la nicotina erano da incolpare: “Il 14enne giocatore di baseball di Delta muore dopo essere caduto mentre svapava nicotina.” Uno degli ospedali aveva testato il liquido per e-sigaretta nel dispositivo per svapare di Kyle. Conteneva nicotina.

La matrigna del ragazzo ha detto che il primo ospedale non ha indagato adeguatamente perché presumevano che lo svapo spiegasse l'incidente. “Voglio che il Delta Hospital riconosca che questo non sarebbe dovuto accadere,” ha detto Niki Losse al Sun il 25 gennaio. “Sento che lo hanno attribuito a un ragazzo stupido che usa un e-vape e non hanno esaminato a fondo tutto ciò che è accaduto.”

"Hanno fatto sembrare che quelle fossero reazioni normali a un e-vape … Soprattutto quando ci hanno dimesso," ha detto a CTV News. Naturalmente, svenire, cadere, parlare in modo confuso e ore di disorientamento non sono effetti collaterali tipici della nicotina — eccetto forse da un consumo eccessivo di essa.

Entro il giorno dopo, la signora Losse sembrava inclinata a incolpare lo svapo stessa. “È solo una moda, qualcosa che i ragazzi stanno cercando di fare per sembrare alla moda,” ha detto al Sun. “Ho detto ai genitori degli amici di Kyle, se hanno queste cose, portatele fuori e schiacciale subito.”

“Ci sono tutte queste (regolamentazioni) per proteggere i ragazzi da questo,” ha aggiunto. “I ragazzi hanno un accesso super facile a queste cose; sono vendute nei centri commerciali e sono marchiate per sembrare veramente divertenti.”

Kyle era un atleta, una stella del baseball. Nessuno si aspetta che i teenager sani muoiano improvvisamente. Quando accade, le persone vogliono sapere perché — o almeno trovare un capro espiatorio conveniente.

I genitori hanno emesso una dichiarazione pubblica. “Kyle è morto a causa di un trauma cranico non determinato che potrebbe aver coinvolto uno svapo,” hanno detto. Nel frattempo, il Servizio dei Coroner della B.C. ha annunciato che avrebbe indagato. Hanno eseguito un'autopsia in due giorni alla fine di gennaio.

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Sei mesi dopo le analisi dei risultati dell'autopsia sono state completate, e il Servizio dei Coroner ha annunciato i risultati. Kyle Losse è morto a causa di complicazioni derivanti da un ictus. L'autopsia non ha mostrato nicotina nel sistema di Kyle, e apparentemente il Delta Hospital non ha mai testato il suo sangue per la nicotina.

L'autopsia ha mostrato che Kyle probabilmente aveva una malattia chiamata displasia fibromuscolare (FMD), una condizione che di solito si manifesta molto più tardi nella vita. Il tipo di FMD di cui Kyle sembrava aver sofferto — FMD focale (o intmale) — rappresenta solo il 10 percento dei casi totali di FMD, ma è il tipo più comune trovato nei bambini.

FMD causa una crescita anormale all'interno delle pareti delle arterie. I vasi sanguigni danneggiati ostacolano il flusso di sangue, il che può portare a eventi ischemici come l'ictus che ha avuto Kyle. L'autopsia ha indicato che le sue arterie mostravano “caratteristiche che sarebbero coerenti con la forma intmale di FDM,” secondo il rapporto dell'esaminatore medico, che la famiglia Losse ha condiviso con il Delta Optimist.

“Un ictus non mi è nemmeno passato per la testa,” ha detto la sua matrigna al giornale. “Mi fa mettere in discussione le cure che abbiamo ricevuto. Come poteva il Delta Hospital dimetterlo dicendo che era sveglio e parlava se in realtà stava avendo un ictus? Non era sveglio e non stava parlando frasi complete. Aveva bisogno di aiuto per vestirsi e camminare.”

E anche se sospettavano solo che potrebbe essersi colpito la testa nella caduta, non dovrebbe la possibilità di una commozione cerebrale grave — essa stessa una condizione pericolosa — richiedere una TC? I medici hanno realmente scartato le condizioni di questo ragazzo perché potrebbe aver svapato?

Pensiamo agli ictus come attacchi istantanei, ma in realtà possono durare ore, o anche giorni. Se il flusso sanguigno al cervello è interrotto leggermente, i sintomi possono essere meno evidenti. E gli ictus sono spesso preceduti da attacchi ischemici transitori (TIA), cosiddetti “mini ictus” che spesso sono brevi e possono non causare danni duraturi. Kyle potrebbe aver avuto un TIA che ha causato la sua caduta nel bagno.

Ma se i professionisti medici ignorano i segnali di avvertimento, potrebbero semplicemente rimandare a casa un ragazzo di 14 anni mentre sta avendo un ictus. Questo è ciò che apparentemente è accaduto a Kyle Losse. E non hanno preso seriamente la possibilità di un ictus perché presumevano che il vaping di nicotina fosse la causa dei sintomi di Kyle.

“Non stava svapando e non aveva svapato affatto perché nulla era presente nel suo sistema,” ha detto Mrs. Losse all'Optimist. “Probabilmente ce l'aveva con sé perché lo stava nascondendo a noi. Nella mia mente, sento che loro [l'ospedale Delta] hanno fatto un'assunzione. Hanno presunto che fosse nicotina e un'overdose di nicotina, ma non l'hanno mai testato. Sento solo che fare quel test per assicurarsi che fosse la causa sarebbe tornato negativo e avrebbero potuto iniziare a testare per qualcos'altro.”

Anche se Kyle avesse svapato, il livello di ignoranza sul vaping e sulla nicotina che ha portato a questa orribile tragedia è ingiustificabile. Ovviamente, i medici dell'ospedale Delta non hanno conoscenze sull'uso della nicotina e si sentivano a proprio agio nella loro ignoranza. Avevano mai incontrato fumatori di sigarette che svenivano e cadevano per aver fumato? Certo che no! Allora perché avrebbero dovuto presumere che una cosa del genere fosse probabile per un vaper?

La nicotina è una delle sostanze consumabili più studiate esistenti. Non c'è scusa per i medici per trattare gli utenti di nicotina basandosi sull'ignoranza o sulla propaganda, o per i giornali per ripetere affermazioni stolte sul vaping e sulla nicotina basate su voci e congetture. Le informazioni sono disponibili. Se i professionisti medici di fiducia le ignorano perché semplicemente non gli piace l'idea del vaping, dovrebbero trovare un'altra occupazione.

La triste verità è che Kyle Losse potrebbe benissimo essere morto a causa dell'ignoranza sul vaping e sulla nicotina. Azioni legislative e regolatorie vengono intraprese basate sull'ignoranza, e ciò viene alimentato da ideologi del controllo del tabacco e proibizionisti del vaping. Quegli attivisti che hanno fatto del loro meglio per creare paura, incertezza e dubbio sul vaping e sulla nicotina sono almeno in parte responsabili della morte di Kyle Losse. Loro, insieme ai medici incuriosi dell'ospedale Delta, dovrebbero essere ritenuti responsabili per questo.