JUUL sposta il suo quartier generale a Washington, D.C.

JUUL Labs sta lasciando la sua casa infelice a San Francisco e si sta trasferendo nella terra dei lobbisti, delle bugie e degli scandali: Washington, D.C. L'azienda in difficoltà, intrappolata tra le sue radici nella Silicon Valley e le industrie del vaping e del tabacco in cui non si è mai adattata del tutto, risparmierà almeno sulle spese di viaggio. Gli dirigenti eviteranno i viaggi aerei per testimoniare alle audizioni e alle indagini, mentre JUUL cerca di ottenere l'approvazione della FDA e del Congresso.

L'azienda “cerca di riparare la sua relazione con i regolatori e di distanziarsi dalla cultura della crescita a tutti i costi della Silicon Valley,”secondo il Wall Street Journal, che ha riportato la notizia. Il Journal dice che JUUL sta spostando i suoi uffici corporate, ma terrà parte dello staff a San Francisco, dove continueranno le sue operazioni di sviluppo prodotto.

JUUL si adatterà bene a Washington, dove si venera il denaro e si trama alle spalle, mentre cerca di “resettare” la “categoria” del vaping. Questo è un codice per il lobbying volto a vietare tutte le caratteristiche del prodotto del vaping che JUUL non può includere nei propri prodotti—come i sapori. In Florida, JUUL ha recentemente inviato un'email ai propri clienti online, chiedendo loro di sollecitare il governatore a firmare una legge che vieta i sapori. Tranne che JUUL non ha detto ai suoi clienti che il disegno di legge era destinato a vietare i sapori.

Insieme alle aziende di tabacco RJ Reynolds (di proprietà di British American Tobacco) e Altria, JUUL spenderà i suoi dollari per il lobbying a Washington per sostenere un processo PMTA rigoroso che probabilmente annienterà la maggior parte dell'industria legale del vaping indipendente. L'obiettivo è competere solo contro vapes a bassa potenza e sapore debole, venduti da lacchè aziendali ben vestiti che non fumerebbero mai, mai loro stessi.

JUUL ha più uffici nella Bay Area, incluso un grattacielo di 28 piani acquistato lo scorso anno. L'azienda ha annunciato l'acquisto lo stesso giorno in cui il Consiglio dei Supervisori di San Francisco ha approvato all'unanimità di vietare le vendite di tutti i prodotti da vaping (i sapori erano già stati vietati) nella città. L'edificio è tornato sul mercato l'inverno scorso.

Che tipo di azienda di vaping continua a investire in una città che odia apertamente l'industria del vaping e ha attivamente cercato di cacciare JUUL? Lo stesso tipo che espande rapidamente le operazioni in Europa mentre sa che il limite dell'UE sulla nicotina ridurrebbe l'efficace prodotto JUUL a 59 mg/mL. Ora JUUL sta pianificando di uscire da alcuni paesi europei. Ridurrà anche le sue operazioni in Asia, lasciando la Corea del Sud.

L'azienda è iniziata quando si è separata da PAX Labs, il produttore di vape di cannabis fondato da James Monsees e Adam Bowen, e originariamente chiamato Ploom. JUUL ha già tagliato molti dei suoi vecchi legami. Il co-fondatore James Monsees è andato, e il nuovo CEO è arrivato tramite il partner aziendale Altria, cheha acquistato il 35% di JUUL alla fine del 2018. (La Federal Trade Commission ha recentemente fatto causa per fermare l'investimento di Altria in JUUL, sostenendo che le due aziende hanno pratiche anticoncorrenziali.)

JUUL sta pianificando di ridurre il proprio personale di quasi un terzo, tagliando più di 900 posti di lavoro prima del trasferimento a Washington. L'azienda attualmente ha circa 3.000 dipendenti in tutto il mondo, ma ha già effettuato profondi tagli al personale lo scorso anno dopo una perdita netta di 1 miliardo di dollari, principalmente causata dalle spese sostenute nella sua rapida espansione internazionale.