Logam Berbahaya dalam Vaping Diletakkan Dalam Konteks

Pendedahan kepada toksin berisiko adalah ciri biasa dalam liputan media arus perdana mengenai vaping, dan ia akan menjadi kebimbangan yang sah jika kajian yang dilaporkan oleh akhbar adalah penyelidikan saintifik yang jujur. Malangnya, ia sering kali tidak. Penyelidikan sering kali direka untuk memudahkan propaganda anti-vaping.

Kembali pada bulan Februari, kami meliputi kajian Universiti Johns Hopkins yang mendakwa telah menemui tahap logam berbahaya dalam wap e-rokok. Kajian tersebut seketika menjadi tumpuan dalam liputan berita, seperti banyak cerita menyeramkan tentang vaping. Wartawan meliputi kajian Hopkins tanpa kritikal, menganggap bahawa penyelidikan itu adalah sah dan bermakna.

“Hampir 50 persen sampel aerosol mempunyai kepekatan plumbum lebih tinggi daripada had berdasarkan kesihatan yang ditetapkan oleh Agensi Perlindungan Alam Sekitar,” kata siaran akhbar Hopkins. Mereka menyatakan bahawa “kepekatan aerosol median nikel, kromium dan mangan mendekati atau melebihi had selamat.”

Bagaimanapun, penulis telah menyatakan hasil kajian mereka dari segi pendedahan alam sekitar. Ini bermakna mereka menilai kuantiti logam toksik yang dihirup seolah-olah mereka sedang bernafas secara berterusan selama 24 jam atau selama hari kerja 8 jam, dan bukannya mengira risiko berdasarkan penggunaan harian sebenar vapers untuk peranti mereka. Vapers mengepam atomizer mereka beberapa ratus kali sehari, tetapi kita bernafas kira-kira 17,000 kali sehari.

Kini, sebuah kertas oleh pakar kardiologi Yunani dan penyelidik vaping Konstantinos Farsalinos dan profesor perubatan dari Universiti Louisville Brad Rodu mengambil data dari kertas Hopkins dan menunjukkan bagaimana ia berkaitan dengan pendedahan vaping dalam kehidupan sebenar. Kajian mereka diterbitkan dalam jurnal Inhalation Toxicology.

Farsalinos dan Rodu menggunakan tiga piawaian untuk pendedahan yang dibenarkan. Yang pertama (dan yang disukai) adalah pendedahan harian yang dibenarkan (PDE) untuk logam dalam ubat inhalasi, ditetapkan oleh Jabatan Kesihatan dan Perkhidmatan Manusia AS. Untuk logam yang tidak ada dalam senarai PDE, penulis menggunakan tahap risiko minimum (MRL), had pendedahan harian yang ditetapkan oleh Agensi untuk Substans Toksik dan Pendaftaran Penyakit, atau had pendedahan yang disyorkan (REL), ukuran CDC untuk pendedahan di tempat kerja.

Penulis menyatakan hasil dalam bentuk jumlah gram e-cecair yang perlu dimakan oleh seorang vaper setiap hari untuk melebihi had pendedahan. (Ukuran gram hampir selari dengan mililiter, tetapi memandangkan kedua-dua PG dan VG mempunyai graviti spesifik sedikit lebih tinggi daripada air, nombor-nombor itu tidak sama tepat.)

Menggunakan tahap purata tertinggi logam yang dilaporkan dalam kajian asal (“persentil ke-75”) — yang akan mencipta senario cukup terburuk untuk pendedahan kepada logam — jumlah e-cecair yang perlu dimakan untuk seorang vaper mencapai tahap pendedahan berbahaya hampir semuanya sangat tinggi.

Sebagai contoh, untuk mencapai had pendedahan yang disyorkan oleh CDC untuk Aluminum (Al), seorang vaper perlu mengkonsumsi kira-kira 1.5 juta gram e-cecair dalam sehari — atau lebih daripada 3,000 paun. Tiada logam lain yang memerlukan sebanyak itu untuk vaping, tetapi semua kecuali satu (nikel) akan mustahil untuk seorang vaper konsumsi. Kadmium (Cd) tidak akan mencapai maksimum harian HHS untuk ubat inhalasi sehingga lebih daripada 15,000 gram dihisap, dan plumbum (Pb) akan memerlukan pengambilan 135 gram (kira-kira lima auns).

Nikel (Ni) adalah satu-satunya logam yang mempunyai pendedahan harian yang dibenarkan yang sebenarnya dalam jangkauan untuk seorang vaper yang bertekad — 17 gram. Farsalinos dan Rodu menyatakan bahawa walaupun jumlah tersebut adalah kira-kira tiga kali pengambilan e-cecair harian purata untuk vapers, adalah mungkin untuk vaping sebanyak itu dalam sehari.

Pendedahan vaping kepada nikel mungkin dapat dikurangkan atau dihapuskan dengan mengelakkan gegelung yang menggunakan kabel nikel atau nichrome. Farsalinos dan Rodu menyatakan bahawa standard pembuatan yang lebih baik boleh mengurangkan pendedahan logam, walaupun mereka sudah lebih rendah daripada had pendedahan yang boleh diterima.

Sepanjang hidup kita, kita terdedah kepada logam dan toksin kimia. Kita menghirupnya, memakannya dan meminumnya, serta menyerapnya melalui kulit kita setiap hari. Badan kita mempunyai pertahanan semula jadi terhadap kuantiti kecil racun, termasuk logam. Sesetengah orang takut kepada semua bahan kimia dan logam dalam apa jua kuantiti. Mereka nampaknya mempunyai salah faham asas mengenai pendedahan toksik.

Ia memerlukan lebih daripada pendedahan santai kepada logam atau bahan kimia untuk menyebabkan kanser atau penyakit lain. Telah dilakukan penyelidikan yang luas untuk mengkuantitatifkan risiko toksin yang boleh kita terdedah tanpa risiko yang substansial, dan kita umumnya mempercayai had yang disahkan oleh kerajaan kerana ia disokong oleh hasil dunia nyata.

Penyelidik yang mengabaikan had pendedahan yang relevan demi menakut-nakutkan orang (yang mungkin ingin terlibat dalam aktiviti yang tidak disetujui penyelidik) tidak melakukan sains yang jujur. Mereka melakukan aktivisme politik. Dan adalah salah bagi mereka untuk menyesatkan vapers dan potensi vapers tentang bahaya logam yang hampir tidak wujud dalam wap.