California vil bli den 5. staten som forbyr smaker.

California Assembly vedtok i dag SB 793, et lovforslag som vil forby salg av aromatiserte vapingprodukter i fysiske butikker. Lovforslaget, hvis det blir lov, vil også forby salg av mentol sigaretter, aromatisert smokeless tobakk og småsigarer.

Loven om vape-forbud skal nå bli forhandlet med den allerede vedtatte versjonen fra delstatsens senat (som krever en ny avstemning i senatet), før den går til guvernør Gavin Newsom for å bli signert til lov. Newsom har allerede indikert at han vil signere lovforslaget.

Endringene i den endelige versjonen av lovforslaget inkluderer unntak fra smakforbudet for vannpipeprodukter, piptobakk og premiumsigarer. Den uavhengige vapingindustrien—som en gang var en kraft som samlet hundrevis av vapers og eierne av vape-butikker for å motsette seg Californias lovgivning—klarte knapt å mobilisere noen motstand i det hele tatt, selv om tusenvis av enkeltvapers reagerte på oppfordringer til handling og sendte meldinger til lovgivere som motsatte seg lovforslaget.

Selv Juul Labs og de store tobakksselskapene klarte ikke å lobbyere for et unntak som ville ekskludere produkter som får PMTA-godkjenning i fremtiden. Det betyr at et produkt kan få markedsføringsgodkjenning fra FDA, men fortsatt bli forbudt i California.

Selv om lovforslaget bare forbyr salg i fysiske butikker, vedtok California en lov i fjor som gjør nettkjøp vanskeligere. Den loven la restriksjoner på netthandel og postordresalg av alle vapingprodukter, inkludert krav om signatur fra en voksen ved levering.

Etter ukers presskampanje fra noen svarte aktivistgrupper for å overbevise mindretalls lovgivere til å motsette seg lovforslaget på grunnlag av rasemessig rettferdighet, endret de demokrater som motsatte seg det enten stemmene sine til ja eller stemte ikke i det hele tatt. Den endelige avstemningen var 50-0, med alle 17 republikanerne, 12 demokrater og ett uavhengig medlem som ikke stemte i stedet for å stå på opptegnelse mot statens sterke tobakk kontrollinteresser. [Merk: avstemningen ble etterlatt åpen etter at tiden gikk ut. Stemmene viser nå 58-1.

Det er usannsynlig at lovforslaget kan stoppes nå. Tobakk kontrollgrupper støtter den nåværende versjonen av lovforslaget—selv med de uønskede unntakene for vannpipe, piptobakk og sigarer. De sterke anti-vaping/røykgruppene er de virkelige opinion lederne blant delstatsdemokrater som har flertall i begge hus i Californias lovgivende forsamling.

B&M smakforbudet i California vil mer enn doble antallet amerikanere som ikke lenger har tilgang til aromatiserte vapingprodukter i detaljhandelen. Med 40 millioner innbyggere er California den mest folkerike staten i landet.

Dersom SB 793 blir lov, vil California bli den femte staten som forbyr ansikt-til-ansikt salg av aromatiserte vapingprodukter (de andre statene har også forbudt nettkjøp). Statene med eksisterende smakforbud er:

Guvernør Ron DeSantis i Florida vil snart bestemme seg for om han vil signere eller legge ned veto mot et lovforslag om smakforbud fra delstatsforsamlingen. Statens vapingbedrifter leder en kampanje for å overtale DeSantis til å legge ned veto mot smakforbudet.