Smaksforbud avvist i Florida, vedtatt i Chicago

Ble oversett i går på grunn av hoopla rundt PMTA-fristen var historiene om delstaten Florida og byen Chicago, som begge tok tiltak mot smakfulle vape-forbud. I ett tilfelle ble folk som damper og røyker godt betjent av den klare hodebeslutningen til en politisk leder. I det andre ble disse gruppene igjen sviktet av et politisk organ kjent for sine skumle bakromsavtaler.

Floridas guvernør DeSantis nedlegger veto mot det bipartiske smakforbudet

Den 8. september nedla Floridas guvernør Ron DeSantis veto mot et lovforslag som ville ha forbudt alle smakfulle vaping produkter, bortsett fra tobakk og mentholsmaker. Lovforslaget, SB 810, ble vedtatt av lovgivningen i mars, men ble først sendt til guvernøren for en avgjørelse den 4. september.

Vetoet kulminerte i den lengste kampanjen noensinne av vaping-forkjempere som oppfordret til et veto. Florida Smoke-Free Association (FSFA) og Vapor Technology Association (VTA) ledet statens mange vape-butikker og produsenter i en fokusert innsats for å oppfordre guvernøren til å nedlegge veto mot smakforbudet. Tusener av Florida-dampere engasjerte seg med guvernørens kontor gjennom en CASAA-kampanje.

Lovforslaget ble opprinnelig utformet for å bringe Floridas lov i samsvar med den føderale Tobacco 21-loven som ble vedtatt sent i fjor. Imidlertid, om staten vedtar en T21-lov av eget, er den føderale loven i kraft for å forhindre salg til noen under 21.

Men i siste øyeblikk ble det lagt til et smakforbud, noe som ble ivret for av anti-vaping grupper i staten, men også støttet av Juul Labs og tobakksselskaper. Fordi det gjorde unntak for PMTA-godkjente smaker, så disse selskapene forbudet som en måte å drive uønsket konkurranse fra vape-butikker og uavhengige e-væske produsenter mens deres smaker er holdt unna markedet av FDA.

Guvernørens stab gjorde omfattende forskning på smaktemaet før DeSantis tok en endelig avgjørelse—en ekstremt sjelden ting. Kontoret hans kontaktet eksperter fra begge sider av saken, og han ga et uvanlig nyansert utspill med vetoet.

“Dette lovforslaget ville nesten sikkert føre til at flere folk gjenopptar røyking av sigaretter, og det ville drive andre til det farlige svarte markedet,” forklarte DeSantis. “Den siste konsekvensen er spesielt betydningsfull fordi de mye omtale tilfellene av lungeskader knyttet til vaping i de senere år har blitt sporet tilbake til ulovlige, eller svarte markedsvape-kartusjer som inneholder THC, ikke til typene lovlige vaping produkter dette lovforslaget ville avskaffe.”

Guvernør DeSantis, en konservativ republikaner, risikerte å fremmedgjøre mektige medlemmer av sitt eget parti—inkludert statens aktor Ashley Moody—som hadde gått sammen med anti-vaping grupper som Campaign for Tobacco-Free Kids for å støtte smakforbudet. Lovforslaget ble vedtatt i Florida House med en bipartisk overveldende stemme på 99-17, og i Senatet med 27-9.

“De amerikanske og Floridas kirurger generelle har erklært vaping for å være en epidemi,” sa Moody i en uttalelse etter DeSantis’ veto. “Som aktor og en mor, vil jeg fortsette å arbeide for lovgivning og i våre domstoler for å beskytte Floridas barn.”

DeSantis hadde indikert selv før lovforslaget ble introdusert at han kanskje ikke ville støtte flere vaping restriksjoner. Det ga vaping-forkjempere nok håp til å opprettholde en nesten fem måneder lang kampanje for å overbevise guvernøren mot å signere lovforslaget.

VTA lobbyerte guvernørens kontor med oppsiktsvekkende statistikker om effekten av et smakforbud på Floridas økonomi. Ifølge den nasjonale handelsorganisasjonen ville nedleggelse av den uavhengige Floridas vaping-industrien hatt en $1.5 milliarder negativ økonomisk innvirkning på staten. Etter hvert som guvernørens avgjørelse nærmet seg, gjentok Floridas statlige økonomiske analytikere VTA’s økonomiske advarsel.

FSFA oppfordret dampere til å engasjere seg med guvernøren gjennom sosiale medier, ved å bruke hashtaggen #VetoSB810. Og VTA til og med produserte en TV-reklame som ble sendt på stasjoner i Floridas hovedstad Tallahassee, med start i slutten av mars.

Til slutt lyttet DeSantis til bevisene og tok det riktige valget.

Chicago smakforbud: en korrupt avtale som knapt vil påvirke vape-butikker

Chicago City Council vedtok et forbud mot “smakfulle flytende nikotinprodukter,” etter å ha fjernet mentol-sigaretter og andre smakfulle tobakkprodukter fra lovforslaget. Forslaget fikk 46-4 stemmer.

Lovforslagets sponsor, Alderman Matt O'Shea, “lagde en avtale med tobakkindustrien — ikke rør våre mentol-sigaretter og vi vil støtte deg i å forby en liten prosentandel av våre inntekter (smakfulle vaping produkter),” ifølge presidenten for American Vaping Association Gregory Conley.

O’Shea foreslo opprinnelig et forbud mot alle smakfulle produkter, inkludert mentol-sigaretter, men reduserte forbudet til et forbud mot smakfulle vapes etter å ha møtt en protest fra lokale convenience store- og bensinstasjons eiere, og tobakksselskaper. O’Shea hevdet at han bare kunne få nok støtte fra bystyret for å forby vaping produkter.

Campaign for Tobacco-Free Kids jublet for forbudet, og hevdet at forskriften “leverte en seier for barn over tobakkindustrien,” og ga et “stort løft for den voksende nasjonale bevegelsen for å avslutte salget av smakfulle e-sigaretter.”

Tobakkindustrien selger ingen smakfulle vaping produkter, bortsett fra menthol.

“Jeg ber om din støtte fordi vi alle vet at vaping er usikkert for barn, og vi vet alle at vapingprodukter markedsføres til barn, med smaker som eple, bær, boblegummi, sukkerspinn, gummibjørn, Fruit Loops, nilla vapes, jordbærshortcake,” O’Shea fortalte med-aldermenn. “Så vær så snill, ikke skjul deg bak ‘vaping er en stopp [enhet].’ De retter seg mot våre barn og det vil koste liv.”

“Jeg hører historier, til og med fra datterens skole, om femteklassinger som røyker og bruker vapingprodukter på toalettene i barneskolene,” sa ordfører Lori Lightfoot.

“Min far var en to-pakke-om-dagen røyker gjennom hele oppveksten min," Lightfoot la til. "Han sluttet å røyke fordi han ikke fikk nok oksygen til å puste. Han fikk oksygen de to siste årene av livet sitt. Og jeg så ham dø en langsom, smertefull, elendig død.”

Rådet vedtok også vedtak som lover “dedikasjon til å fortsette arbeidet med å lage og vedta lovgivning for å forby salg av alle smaksatte tobakkprodukter i hele byen, inkludert mentolsigaretter.”

Ifølge Cignot-eieren Victoria Vasconcellos, en langvarig vapingforkjemper i Chicago-området, vil loven primært påvirke gråmarkedprodukter solgt i nærbutikker. De få vape-butikkene som er igjen i Chicago selger allerede non-nikotin e-væske og separate “nic shots” (usmaket nikotin)—en strategi brukt for å unngå mye av den overdrevne Chicago e-væske skatten som tvang mange butikker til å stenge.

Imidlertid forsto ikke medlemmene av Chicago byråd som stemte for forbudet alt dette. Deres intensjon var å knuse vaping i Chicago, selv om de måtte beskytte sigaretter for å gjøre det.