Vapere vil samles lørdag i Washington D.C.

Hva gjør du 9. nov.? Hvis du vil være en del av historien, og du kan finne en måte å komme deg til Washington, D.C., bør du delta i United Vapers Alliance Rally. Tusenvis av dampere forventes å være der, antageligvis med tusenvis av e-sigaretter.

Demonstrasjonen vil vare fra kl. 12.00 til 16.00 ved The Ellipse, den 52 mål store parken også kjent som President’s Park South. Den ligger rett sør for Det hvite hus sin sørgjerde, og rett nord for National Mall.

Parallelen er synlig for beboerne i Det hvite hus—og det er poenget, synlighet. Vi vil at president Trump og våre andre folkevalgte i Washington skal vite at vi eksisterer, at vi er ekte mennesker, at vi stemmer, og at vi vil huske dem når valgkampen kommer neste år.

UVA Rally har blitt organisert av en gruppe som inkluderer medlemmer av Vaping Legion, YouTube damperecensent Matt Culley, og Kevin Crowley fra THR4Life. Den er forbrukerfokusert, og vil ikke inneholde annonser eller produkter for salg. Ingen vil tjene penger på demonstrasjonen, og det er ikke et PR-arrangement for industrien.

Det handler om dampere—og de 35 millionene av røykere som vil bli ytterligere straffet hvis vaping ikke lenger er (lett tilgjengelig) som et valg for dem. Vapor-galskapen løper i høyspenn nå, med studier som antyder at vaping-tilhengere er roboter, og utbredte forbud mot vapingprodukter. Det er det perfekte øyeblikket å rette oppmerksomheten mot oss.

“Vi vil ha våre stemmer hørt,” sier Matt Culley.

Arrangementet vil inkludere taler, både av kjente vaping-tilhengere som AVA-president Greg Conley og CASAA-sjef Alex Clark, og av vanlige mennesker som tilfeldigvis er dampere.

Logistikk: Lag en liste, sjekk den to ganger

Det er en privat Facebook-gruppe for United Vapers Alliance som du bør bli med i hvis du vurderer å delta. Den har mye verdifull informasjon, hva du bør og ikke bør gjøre, og forslag fra arrangørene av demonstrasjonen. De har virkelig gjort en god jobb med å planlegge dette arrangementet, men det vil være opp til de som møter opp å gjøre det vellykket.

Facebook-siden har en kunngjøringsseksjon med mange detaljer, som råd om hvordan du kommer deg dit, hva du skal ta med deg, hva du ikke skal ta med deg (våpen, kniver, trepinner festet til skilt), og hvor du kan finne toaletter (dårlige nyheter: ikke i parken) og mat (ditto). Hei, demonstrasjonen varer bare i fire timer, så spis før du kommer dit, og ikke drikk to store kaffer til frokost.

Facebook-gruppen har utskriftsvennlige flygeblader og håndouts for dampbutikker som kan postes og gis til kunder. Vennligst promoter arrangementet! Arrangørene klarer å gjennomføre denne store oppgaven uten noen reklame eller sponsorer, så vær så snill å vurdere å donere til saken.

Det er også en bilsamkjøringstråd hvor mennesker uten skyss oppfordres til å knytte kontakt med de som har ekstra plass. Det er en fin påminnelse om at mens vaping er skadebegrensning og er knyttet til en industri, er det virkelig en bevegelse og et fellesskap. Dampere bryr seg om hverandre.

Gjennomsnittlig høy temperatur i Washington den 9. nov. er omtrent 60 F med en vind på 8 MPH. Det er svalt, spesielt for folk fra sør eller sørvest. Det kan også regne. Din beste innsats er å sjekke været rett før arrangementet og planlegge deretter. Ta med deg to jakker og regntøy bare for sikkerhets skyld.

Det er ingen gratis parkering noe sted i nærheten, så du kan ønske å gjøre litt research på forhånd for å finne en parkeringsplass i utkanten av D.C. og ta et tog til arrangementet. Washington er også full av drosjer, og Uber- og Lyft-kjøretøy. Poenget er, tenk på disse tingene på forhånd, så kan du spare noen penger og gjøre opplevelsen enklere.

Alle som går inn i parken er underlagt søk av U.S. Park Police eller Secret Service. Ikke bli fornærmet. The Ellipse ligger rett overfor Det hvite hus, og parken administreres av National Park Service, og er underlagt sikkerhetstiltakene til Det hvite hus.

Demonstrasjonen avsluttes kl. 16.00, så hvis du bor innen 300 miles eller så, vil du lett kunne komme deg hjem lørdag kveld. Men hvis Washington er langt nok fra hjemmet ditt at du må bli over natten, er byen full av hoteller.

Enda bedre, det finnes mange Airbnb-alternativer. En rask søk fant mange hjem med plass til å sove fire tilgjengelig for helgen (fredag-søndag) for $100-200 natten. Det vil ikke mangle på spontane sammenkomster etter demonstrasjonen, og du kan være glad for at du bestemte deg for å bli en ekstra dag.

Vær stolt, du representerer millioner av dampere

Det vil være reportere og kameraer der, og vi vil ha dem fokusert på en gruppe passionerte forbrukerkinner som samles for å protestere fredelig—ikke på noen få idioter som opptrer dumt. Så hvis du ser folk gjøre det, hjelp dem å huske grunnen til at vi er der. Dømmerne ved demonstrasjonen representerer millioner av andre.

Hvis motdemonstranter dukker opp, ignorer dem. De har rett til sine oppfatninger, men 9. november er en dag som bør fokuseres på dampere. Å krangle med anti-nikotin-entusiaster—eller, enda verre, tenåringer brakt inn av tobakkontrollgrupper—vil bare redusere kraften i damperens stemmer. Dette er en dag for sinne, men ikke sinne rettet mot misinformerte individer. Vi bør være glade for å være sammen og tale høyt for vaping, ikke mot noe annet.

Medietrenede vaping-tilhengere vil være der for å håndtere intervjuer. Men hvis noen stikker en mikrofon i ansiktet ditt, vær rolig og høflig og fortell sannheten om hvordan vaping hjalp deg. Ikke prøv å fortelle dem historien om Master Settlement Agreement, eller forklare din neste teori om Matthew Myers og Big Tobacco, eller skylde på alle våre problemer på JUUL. Det er nyanserte diskusjoner du ikke vil ha tid til. Hold det enkelt, og si at du er her for å stå opp for det som hjalp deg.

“Vi er rett og slett lei av å bli marginalisert,” sier Nick Green—og det er et godt poeng å understreke for alle som ønsker å forstå hvorfor vi er der.

Millioner av mennesker som tidligere røkte fant en måte å løse problemet for seg selv, uten hjelp fra farmasøytisk industri eller FDA. Nå kjemper vi for retten til å ikke røyke—og vi gjør det sammen. I Washington. Den 9. nov. 2019.

Foto av Texas demonstrasjon levert av Gregory Conley, American Vaping Association.