Federalna Komisja Handlu pozywa, aby powstrzymać inwestycję Altrii w wysokości 12,8 miliarda dolarów w JUUL Labs, twierdząc, że obie firmy uczestniczyły w praktykach antykonkurencyjnych. Umowa, która została ogłoszona w grudniu 2018 roku, dała producentowi papierosów Marlboro 35-procentowy udział w rynku e-papierosów, liderze JUUL.
Zaledwie dwa tygodnie przed podpisaniem umowy z JUUL, Altria zamknęła swoje własne marki vapingowe MarkTen i Green Smoke, które stanowiły zaledwie 4 procent rynku sklepów spożywczych i stacji benzynowych, które stały się zdominowane przez JUUL.
Skarga FTC twierdzi, że Altria zgodziła się nie konkurować z JUUL z siedzibą w San Francisco w zamian za duży udział w nowo powstałej firmie. "Altria i JUUL przeszły z pozycji konkurentów do współpracowników poprzez eliminację konkurencji i dzielenie się zyskami JUUL," powiedział Ian Conner, dyrektor Biura Konkurencji FTC.
Jeśli Altria będzie zmuszona do sprzedaży, ma mało prawdopodobne, że odzyska więcej niż ułamek swojej inwestycji.
“Przez kilka lat Altria i JUUL były konkurentami na rynku zamkniętych systemów e-papierosów,” wyjaśnił Conner. “Do końca 2018 roku Altria zorganizowała swoje wyjście z rynku e-papierosów i stała się największym inwestorem JUUL.”
W rzeczywistości obie firmy uwieczniły umowę o zakazie konkurencji w umowie o relacji złożonej wówczas w amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych i Giełd (SEC). Zgodzili się nie konkurować przez sześć lat.
Altria i JUUL nie zakończyły jeszcze zakupu. Dopóki nie przejdzie przez antymonopolowe kontrole ze strony federalnych regulatorów, Altria nie jest w stanie przekształcić swoich akcji bez prawa głosu na akcje z prawem głosu, ani powołać członków do zarządu JUUL Labs.
FTC jednogłośnie zagłosowała za podjęciem działań, aby zakwestionować umowę Altria-JUUL. Zgodnie z FTC, wydaje skargę administracyjną, gdy ma powód sądzić, że prawo zostało naruszone, a "wydaje się Komisji, że postępowanie jest w publicznym interesie."
Od czasu umowy z 2018 roku, Altria obniżyła wartość swojej inwestycji w wysokości 12,8 miliarda dolarów dwukrotnie.
Skarga jest pierwszym krokiem w postępowaniu bardzo podobnym do procesu. Zarzuty przeciwko firmom są rozpatrywane podczas przesłuchania przed sędzią prawa administracyjnego. Proces Altria-JUUL ma się rozpocząć w styczniu przyszłego roku. Altria twierdzi, że planuje walczyć z zarzutami.
“Uważamy, że nasza inwestycja w JUUL nie szkodzi konkurencji i że FTC źle zrozumiała fakty,” powiedział główny radca prawny Altrii, Murray Garnick. “Jesteśmy rozczarowani decyzją FTC, wierzymy, że mamy silną obronę i będziemy energicznie bronić naszej inwestycji.”
Od czasu umowy z 2018 roku, Altria obniżyła wartość swojej inwestycji w wysokości 12,8 miliarda dolarów dwukrotnie. Pierwotna wycena JUUL na poziomie 38 miliardów dolarów spadła teraz do około 12 miliardów dolarów, ponieważ JUUL pozostaje uwikłany w pozwy i dochodzenia. Jeśli Altria będzie zmuszona do sprzedaży, ma mało prawdopodobne, że odzyska więcej niż ułamek swojej inwestycji.
Z powodu spadku sprzedaży papierosów, rządy stanowe w USA i krajach na całym świecie szukają produktów vapor jako nowego źródła dochodów podatkowych.
Lista zakazów smaków produktów do waporyzacji oraz zakazów sprzedaży online w Stanach Zjednoczonych, a także zakazów sprzedaży i posiadania w innych krajach.
Bliższe spojrzenie na PouchPoint, sklep internetowy z workami nikotynowymi oferujący konkurencyjne ceny, szeroki wybór i płynne doświadczenie zakupowe.
Praktyczna, oparta na danych analiza, dokąd zmierza rynek vape i jak pozycjonować swój biznes przed zmianami regulacyjnymi i kategorii.
