Atualização 10 de abril de 2024 O Canadá está planejando (finalmente) implementar sua proibição de sabores---quase três anos depois que foi anunciada.
Atualização 24 de agosto de 2021 Os vaporizadores canadenses e outras partes interessadas têm até 2 de setembro para comentar sobre a proposta de proibição de sabores da Saúde Canada. Não haverá mais consultas ou debates sobre a questão. Para os vaporizadores, esta é a última oportunidade de se manifestar sobre uma proibição que provavelmente fechará a maioria das lojas de vape e tornará os produtos mais atraentes indisponíveis. Se as regras de sabor propostas entrarem em vigor, é improvável que sejam alteradas exceto por emendar a lei que confere à Saúde Canada autoridade regulatória sobre o vaping, o que seria um processo difícil que provavelmente levaria anos, se é que é possível. Instruções para comentar podem ser encontradas na última seção deste artigo.
21 de junho de 2021
O governo canadense iniciou o processo de proibição da maioria dos produtos de vaping com sabor. A proibição de sabores será implementada como uma regulamentação pela Saúde Canada e proibirá sabores além de tabaco, mentol e hortelã.
A Saúde Canada também finalizará uma regra, proposta em dezembro passado, para limitar a concentração de nicotina de e-líquidos e nicotina DIY a 20 mg/mL (ou dois por cento). Apesar da oposição dos vaporizadores durante o período de comentários público, a regra do teto de nicotina foi completada no prazo de seis meses prometido. Ela será publicada em 23 de junho e entrará em vigor em 8 de julho. Os varejistas terão até 23 de julho para liquidar o estoque existente.
As regulamentações de sabor em rascunho foram publicadas no sábado na Gazeta do Canadá, servindo como aviso que elas também serão adotadas em seis meses (tecnicamente 180 dias)—em algum momento de janeiro de 2022.
A agência está propondo não apenas uma proibição de descritores de sabor ou sabores "característicos"—como a maioria das restrições de sabor faz—mas estabelecendo uma lista de ingredientes permitidos usados para criar aromatizantes de e-líquidos de tabaco, mentol e hortelã. A agência imporá a proibição total de todos os outros aromatizantes, incluindo todos os adoçantes usados em e-líquidos. A Saúde Canada estima que 80-85 por cento dos e-líquidos de tabaco e mentol/hortelã existentes terão que ser reformulados.
As regras irão "prescrever padrões de atributos sensoriais para prevenir uma percepção sensorial diferente daquela que é típica de tabaco ou hortelã/mentol." Em outras palavras, não haverá como esconder baunilha ou caramelo nos sabores de tabaco, ou frutas no mentol.
Quando o Canadá alterou sua Lei do Tabaco em 2018 para se tornar a Lei de Tabaco e Produtos de Vaping, o Parlamento deu à Saúde Canada a capacidade de criar padrões de produtos, como limitar o teor de nicotina ou sabores disponíveis. A Saúde Canada também mandou tanques recarregáveis à prova de crianças e impôs restrições publicitárias.
Por que a Saúde Canada está banindo sabores de vape?
A proibição de sabores está sendo apresentada como uma tática para reduzir o vaping entre os jovens, sem qualquer evidência que indique que isso pode alcançar esse objetivo. A Saúde Canada diz que a variedade de sabores atualmente disponível “é acreditada como uma contribuição para o aumento do vaping entre os jovens.” Proibir os sabores, segundo a agência, “espera-se que contribua para tornar esses produtos menos atraentes para os jovens, o que ajudaria a enfrentar o rápido aumento do vaping entre os jovens.”
Mas a maioria dos adolescentes que vape não estão comprometidos com o vaping. Em vez disso, são experimentadores ocasionais para quem a curiosidade, não as opções de sabor, é o fator determinante. Se não conseguirem obter o sabor que preferem (se é que preferem algum), usarão um sabor diferente—ou experimentar com cigarros em vez disso, como mostrou um recente estudo de Yale.
Por outro lado, os sabores são cruciais para os vapers exclusivos—usuários regulares que não fumam mais. Pesquisas com vapers mostram que sabores de frutas e sobremesas são de longe os mais populares, especialmente entre usuários que pararam de fumar completamente.
Dois estudos de 2018 sobre as preferências de sabor dos vapers americanos—um liderado por Christopher Russell, e um por Konstantinos Farsalinos—mostraram que quatro vezes mais vapers adultos preferiam sabores de frutas ou sobremesas em comparação com sabores de tabaco. Mais de três vezes mais preferiam sabores de doces a tabaco. A Saúde Canada até admite a importância dos sabores para esse grupo.
“Medidas para limitar sabores em produtos de vaping para reduzir sua atratividade para os jovens também podem tornar esses produtos menos atraentes para pessoas que vaporizam como uma alternativa aos cigarros ou para se manterem abstinentes do tabaco,” diz a regra proposta. “Adultos que conseguiram parar de fumar com produtos de vaping frequentemente citam os sabores como importantes para romper a ligação com o fumo. Sabores de frutas são a escolha preferida para adultos e jovens….Um recente estudo realizado tanto no Canadá quanto nos Estados Unidos mostra que uma variedade de sabores não-tobacos, especialmente frutas, são populares entre adultos que vape, particularmente entre aqueles que pararam de fumar e agora estão exclusivamente vaporizando.”
A explosão de sabores de vape não-tobacos no início da última década foi o resultado de vapers em busca de produtos mais eficazes para ajudar a evitar cigarros. Os sabores foram uma inovação dos usuários, como a candidata a PhD da Universidade de Waterloo (Ontario) Amelia Howard explicou em 2019.
“Os sabores refletem as preferências das pessoas que usam esses produtos para parar de fumar,” escreveu Howard. “Os cigarros eletrônicos não funcionam quando as pessoas não gostam deles, e os sabores são o que as pessoas que precisam de cigarros eletrônicos gostam neles.”
“A Saúde Canadá reconhece que fumar cigarros mata 48.000 canadenses por ano e que vaporizar é muito menos perigoso,” o professor de direito da Universidade de Ottawa e especialista em controle do tabaco David Sweanor disse. “Mas então se envolve ativamente em medidas que matarão o mercado legal de vaporizadores e, assim, muitos mais canadenses que continuarão fumando. É hora de rejeitar agendas de abstinência apenas e abraçar princípios básicos de saúde pública.”
A Saúde Canadá entende que os sabores são importantes para as pessoas que romperam sua dependência de cigarros. A agência até admite que não tem ideia do que os ex-fumantes que agora vaporizam farão quando os sabores forem removidos do mercado, observando que “não se sabe qual seria o impacto sobre as pessoas que vaporizaram se não tivessem acesso ao sabor do produto de vaporização preferido.”
É sabido na Nova Escócia. Essa província canadense proibiu vaporizadores com sabor no início de 2020. Seis meses depois, os varejistas relataram um aumento de 21 por cento nas vendas de cigarros. Uma pesquisa na província mostrou que 29 por cento dos vaporizadores estavam em risco de recaída para cigarros.
Mas a Saúde Canadá está disposta a apostar com as vidas dos ex-fumantes—pelas crianças, claro. A agência admite que reduzir a variedade de sabores de vaporizadores levará alguns vaporizadores de volta ao fumo e impedirá alguns fumantes de fazer a transição. Mas os reguladores parecem não se importar muito.
Enterrado profundamente na análise de custo da proposta está um reconhecimento de que algumas pessoas que fumam continuarão, ao invés de mudar para os sabores menos atraentes que serão permitidos. Mas, diz a Saúde Canadá, a boa notícia é que as empresas de tabaco venderão cigarros para essas pessoas, “portanto compensando a perda de vendas de produtos de vaporização com sabor de tabaco e menta/mentol.”
As lojas de vaporizadores sobreviverão sem produtos com sabor?
Lojas de vaporizadores e varejistas online não sobreviverão a uma proibição de sabores—especialmente em combinação com o limite de nicotina que entrará em vigor em julho. Embora produtos de sistema fechado à base de cápsulas—provavelmente aprimorados para fornecer mais vapor a partir do conteúdo de menor nicotina mandatório—permanecerão populares, as lojas de vaporizadores precisam de uma ampla variedade de sabores de e-líquido para prosperar. Ninguém está fazendo uma viagem especial a uma loja de vaporizadores para escolher entre 20 e-líquidos de tabaco, mentol e menta.
Alguns podem se converter em operações no mercado negro, vendendo líquidos ilegais sem alarde. Outros provavelmente se juntarão a seus primos em estados americanos com proibições de sabores, tentando vários modelos de negócios híbridos para sobreviver. Muitos simplesmente fecharão.
A regra permite a fabricação de produtos com sabor para exportação. Alguns grandes produtores canadenses de e-líquido podem ter negócios suficientes no exterior para limitar com sucesso seus negócios domésticos aos sabores permitidos. Juul Labs e as empresas de tabaco continuarão com tabaco, mentol e menta. Menta é um sabor popular do JUUL de qualquer forma.
A Saúde Canadá aceitará comentários sobre a proposta de regra, embora a consulta pública principal sobre as regulamentações de vaporização tenha sido publicada e concluída em 2019. Dos 24.000 comentários recebidos em resposta às perguntas sobre possíveis regras de vaporização, 23.000 foram postais pré-impressos organizados por lojas de vaporizadores, que foram amplamente ignorados pelos reguladores. Poucos vaporizadores reservaram um tempo para compor comentários sérios.
Os comentários para a Saúde Canadá devem ser enviados até 2 de setembro
Os comentários para a Saúde Canadá devem ser recebidos até 2 de setembro. Não haverá mais oportunidades para contestar essas regras.
A Associação Comercial da Indústria de Vaporizadores do Canadá (VITA) criou um site que oferece aos vaporizadores duas opções para responder à Saúde Canadá: enviar seus próprios comentários ou enviar uma carta elaborada pelo grupo comercial. O proprietário de loja de vaporizadores Thomas Kirsop aconselha fortemente os consumidores a enviar uma resposta pessoal, incluindo a história de como os produtos de vaporização com sabor ajudaram você.
Ao personalizar a resposta, os revisores da Saúde Canadá são forçados a contar cada resposta individualmente, em vez de agrupá-las como "uma resposta única." Eles também são lembrados a cada história que suas regulamentações machucarão pessoas reais.
Você também pode responder diretamente à Saúde Canadá por correio ou e-mail:
Escritório Regulatório de Produtos de Tabaco
Diretoria de Controle do Tabaco
Diretório de Substâncias Controladas e Cannabis
Saúde Canadá
150 Tunney’s Pasture Driveway
Ottawa, Ontário K1A 0K9
Ou e-mail: [email protected]
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