Após a publicação de uma foto tirada na semana passada, o Presidente francês Emmanuel Macron instantaneamente se tornou a maior celebridade do vaping do mundo, facilmente superando personalidades como Leonardo DiCaprio e Katy Perry.
A imagem, aparentemente tirada pelo fotógrafo oficial de Macron, mostra o líder francês sem fazer a barba indo para seu escritório com uma pilha de arquivos. Ele está vestindo um moletom preto com a insígnia de uma unidade de comando de elite francesa, e carregando um dispositivo de vape, quase (mas não exatamente!) escondido em sua mão direita. (A imagem é mostrada em ambos os tweets abaixo.)
Philippe Poirson, escrevendo em seu blog Vapolitique, observa que, sendo vaper ou não, Macron fez pouco para corrigir as percepções errôneas do público sobre o vaping durante seu primeiro mandato presidencial. "Não sabemos há quanto tempo Emmanuel Macron está vaporizando," escreve Poirson (na tradução do Google). "No entanto, o mandato de cinco anos de Macron termina com um registro fraco em relação ao quadro político do meio mais popular e eficaz de redução de riscos diante do fumo."
Poirson está certo, é claro. Embora a França tenha resistido a principais tendências negativas de políticas de vaping (o país não tem imposto sobre vape e não propôs uma proibição de sabores), o presidente francês tem uma responsabilidade de compartilhar a verdade. Se Macron se converteu do fumo para o vaping, mas se recusa a usar sua plataforma para incentivar outros fumantes a mudar, ele não fez seu trabalho, que inclui proteger a saúde dos cidadãos franceses.
Ainda assim, a história de Macron—para os vapers americanos desiludidos, de qualquer forma—é uma novidade bem-vinda. Nos EUA, é difícil imaginar um político se assumindo como vaper. Tal movimento seria recompensado com uma rodada de editoriais censuradores da Campanha por Crianças Livres do Tabaco e da Associação Americana do Pulmão, e seria o sujeito de abusos murchos no Twitter.
Enquanto os mundos do cinema, música e moda estão cheios de grandes nomes conhecidos por usarem e-cigarros—como Samuel L. Jackson, Jack Nicholson, Katherine Heigl, Ron Wood, Marc Jacobs, Bella Hadid e Kate Moss— a lista de políticos vapers é curta. Além do desgraçado ex-representante dos EUA Duncan Hunter, que uma vez vaporizou durante uma reunião de comissão da Câmara, não houve muitos dispostos a admitir publicamente. Quando o fazem, a história geralmente é do tipo eu-deixei-de-fumar-com-vapes-então-eu-deixei-de-vapar.
Mas Macron, que enfrentará a reeleição no próximo mês, aparentemente decidiu que um pouco de vaping não vai prejudicar sua reputação—ou suas chances eleitorais. De fato, a foto atraiu mais atenção pelo estilo de Macron do que pelo vape. O visual casual de moletom, dizem os críticos, é uma tentativa de emprestar credibilidade de Volodymyr Zelensky, o ultra-popular Presidente ucraniano. (Zelensky, forçado a viver em um bunker enquanto o exército russo ataca a capital da Ucrânia, Kiev, parece ter uma desculpa melhor para ir totalmente grunge.)
Uma publicação fofoqueira chamada Gala considerou importante notar que Macron (que é conhecido por fumar ocasionalmente) "parece ter encontrado um substituto que é tão prejudicial à sua saúde quanto." Gala também menciona que a desafiante eleitoral de direita de Macron, Marine Le Pen, parou de fumar com e-cigarros em 2013 e vaporizou regularmente. Le Pen foi vista vaporizando publicamente muitas vezes.
Philippe Poirson acha que o vape visível de Macron foi uma tentativa deliberada de cultivar o apoio dos vapers franceses, que Poirson estima em 3-4 milhões. (A França tem a segunda maior população da Europa Ocidental, com quase 68 milhões de habitantes.)
"A foto parece atuar como uma infra-promessa, ao mesmo tempo que mantém o assunto em um nível infra-político," escreve Poirson. "No entanto, se esse detalhe aparece e revistas como a Gala insistem em chamar a atenção para isso três semanas antes das eleições, é um sinal do peso eleitoral dos três a quatro milhões de vapers e seus familiares."
Se Poirson está correto ou não sobre os motivos de Macron, a foto ainda pode ter efeitos positivos. Talvez Macron conte a falta de clamor sobre a imagem como uma razão para expandir as iniciativas políticas positivas sobre o vape de seu governo, ou concorde em se posicionar a favor do vaping nas negociações da TPD da União Europeia. Isso pode ser um tiro no escuro. Mas, pelo menos, alguns fumantes franceses podem ver a imagem e decidir tentar o vaping por conta própria.
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