Rhode Island é o 19º estado a legalizar a maconha recreativa.

Após anos de discussão e debate, Rhode Island finalmente legalizou a posse e a venda de cannabis recreativa. Ontem, o governador Dan McKee assinou uma lei que passou por ambas as câmaras da Assembleia Geral na terça-feira.

Rhode Island é o 19º estado a legalizar maconha recreativa, juntamente com o Distrito de Columbia. O último estado a legalizar a maconha foi o vizinho de Rhode Island, Connecticut, em junho de 2021. Entre os estados da Nova Inglaterra, a cannabis permanece ilegal apenas em New Hampshire.

As vendas recreativas legais não serão permitidas antes de 1º de dezembro, no mínimo, mas a posse de até uma onça de flores por adultos acima de 21 anos em sua pessoa—e até 10 onças legalmente asseguradas em uma residência—é legal imediatamente. Indivíduos privados também podem agora cultivar e possuir até seis plantas (incluindo até três plantas secas) de cada vez, de acordo com o Marijuana Moment.

O uso público é atualmente legal onde o fumo de cigarro é permitido, mas a nova lei permite que os municípios proíbam ou restrinjam o “fumo ou vaporizar de cannabis em locais públicos,” de acordo com o Providence Journal.

As regras para o novo mercado recreativo serão escritas pela nova Comissão de Controle de Cannabis (CCC) de três membros, um Conselho Consultivo de Cannabis e um Escritório Administrativo de Cannabis. O governador nomeia os membros da CCC.

“Este projeto de lei incorpora com sucesso nossas prioridades de garantir que a legalização da cannabis seja equitativa, controlada e segura,” disse o Gov. McKee. “Além disso, cria um processo para a expurgamento automático de condenações passadas por cannabis.” Os tribunais de Rhode Island expurgarão automaticamente as condenações por crimes que agora são atividades legais até 1º de julho de 2024. No entanto, as pessoas podem solicitar a expurgamento antes e o processo será acelerado.

Os reguladores estaduais têm o mandato de estabelecer limites sobre o conteúdo ou a força de THC para cada tipo de produto de cannabis, incluindo “limites razoáveis de potência ou dosagem para concentrações de cannabis e produtos comestíveis.” Os limites não se aplicam a produtos de cannabis médicos licenciados pelo estado.

Além da habitual taxa de vendas estadual de sete por cento, os clientes pagarão uma taxa de 10 por cento de imposto sobre o consumo estadual e uma taxa local de três por cento nos municípios que permitirem vendas recreativas—um total de 20 por cento em impostos sobre qualquer compra recreativa. Cidades e outros municípios que não têm vendas de cannabis médica podem optar por não permitir vendas recreativas se os residentes votarem contra isso.

A lei tem vários componentes de equidade social que favorecem os candidatos comerciais de comunidades desproporcionalmente afetadas pela Guerra das Drogas. Reserva 25 por cento das 24 novas licenças recreativas para empresas de propriedade de pelo menos 51 por cento de pessoas que viveram em uma comunidade desproporcionalmente impactada pela proibição da cannabis nos últimos cinco dos últimos 10 anos, que foram presas ou condenadas por crimes que agora qualificam para expurgamento, ou que atendem a certos limites de renda. Outro quarto do primeiro grupo de licenças é reservado para cooperativas de propriedade dos trabalhadores.

Até nove dispensários médicos existentes de cannabis poderiam ser licenciados para também vender produtos recreativos. Eles teriam que pagar uma taxa de $125.000 para fazê-lo. Nenhuma empresa poderá possuir licenças para várias instalações.

Atualmente existem três dispensários médicos no estado, localizados em Portsmouth, Providence e Warwick. De acordo com o Leafly, o projeto de lei elimina algumas taxas atuais para pacientes médicos e cuidadores. Os cultivadores existentes de cannabis médicos terão um monopólio sobre a produção de maconha para o mercado legal por dois anos, depois as licenças para cultivadores adicionais poderão ser concedidas.