Trump quer $100M em taxas da indústria de vape.

O orçamento federal proposto pela administração Trump para o ano fiscal de 2020 inclui taxas de usuários sobre fabricantes de vaping. As taxas, anteriormente aplicadas apenas a empresas de tabaco, pagam pelas operações do Centro para Produtos de Tabaco (CTP) da FDA, incluindo atividades regulatórias e de fiscalização, e educação pública como a campanha Custo Real de $60 milhões.

As taxas de usuários de tabaco nunca foram aplicadas a produtos que não contêm tabaco em folha real. Atualmente, a FDA avalia e coleta taxas de usuários de fabricantes e importadores de cigarros, tabaco para rapé, tabaco de mascar, charutos, tabaco enrolado e tabaco de cachimbo.

“Os novos recursos apoiarão a FDA em seus esforços contínuos para criar uma estrutura regulatória moderna para a supervisão apropriada de cigarros eletrônicos e em tomar medidas contínuas para reduzir o uso juvenil de todos os produtos de tabaco,” disse o Comissário da FDA Scott Gottlieb. “Um de nossos esforços mais importantes em saúde pública é continuar implantando uma estrutura para garantir que possamos submeter os cigarros eletrônicos a uma série apropriada de portões regulatórios e enfrentar agressivamente o uso juvenil desses produtos para garantir que crianças não se tornem viciadas em nicotina.

As avaliações de taxas de usuários CTP de 2019 totalizam $712 milhões. Destes, $616 milhões vêm de avaliações sobre cigarros. O ano fiscal de 2020 para o governo federal começa em 1º de outubro de 2019.

A proposta de Trump aumentaria o teto da taxa de usuários em $100 milhões, totalizando $812 milhões no ano fiscal de 2020, e indexaria avaliações futuras de taxas de usuários de produtos “relacionados ao tabaco” à inflação. Espera-se que os $100 milhões venham da indústria de vapor.

“Essa proposta garantiria que a FDA tem os recursos para lidar com o alarmante aumento do uso juvenil de cigarros eletrônicos hoje, bem como novas ameaças à saúde pública do amanhã,” afirma a Casa Branca. “Novos produtos de tabaco ou nicotina que são regulamentados pela FDA também deveriam pagar uma taxa de usuário, assim como outros produtos relacionados ao tabaco que estão sujeitos à taxa de usuário da FDA.”

A Senadora Democrata de New Hampshire, Jeanne Shaheen, que recentemente introduziu um projeto de lei no Senado para avaliar taxas de usuários sobre produtos de vaping, foi positiva em relação à proposta. O projeto de lei de Shaheen pede a avaliação de taxas de $150 milhões, ou dois por cento das vendas de vape durante o ano fiscal anterior (2019). “Espero trabalhar com a administração enquanto busco apoio bipartidário para minha legislação no Congresso,” disse Shaheen ao Washington Post.

A administração está propondo um orçamento total da FDA de $6,1 bilhões. Destes, $2,8 bilhões vêm de taxas de usuários — cerca de $2 bilhões de empresas de medicamentos e dispositivos médicos, e a maior parte do restante de fabricantes de tabaco (e vape). O orçamento da FDA de 2020, se aprovado pelo Congresso, incluiria cerca de um aumento de sete por cento no financiamento em relação ao orçamento de 2019. O orçamento incluindo as novas taxas de usuários deve ser aprovado pelo Congresso.

Ninguém da Casa Branca explicou como a imposição de taxas de usuários sobre produtos de nicotina não derivados do tabaco se encaixa na missão declarada do Presidente Trump de reduzir regulamentações e diminuir impostos. Também não está claro por que a administração espera que a indústria de vaping contribua com um oitavo do orçamento total da CTP, quando os vapes representam uma porção muito menor de todo o mercado de produtos de tabaco. Como foi chegado ao valor de $100 milhões? Ninguém sabe.

Atualmente, as taxas de usuários de tabaco são calculadas usando uma fórmula complexa que inclui um múltiplo da taxa do imposto federal sobre consumo para cada tipo de produto de tabaco. Não se sabe se a proposta da administração Trump significa que um imposto federal sobre produtos de vapor também será imposto, ou se um novo sistema será usado para avaliar taxas de usuários para cigarros eletrônicos. Qualquer um exigiria a alteração do Ato de Controle do Tabaco.

As taxas de usuários não são tecnicamente impostos, e não são cobradas diretamente dos consumidores. Mas, como qualquer custo para os fabricantes, as taxas de usuários têm que ser repassadas aos compradores ou retiradas dos lucros. Os fabricantes e importadores aumentarão os preços que os vapers pagam para compensar as taxas de usuários. Preços mais altos significam que menos fumantes irão mudar para o vaping.

As reações da indústria de vaping e de ativistas conservadores foram rápidas e negativas.

"O Presidente Trump deveria demitir quem enganou seu escritório ao propor este aumento de imposto de $100 milhões sobre consumidores adultos tentando parar de fumar,” disse o presidente da American Vaping Association, Gregory Conley. “Isto é nada mais do que um imposto de virtude que custará empregos e vidas.

"Mais absurdamente, a proposta não diz nada sobre como a parte de cada fabricante da taxa deve ser calculada,” acrescentou Conley. “As taxas de usuários de cigarros e tabaco sem fumaça são determinadas pela divisão da parte dos impostos federais sobre consumo pagos por cada empresa nessas indústrias. Qual é exatamente o grande plano da FDA para determinar quanto um fabricante de e-líquido é obrigado a pagar anualmente?"

“É lamentável, no entanto, que um aumento de imposto proposto defendido por Gottlieb tenha chegado ao orçamento do Presidente,” disse Paul Blair da Americans for Tax Reform. “Estamos esperançosos de que o Congresso rejeite este ataque equivocado ao potencial salvador de vidas dos cigarros eletrônicos e que o Senado substitua Gottlieb por alguém que defenda a causa da liberdade do consumidor, inovação e redução de danos do tabaco.”