A maioria dos fumantes no Reino Unido agora acredita erroneamente que o vaping é pelo menos tão prejudicial quanto fumar, de acordo com novos dados de pesquisa. As descobertas sugerem que a mensagem de redução de danos, que antes era clara no país, foi engolida por anos de pânico em torno do vape.
A ideia errônea é importante porque fumantes que acreditam que os dois produtos apresentam o mesmo risco são menos propensos a mudar completamente. Esse é o ponto principal da redução de danos do tabaco: afastar as pessoas do tabaco queimado, a parte que as mata.
Os novos dados vêm da Action on Smoking and Health (ASH), que contratou a YouGov para entrevistar mais de 13.000 adultos para sua pesquisa Smokefree GB de 2026, de acordo com um relatório do Guardian de 5 de julho. A análise descobriu que 54 por cento dos adultos no Reino Unido e 52 por cento dos fumantes acreditam que o vaping é tão prejudicial ou mais prejudicial do que fumar. Entre fumantes que nunca tentaram o vaping, o número sobe para 61 por cento.
Isso não é um erro de um ano. O relatório de vaping para adultos de 2025 da ASH, baseado nos dados da pesquisa Smokefree GB, descobriu que 53 por cento dos fumantes acreditavam que o vaping era tão prejudicial ou mais prejudicial do que fumar. O mesmo relatório estimou que 10 por cento dos adultos na Grã-Bretanha vape, o que equivale a cerca de 5,5 milhões de pessoas, e que 55 por cento dos vapers atuais eram ex-fumantes.
A crença está errada da maneira mais importante. O Serviço Nacional de Saúde diz aos fumantes que o vaping de nicotina é menos prejudicial do que fumar e é uma das ferramentas mais eficazes para parar de fumar. Fumar funciona por combustão, liberando alcatrão, monóxido de carbono e milhares de produtos químicos. Vapes aquecem o e-líquido para criar um aerosol. Eles não são isentos de riscos, e crianças e não-fumantes não devem usá-los, mas eles não expõem os usuários à fumaça.
Uma grande revisão de evidências de 2022 contratada pelo Escritório de Melhoria da Saúde e Desigualdades e liderada por pesquisadores do King's College London, descobriu que a exposição a tóxicos era significativamente menor entre pessoas que vape do que entre pessoas que fumam. O próprio resumo do governo sobre essa revisão advertiu que mensagens destinadas a desencorajar o vaping entre os jovens devem ser elaboradas com cuidado para que não desinformem os fumantes sobre os riscos relativos do fumar e do vaping.
Esse aviso agora parece menos uma nota de rodapé e mais um diagnóstico.
A pesquisa ocorre enquanto o Reino Unido está endurecendo as restrições ao vape através da Lei do Tabaco e Vapes de 2026. O Parlamento lista a lei como a Lei do Tabaco e Vapes de 2026, c. 18, com disposições que abrangem restrições à idade de venda de tabaco, regras de varejo de vape, requisitos de produtos, publicidade e restrições de uso público. O Departamento de Saúde e Cuidados Sociais diz que a Lei recebeu a Sanção Real em 29 de abril e que uma proibição abrangente de publicidade e patrocínio para produtos de vaping e nicotina deve entrar em vigor em todo o Reino Unido em 1º de junho de 2027.
O governo diz que deseja reduzir o vaping entre os jovens enquanto preserva vapes para fumantes que desejam parar. Esse equilíbrio é fácil de descrever e difícil de manter. Quando o público ouve apenas que o vaping é perigoso, a comparação ausente causa dano. Fumantes que se afastam do vaping devido a uma equivalência falsa não estão sendo protegidos da nicotina. Eles estão sendo empurrados para longe da porta de saída.
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