Inquérito Parlamentar do Reino Unido Desafia a Posição Antivape da OMS

Um grupo de estudo parlamentar no Reino Unido pediu ao governo britânico e às autoridades de saúde que desafiassem a posição da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre o vaping em uma próxima conferência internacional de tratados. O Reino Unido é o maior e mais proeminente país a defender o vaping como uma ferramenta de redução de danos para pessoas que fumam, mas até agora não pressionou a OMS a mudar sua posição proibicionista.

A recomendação veio em um relatório do Grupo Parlamentar de Todos os Partidos (APPG) sobre Vaping, emitido após uma investigação de quatro meses sobre a Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco (FCTC). A FCTC é uma organização de tratado internacional com 182 estados membros que serve como o braço anti-tabaco da OMS. A investigação parlamentar ocorreu em resposta à OMS “encorajando e aplaudindo proibições ao vaping.”

Os objetivos de política da FCTC (e os de outras operações de controle do tabaco da OMS) são fortemente influenciados por organizações privadas de controle do tabaco, como a Campanha por Crianças Sem Tabaco e a União, cujo trabalho de lobby e políticas internacionais é financiado por Michael Bloomberg, um bilionário americano e ex-prefeito da Cidade de Nova York. Bloomberg é o maior financiador privado de esforços anti-tabaco no mundo, e seu dinheiro abre caminho para as demandas políticas proibicionistas que inevitavelmente se seguem.

Todas as organizações de controle do tabaco e de saúde pública financiadas por Bloomberg defendem proibições e restrições sobre o vaping—especialmente em países de baixa e média renda (LMICs). Em 2016, Bloomberg foi nomeado o “Embaixador Global para Doenças Não Transmissíveis (DNTs) e Lesões” da OMS—uma posição honorária que reflete o alinhamento da OMS com o prefeito moralista.

Mas o governo britânico adotou em grande parte uma postura pró-vaping, encorajando as pessoas que fumam a usar cigarros eletrônicos como uma ferramenta para parar e reduzir ou eliminar os danos causados pelo tabaco combustão. Em 2015, a Saúde Pública da Inglaterra anunciou que o vaping é “95% mais seguro” do que fumar—uma posição mantida pela PHE em revisões de evidências subsequentes.

O governo britânico atualmente fornece 70% do financiamento do Secretariado da FCTC. O Secretariado é o braço executivo da FCTC e o grupo de liderança. Em teoria, ele existe para executar as políticas exigidas pelos países membros. Mas na prática, o oposto é verdadeiro: os membros realizam os desejos do Secretariado, que são as políticas promovidas pelas organizações de controle do tabaco financiadas por Bloomberg.

O APPG diz que o governo do Reino Unido deve considerar “reduzir dramaticamente” seu financiamento à OMS e à FCTC se as organizações internacionais não reconsiderarem sua oposição ao vaping e à redução de danos em geral. A redução de danos deve ser um pilar da estratégia de controle do tabaco da FCTC, mas essa ferramenta foi amplamente ignorada.

O relatório conclui que a FCTC não é mais “adequada ao propósito,” significando que as estratégias e resultados da organização não atendem aos seus objetivos originais. O relatório diz que a FCTC deve ser reexaminada, mas reconhece que o Secretariado tentará bloquear tal esforço.

Embora a FCTC não seja mais adequada ao propósito, diz o relatório, “vale a pena notar que a OMS e o Secretariado da FCTC provavelmente serão um bloqueio significativo em qualquer tentativa de tornar a FCTC adequada ao propósito novamente, tanto agora quanto no futuro.”

De fato, será quase impossível mover o Secretariado da FCTC de sua posição atual, que está vinculada às posições dos grupos de controle do tabaco financiados por Bloomberg que o controlaram por anos. O Reino Unido teria que trazer outros países grandes para seu ponto de vista a fim de convencer a FCTC a mudar em direção ao vaping e à redução de danos. Após a saída do Reino Unido da União Europeia, sua influência entre outros países europeus provavelmente diminuiu.

O relatório do APPG vem mais de sete meses antes da nona Conferência das Partes da FCTC (COP9), que está agendada para 8 a 13 de novembro de 2021 na Holanda (a conferência foi adiada do ano passado por causa da pandemia de coronavírus). Há bastante tempo para que o ministério da saúde britânico reconsidere sua abordagem antes da conferência, que é uma reunião de todos os países membros da FCTC. O APPG solicitou uma reunião com a Ministra da Saúde Pública Jo Churchill para discutir o relatório e as recomendações.

O relatório do APPG recomenda que o Reino Unido “deve enviar uma delegação balanceada de oficiais e especialistas que inclui defensores de políticas baseadas em evidências e redução de danos para a COP9.” Em anos anteriores, as delegações enviadas para as COPs pelo Departamento de Saúde e Assistência Social do Reino Unido não se opuseram às recomendações de políticas da FCTC que conflitam com as posições pró-redução de danos mantidas pela maioria dos especialistas em saúde do Reino Unido. O relatório do APPG também encoraja o ministério da saúde a incluir consumidores, o que foi desencorajado pela FCTC.

“Na COP9 da FCTC, o Reino Unido tem uma oportunidade única de defender suas políticas domésticas progressivas, bem-sucedidas e baseadas em evidências no Palco Global,” disse o Membro do Parlamento Mark Pawsey, presidente do APPG. “Somos líderes mundiais em redução de danos do tabaco, e pedimos ao Governo que defenda a abordagem do Reino Unido, desafie a OMS a extinguir sua proibição ao vaping e ajude a devolver à FCTC seu pilar fundador de redução de danos.”

O APPG sobre Vaping é composto por membros de ambas as câmaras do Parlamento Britânico: a Câmara dos Comuns e a Câmara dos Lordes. O grupo inclui membros dos partidos Conservador e Trabalhista. Ele realizou duas sessões públicas, tomando depoimentos de múltiplas testemunhas especialistas.