Altria arată FDA-ului cum să distrugă piața vaping-ului

Altria a anunțat astăzi că va retrage vaporizatoarele pod MarkTen Elite și Apex de pe piață până când FDA le va aproba printr-o aplicație premarket de tutun sau va decide că „problema tinerilor este abordată în alt mod.” De asemenea, vor retrage toate aromele produselor lor similare cu țigările MarkTen și Green Smoke, cu excepția celor de tutun, mentol și mentă.

Această mișcare vine ca răspuns la cererea FDA din mijlocul lunii septembrie ca JUUL Labs și patru mari companii de tutun care vând de asemenea produse de vaporizare să livreze planuri în termen de 60 de zile pentru a elimina vânzările către adolescenți. Altria a anunțat de asemenea suport pentru legea federală Tobacco 21, pe care JUUL Labs o sprijină de asemenea. În prezent, șase state și sute de municipalități au legi care restricționează achizițiile de tutun pentru cumpărătorii de 21 de ani și mai mari.

Ținta cererii FDA a fost clar JUUL, deoarece vânzările companiilor de tutun de produse de vaporizare reprezintă o parte mică a afacerii lor. JUUL a captat peste 70 la sută din piața de vaporizare din magazinele de conveniență/statii de benzină în ultimul an și a crescut semnificativ dimensiunea acestei piețe. JUUL este un produs de vaporizare pe bază de pod superior celor fabricate de companiile de tutun, dar mai important este că amenință sursa lor principală de venit: țigările.

Mișcarea Altria este destinată să pună presiune pe JUUL pentru a elimina și ea produsele sale aromate. Gigantul din tutun știe că noul venit de vaporizare îi afectează vânzările de țigări și amenință să submineze vânzările viitoare ale produsului său de tutun IQOS heat-not-burn. Altria a aplicat la FDA pentru aprobarea marketingului pentru IQOS. Deoarece IQOS este clasificat ca o țigară, Altria nu va fi permis să o vândă în nicio aromă, cu excepția celor de tutun și mentol. Vaporizatoarele aromate precum JUUL reprezintă o amenințare clară pentru IQOS și pentru vânzările de țigări ale Altria.

Comisarul FDA, Scott Gottlieb, pare convins că aromele sunt forța motrice din spatele atragerii tinerilor către vaporizatoare, și a amenințat că va interzice sau restricționa aromele de e-lichide, cu excepția celor de tutun. De asemenea, el a sugerat că agenția ar putea restricționa vânzările online și vânzările de produse de vaporizare în magazinele de conveniență.

FDA este deja în procesul de reglementare a aromelor de vaporizare, iar mai devreme astăzi, la o conferință a Institutului de Drept Alimentar și Medicament, directorul Centrului pentru Produse de Tutun al FDA, Mitch Zeller, a declarat că regulamentul privind aromele a fost accelerat. Cei mai mulți observatori se așteaptă ca agenția să instituie restricții asupra aromelor de e-lichide, chiar dacă un sondaj major efectuat mai devreme în acest an a arătat că vaperii adulți preferă cu precădere aromele de fructe și desert în detrimentul celor de tutun și mentol.

FDA intenționa să interzică aromele ca parte a Regulamentului său din 2016, dar Casa Albă Obama a anulat interdicția aromelor din motive necunoscute. De atunci, agenția a fost sub presiune constantă din partea grupurilor de control al tutunului și a politicienilor democrați pentru a folosi autoritatea sa de reglementare pentru a restricționa opțiunile de aromă. Există de asemenea un proiect de lege bipartizan actual în Senat care ar interzice aromele, cu excepția celor de tutun.

Spre deosebire de companiile de tutun, produsele de vaporizare depind de arome. Mișcarea Altria semnalează către FDA că va colabora cu plăcere la planul agenției de a restricționa disponibilitatea și a muta produsele de vaporizare într-o piață ghetuită de magazine de vaporizare. Chiar dacă FDA nu aprobă IQOS, un peisaj al tutunului fără produse de vaporizare aromate eficiente vândute chiar lângă țigări ar lăsa companiile de tutun în controlul pieței. Și când FDA va restricționa apoi aromele, magazinele de vaporizare se vor ofili și vor dispărea.