Các nhà lãnh đạo nghiên cứu thuốc lá kêu gọi cần thiết lập lại cuộc tranh luận về vaping.

Chỉ còn chưa đầy một tháng trước khi FDA dự kiến sẽ đưa ra quyết định về việc cấp phép cho các sản phẩm vaping, một bài báo mới từ một nhóm các nhà lãnh đạo kiểm soát thuốc lá lâu năm có uy tín có thể thay đổi căn bản cuộc trò chuyện xung quanh việc vaping. Nó được dự định để làm điều đó.

Bài báo lập luận rằng sự hiểu biết của công chúng về vaping đã bị đầu độc bởi những lợi ích mạnh mẽ đã ph exagerated những rủi ro của thuốc lá điện tử đối với thanh thiếu niên và phần lớn đã bỏ qua những lợi ích tiềm năng của việc vaping cho người lớn hút thuốc. Các tác giả cho biết rằng những người hút thuốc trưởng thành như một nhóm đã trở nên vô hình đối với các nhóm kiểm soát thuốc lá và truyền thông kiểm soát cuộc trò chuyện một chiều.

Bài báo, được công bố hôm nay trên American Journal of Public Health, đã được đồng tác giả bởi 15 cựu chủ tịch của Hội Nghiên cứu về Nicotine và Thuốc lá (SRNT), do giáo sư danh dự và hiệu trưởng Kenneth Warner của Trường Y tế Công cộng Đại học Michigan lãnh đạo. Warner đã trình bày một tóm tắt về các phát hiện vào đầu năm nay tại Hội nghị Thượng đỉnh Thuốc lá Điện tử Mỹ.

Các tác giả thuộc nhóm những người được kính trọng nhất trong lĩnh vực kiểm soát thuốc lá. Ngoài Warner, họ bao gồm Neal Benowitz, Dorothy Hatsukami, Nancy Rigotti và Robert West - tất cả đều là những cái tên quen thuộc trong giới kiểm soát thuốc lá. Không ai trong số họ có thể bị cáo buộc là những kẻ tuyên truyền cho thuốc lá hoặc vaping, và không ai có thể bị coi như không phải là chuyên gia.

Trong khi giá trị chính của bài báo nằm ở uy tín của những người đã viết nó, nó cũng phục vụ như một bài điểm danh tài liệu tuyệt vời, trình bày các bằng chứng hai chiều về hầu hết các vấn đề vaping chính của ngày hôm nay trong một định dạng dễ đọc cho các phóng viên bị áp lực thời gian.

Các tác giả trích dẫn bằng chứng đang gia tăng trong cả các nghiên cứu lâm sàng và dân số rằng vaping giúp những người hút thuốc bỏ thuốc lá; họ mô tả sự giảm doanh số thuốc lá gần đây tương ứng với sự gia tăng việc áp dụng vaping; và họ lưu ý rằng các chính sách (như thuế) làm giảm sức hấp dẫn của vaping lại làm tăng việc hút thuốc, khiến hai thực hành này trở thành các sản phẩm thay thế kinh tế.

Họ tranh cãi với bằng chứng rằng vaping đang gây ra một “dịch bệnh” nghiện nicotine ở thanh thiếu niên, trích dẫn các nghiên cứu cho thấy không có sự gia tăng nghiện nicotine ở mức độ dân số, và rất ít việc vaping thường xuyên trong số thanh thiếu niên chưa bao giờ hút thuốc. Và họ trích dẫn các nghiên cứu cho thấy rằng “vaping có khả năng giúp nhiều thanh thiếu niên tránh xa thuốc lá hơn là khuyến khích họ hút thuốc.”

Các tác giả cẩn trọng về cuộc tranh luận xung quanh hương vị, nhưng họ thừa nhận rằng hương vị rất quan trọng đối với những người hút thuốc cũ đã bỏ thuốc nhờ vaping. “Mặc dù cấm hương vị có thể làm giảm sự quan tâm của thanh thiếu niên đối với thuốc lá điện tử," họ viết, "nhưng chúng cũng có thể làm giảm việc vaping của những người lớn hút thuốc để bỏ thuốc lá.” Họ đề xuất giới hạn các sản phẩm vaping có hương vị chỉ dành cho các cửa hàng bán lẻ dành riêng cho người lớn như các cửa hàng vape.

Trong khi không ai được gọi tên, Warner và các đồng nghiệp của ông thực sự bị phiền lòng bởi các chiến thuật của Chiến dịch Không Thuốc lá do Bloomberg tài trợ và các đồng minh của họ đã loại trừ bất kỳ sự xem xét nào về cuộc sống của những người trưởng thành hút thuốc khỏi cuộc thánh chiến chính trị của họ. Các cơ quan y tế công cộng như FDA và CDC cũng không tốt hơn nhiều.

“Mặc dù có bằng chứng cho thấy vaping hiện tại đang gia tăng việc bỏ thuốc lá,” họ viết, “ảnh hưởng có thể lớn hơn nhiều nếu cộng đồng y tế công cộng chú ý nghiêm túc đến tiềm năng của vaping để giúp đỡ những người hút thuốc trưởng thành, và người hút thuốc nhận được thông tin chính xác về các rủi ro tương đối của vaping và hút thuốc, và các chính sách được thiết kế với các tác động tiềm năng đối với người hút thuốc trong tâm trí. Điều đó không đang xảy ra.”

Nhiều trong số 34 triệu người trưởng thành hút thuốc đến từ các nhóm thu nhập thấp hoặc giáo dục thấp, và từ các nhóm có nguy cơ như công dân LGBTQ và những người có tình trạng sức khỏe tâm thần. Các tác giả cho biết vaping có thể giúp những nhóm này đạt được sự bình đẳng về tuổi thọ với phần còn lại của dân số trưởng thành. Điều đó khiến vaping trở thành một vấn đề công bằng xã hội - như nhiều người ủng hộ vaping đã chỉ ra trước đó.

Các cơ quan y tế công cộng và các tổ chức chống thuốc lá kiểm soát cuộc thảo luận về vaping đơn giản là không coi cuộc sống của những người trưởng thành hút thuốc như một phần của cuộc thảo luận. Như thể họ không tồn tại.

“Đối với những thành viên có đặc quyền hơn trong xã hội, những người hút thuốc ngày nay có thể gần như vô hình,” viết Warner và các đồng nghiệp của ông. “Thật vậy, nhiều người giàu có, có học vấn ở Mỹ có thể tin rằng vấn đề hút thuốc đã phần lớn ‘được giải quyết.’ Họ không hút thuốc. Bạn bè và đồng nghiệp của họ không hút thuốc. Không có việc hút thuốc ở nơi làm việc của họ, cũng như ở các nhà hàng và quán bar mà họ thường xuyên lui tới. Tuy nhiên, 1 trong mỗi 7 người trưởng thành ở Mỹ vẫn là người hút thuốc hôm nay.”

Bài báo của Warner khó có khả năng dạy cho những người vaping có hoạt động chính trị bất cứ điều gì mới về các vấn đề, nhưng đó không phải là điều chính. Đây là một bài báo cần được chia sẻ với các chính trị gia địa phương và bang, được trích dẫn trong các thư gửi biên tập, được liên kết trong các phản hồi đối với các bài đăng trên mạng xã hội chống vaping, và (theo cách tượng trưng) được viết lên tường của các cơ quan y tế công cộng.