Toàn bộ Thượng viện hôm nay đã xác nhận Robert F. Kennedy Jr. làm thư ký của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh (HHS). Phiếu bầu cuối cùng là 52-48, không có Đảng viên Dân chủ nào hỗ trợ ứng cử viên và Thượng nghị sĩ Mitch McConnell (KY) là người duy nhất trong Đảng Cộng hòa bỏ phiếu chống lại ông.
Cuối cùng, các đảng viên Cộng hòa đã bày tỏ nghi ngờ về sự lựa chọn gây tranh cãi của Tổng thống Donald Trump để lãnh đạo bộ đã đồng lòng, ngoại trừ McConnell, một nạn nhân bại liệt thời thơ ấu và người ủng hộ vắc xin kiên định.
Là lãnh đạo HHS, Kennedy sẽ giám sát Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA), cơ quan điều chỉnh thuốc lá và các sản phẩm nicotine tiêu dùng khác thông qua Trung tâm Sản phẩm Thuốc lá của mình.
HHS kiểm soát 13 cơ quan, bao gồm Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), Viện Quốc gia về Sức khỏe (NIH), và Trung tâm Dịch vụ Medicare và Medicaid (CMS). Tại HHS, Kennedy sẽ quản lý một ngân sách hàng năm vượt quá 1 triệu tỷ đồng.
Tổng thống Donald Trump đã đề cử Tiến sĩ Martin Makary lãnh đạo FDA. Một bác sĩ phẫu thuật tụy tại Bệnh viện Johns Hopkins, quan điểm của Makary về vaping và nicotine chưa được biết đến. Các ứng cử viên của Trump cho FDA, CDC, và NIH vẫn chưa phải đối mặt với các phiên điều trần xác nhận của Thượng viện.
Quan điểm về vắc xin và phá thai của Kennedy khiến việc xác nhận tại Thượng viện trở nên không chắc chắn
Kể từ khi Trump công bố vào tháng 11 rằng ông sẽ đề cử Kennedy lãnh đạo HHS, niềm tin của Kennedy rằng vắc xin gắn liền với tỷ lệ tự kỷ đang gia tăng đã trở thành tâm điểm chú ý, cùng với nhiều tuyên bố mà Kennedy đã đưa ra để ủng hộ các lý thuyết kỳ quặc về các vấn đề sức khỏe bị gây ra bởi wifi, thuốc chống trầm cảm, và fluoride trong nước, bên cạnh những thứ khác.
Kennedy, 70 tuổi, sinh ra trong gia đình quý tộc Đảng Dân chủ là con trai của thượng nghị sĩ và Bộ trưởng Tư pháp Robert F. Kennedy, và là cháu trai của Tổng thống John F. Kennedy. Sự đề cử HHS của ông bị nhiều thành viên trong gia đình Kennedy phản đối, bao gồm cả em họ Caroline, con gái của Tổng thống Kennedy và cựu đại sứ tại Nhật Bản.
Một nhà hoạt động môi trường và luật sư lâu năm, RFK Jr. đã tranh cử Tổng thống vào năm 2024 với tư cách là một Đảng viên Dân chủ và sau đó là một độc lập. Cuối cùng, ông bỏ cuộc và đồng ý ủng hộ Trump để đổi lấy lời hứa rằng ông sẽ có ảnh hưởng đến chính sách sức khỏe, thực phẩm và nông nghiệp trong một chính quyền Trump mới. Trump đã nói rằng ông sẽ để Kennedy “thỏa sức” trong chính sách sức khỏe.
Trong các phiên điều trần xác nhận của mình trong Ủy ban Tài chính Thượng viện và Ủy ban Giáo dục, Lao động và Lương hưu (HELP), Kennedy đã phản biện lại những câu hỏi khó về lịch sử lâu dài của ông với hoạt động chống vắc xin và sự ủng hộ quyền phá thai.
Thượng nghị sĩ Cộng hòa Bill Cassidy—a một bác sĩ và chủ tịch ủy ban HELP—đã tranh luận với Kennedy về bằng chứng vắc xin, và Kennedy đã dẫn chứng một nghiên cứu được tài trợ bởi một nhóm chống vắc xin để hỗ trợ quan điểm của mình. Cassidy bày tỏ nghi ngờ nghiêm trọng về ứng cử viên, lưu ý rằng ông lo lắng Kennedy sẽ làm suy yếu niềm tin vào vắc xin.
Cuối cùng, Cassidy đã bỏ phiếu trong ủy ban Tài chính để thúc đẩy sự đề cử của Kennedy đến một phiếu bầu cuối cùng tại Thượng viện, và đã bỏ phiếu ủng hộ ứng cử viên hôm nay. Một số thượng nghị sĩ Cộng hòa khác cũng đã cân nhắc về Kennedy cuối cùng đã chọn bỏ phiếu cho sự xác nhận của ông.
Kennedy sử dụng túi nicotine, nhưng quan điểm của ông về vaping vẫn chưa rõ ràng
Niềm tin và kế hoạch của Kennedy về chính sách sản phẩm nicotine còn chưa được biết đến. Những gì chúng tôi hiểu, ông chưa đưa ra bất kỳ tuyên bố công khai nào về chủ đề này, và không có câu hỏi liên quan nào được hỏi trong các phiên điều trần xác nhận của ông.
Trong các câu trả lời cho các câu hỏi viết mà Ủy ban Tài chính Thượng viện đã đưa ra, ứng cử viên đã không cam kết, chỉ đưa ra những câu trả lời tổng quát nhằm tránh bất kỳ tranh cãi nào có thể xảy ra:
- Câu hỏi: Hiện tại, không có thuế tiêu thụ liên bang hay phí người sử dụng của nhà sản xuất nào đối với thuốc lá điện tử. Liệu có nên áp dụng một cái không?
Phản hồi: Quốc hội thiết lập chính sách thuế liên bang và Sở Thuế vụ chịu trách nhiệm
thu thuế. Nếu được xác nhận, tôi mong muốn tìm hiểu thêm từ FDA về công việc của họ liên quan đến thuốc lá điện tử.
- Câu hỏi: Bạn có tin rằng các sản phẩm nicotine có hương vị, đặc biệt là thuốc lá điện tử có hương vị, thu hút trẻ em sử dụng những sản phẩm này không?
Phản hồi: Nếu được xác nhận, tôi mong muốn tìm hiểu thêm từ FDA về vấn đề này.
- Câu hỏi: Liệu thuốc lá điện tử có hương vị có nên tiếp tục được bán tại Mỹ không?
Phản hồi: Nếu được xác nhận, tôi mong muốn tìm hiểu thêm từ FDA về vấn đề này.
- Câu hỏi: Làm thế nào bạn sẽ đảm bảo rằng FDA sẽ tiếp tục sử dụng các bằng chứng khoa học tốt nhất để giữ những sản phẩm gây nghiện và chết người ra khỏi thị trường?
Phản hồi: Nếu được xác nhận, tôi mong muốn đảm bảo tính toàn vẹn khoa học tại tất cả các cơ quan con của HHS.
Tuy nhiên, Kennedy đã khiến mọi người xôn xao khi ông bị bắt gặp trên camera sử dụng túi nicotine trong một phiên điều trần.
Hầu hết các nhà quan sát đã xác định sản phẩm Kennedy đang sử dụng là túi thị trường hàng đầu ZYN, brand túi nicotine đầu tiên gần đây được cấp phép tiếp thị bởi FDA. Nhưng các nhân viên tinh mắt tại ALP—một nhà sản xuất túi mới sở hữu bởi nhân vật truyền hình bảo thủ Tucker Carlson—đã khoe khoang rằng ứng cử viên của Trump đã sử dụng túi ALP.
Kennedy chưa phát biểu công khai về việc sử dụng nicotine của mình, nhưng cơn bão được tạo ra bởi việc tiêu thụ túi gần như vô hình của ông là rất ấn tượng. Mạng xã hội đã sôi sục với những lời bàn tán về sở thích của ông đối với túi, và chủ đề này thậm chí đã xuất hiện trong các câu chuyện báo chí.
Trong một bài bình luận sống động trên New York Post bài viết, bác sĩ chuẩn đoán hình ảnh và bác sĩ truyền hình nổi tiếng Nicole Saphier đã chỉ trích Kennedy vì đã “nâng đỡ” túi nicotine tại các phiên điều trần. Túi, bà nói, là “một hình thức nghiện mới, được gói trong bao bì hiện đại và được đẩy mạnh bởi các chiến dịch truyền thông nhắm vào giới trẻ thông minh.”
Các quan sát viên khác đề xuất rằng Kennedy có thể đang sử dụng sản phẩm nicotine như một phương pháp điều trị không theo quy định cho chứng rối loạn dây thanh quản, tình trạng thần kinh mà ông mắc phải gây ra những cơn co thắt không tự chủ ở các cơ thanh quản. Có một số bằng chứng sơ bộ cho thấy nicotine có thể giảm triệu chứng của tình trạng này, khiến giọng nói của Kennedy nghe như bị nghẹn và ngắt quãng.
Tuy nhiên, một số người khác nghĩ rằng ứng cử viên này đang sử dụng nicotine để giữ tỉnh táo trong suốt quá trình chất vấn khắc nghiệt. Rất ít bình luận viên dường như nghĩ rằng Kennedy có thể đơn giản chỉ thích nicotine.
Dù sao đi nữa, không có câu hỏi nào từ các thành viên của ủy ban Thượng viện—có lẽ vì họ, giống như tôi, không nhận thấy việc sử dụng túi ẩn của ứng cử viên—chúng ta không biết tại sao RFK Jr. lại sử dụng nicotine, và chúng ta chắc chắn không biết quan điểm chính sách của ông về nicotine và vaping sẽ ra sao.
Tổng thống Trump đã hứa trước cuộc bầu cử rằng ông sẽ “cứu lấy vaping có hương vị” nếu được bầu, nhưng lời hứa đó, nếu được thực hiện, có thể có nhiều hình thức khác nhau.
Phần lớn người tiêu dùng vaping hy vọng Kennedy sẽ dẫn dắt một nhóm sức khỏe coi nicotine không cháy như một sản phẩm hợp pháp được quản lý công bằng bởi FDA, mà không thiên vị dành cho những nhà tài trợ lớn cho chiến dịch Trump như gã khổng lồ thuốc lá R.J. Reynolds.
Do doanh số thuốc lá giảm, các chính phủ tiểu bang ở Mỹ và các quốc gia trên thế giới đang tìm kiếm các sản phẩm hơi nước như một nguồn thu thuế mới.
Danh sách các lệnh cấm hương vị sản phẩm vaping và lệnh cấm bán hàng trực tuyến ở Hoa Kỳ, và các lệnh cấm bán hàng và sở hữu ở các quốc gia khác.
Một cái nhìn gần hơn về PouchPoint, một cửa hàng trực tuyến bán bao đựng nicotine với giá cả cạnh tranh, sự lựa chọn phong phú và trải nghiệm mua sắm mượt mà.
Một phân tích thực tiễn, dựa trên dữ liệu về hướng đi của thị trường vape—và cách định vị doanh nghiệp của bạn trước những thay đổi về quy định và danh mục.
