Caucus Giảm Thiểu Tổn Hại Thuốc Lá Quốc Hội là gì?

Một nhóm nghị sĩ trong Quốc hội được thành lập để khuyến khích giảm thiểu tác hại của thuốc lá với sự hỗ trợ của Philip Morris International (PMI). Các nhóm nghị sĩ Quốc hội là những nhóm không chính thức tập hợp lại để theo đuổi các mục tiêu lập pháp chung.

Sự tồn tại của caucus lần đầu tiên được báo cáo bởi Politico vào đầu tuần này, trong đó lưu ý rằng các nhà vận động hành lang đã được thuê vào tháng Giêng bởi PMI để “vận động về giảm thiểu tác hại thuốc lá, giám sát FDA và việc thành lập một caucus giảm thiểu tác hại.” Các nhà vận động hành lang là những cựu nhân viên quốc hội (một người cũng đã làm việc tại Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh) có liên quan đến các vấn đề sức khỏe.

Hôm qua, STAT News reported rằng caucus sẽ được đồng chủ trì bởi Đại diện Đảng Cộng hòa Pennsylvania Guy Reschenthaler và Đảng Dân chủ North Carolina Don Davis. Reschenthaler, đang trong nhiệm kỳ thứ ba, là phó chủ tịch chính trong Hạ viện do Đảng Cộng hòa kiểm soát. Davis là một thành viên Hạ viện nhiệm kỳ đầu tiên, và cũng thuộc về Congressional Black Caucus.

Một caucus giảm thiểu tác hại thuốc lá sẽ làm gì?

Cuộc họp sẽ "cung cấp một diễn đàn để thảo luận tất cả các khía cạnh của cuộc tranh luận về sức khỏe cộng đồng này, từ việc ngăn chặn việc sử dụng của thanh thiếu niên, thuế dựa trên rủi ro, các phương pháp cải thiện sự hiểu biết của công chúng về các sản phẩm thay thế ít độc hại hơn, và các quy trình quản lý liên quan đến các sản phẩm này," theo một bức thư gửi đến các thành viên tiềm năng được trích dẫn trong bài viết của STAT.

Giảm thiểu tác hại thuốc lá—thường được rút ngắn thành THR—là chiến lược giảm thiểu rủi ro thuốc lá bằng cách khuyến khích những người hút thuốc chuyển sang các sản phẩm thuốc lá hoặc nicotine ít gây hại hơn mà không bị đốt cháy. Ví dụ về các sản phẩm THR bao gồm vapes, thuốc lá không khói, nicotine pouches, và các sản phẩm thuốc lá nóng (HTPs). Ngành công nghiệp thuốc lá không phát minh ra khái niệm THR, hay cái tên.

Nhiều dự luật liên quan đến vaping, nicotine và thuốc lá đã được Quốc hội tranh luận và bỏ phiếu trong những năm gần đây—chủ yếu là không có sự đóng góp hiệu quả từ các tiếng nói ủng hộ THR. Và, trong khi PMI có thể là động lực chính đằng sau sự hình thành của nhóm, ngành công nghiệp vaping độc lập và người tiêu dùng vaping cũng có thể tìm cách tham gia và ảnh hưởng đến cuộc thảo luận.

Có một caucus dành riêng cho việc bảo vệ quyền lợi của người tiêu dùng và ngành công nghiệp vape và nicotine có thể là một công cụ quý giá để đối phó với lập trường chiếm ưu thế của quốc hội, được hình thành bởi các nhóm chống vaping và thuốc lá như Campaign for Tobacco-Free Kids và các đồng minh của nó. Những nhóm này đã chi hàng triệu để ảnh hưởng đến cuộc tranh luận và thúc đẩy các định hướng chính sách nghiêng về cấm đoán.

“Nhóm THR là một bước tiến tích cực và chúng tôi mong chờ thấy nó phát triển,” Giám đốc quan hệ lập pháp và đối ngoại của Hiệp hội Các nhà sản xuất Hơi thuốc Mỹ (AVM) Gregory Conley nói với Vaping360. “Người lớn sử dụng vape và chủ doanh nghiệp nhỏ nên liên hệ với thành viên Quốc hội của họ và giải thích tại sao điều đó lại quan trọng đến vậy.”

PMI hoàn toàn không khói thuốc ở Hoa Kỳ

Hoạt động vận động hành lang của Philip Morris International trùng hợp với sự gia nhập của công ty đó vào thị trường Mỹ, nơi mà họ sẽ không bán các sản phẩm thuốc lá cháy. Mặc dù họ chia sẻ tên Philip Morris, PMI không còn liên kết với Philip Morris USA, công ty con của Altria Group bán thuốc lá Marlboro tại Hoa Kỳ. PMI đã được tách ra vào năm 2008 từ công ty Philip Morris ban đầu, công ty sau đó được đổi tên thành Altria. (PMI có bán thuốc lá ngoài Hoa Kỳ.)

PMI mua nhà sản xuất Swedish Match với giá 16 tỷ đô la vào tháng 11 năm ngoái, tạo cho nó một vị thế ngay lập tức—và lớn—trong thị trường nicotine thấp rủi ro của Mỹ. Swedish Match bán các gói nicotine ZYN, nhà lãnh đạo thị trường tại Mỹ, cũng như General snus. PMI cũng kế hoạch tiếp thị sản phẩm thuốc lá nung nóng IQOS ở Mỹ bắt đầu vào năm tới, sau khi mua lại quyền cấp phép tại Mỹ.

Năm 2019, Swedish Match trở thành công ty đầu tiên có sản phẩm nhận được một sản phẩm thuốc lá có nguy cơ điều chỉnh (MRTP) từ FDA khi cơ quan này cấp cho tám loại snus mang thương hiệu General. Sản phẩm HTP sản phẩm IQOS và các refill IQOS Heatstick đã nhận được MRTP thứ hai vào năm 2020.

PMI bán sản phẩm vaping ở Châu Âu (cái IQOS VEEV), nhưng chưa ở Mỹ, điều này sẽ yêu cầu phải đầu tiên có được sự ủy quyền của FDA thông qua con đường đơn xin thuốc lá trước khi ra thị trường (PMTA). Đã có thông tin vào tháng 1 rằng PMI là một trong những công ty thuốc lá đang xem xét một cuộc hợp tác với (hoặc mua lại) Juul Labs.

Đầu năm nay, khi gia tăng sự hiện diện tại Mỹ, PMI đã thuê các nhà vận động nổi tiếng trong ngành vaping Paul Blair (trước đây ở Turning Point Brands) và Amanda Wheeler (Jvapes và Hiệp hội Các nhà sản xuất Hơi nước Mỹ) vào các vai trò phụ trách quan hệ chính phủ.

PMI có trụ sở chính tại Stamford, Connecticut.