Nghiên cứu: Người lớn thích vape ngọt hơn hương vị thuốc lá

Các nhà quản lý liên bang đang chuẩn bị hạn chế các hương vị vaping, có thể sẽ giới hạn các lựa chọn sản phẩm có sẵn chỉ còn các hương vị thuốc lá. Nhưng nghiên cứu mới cho thấy rằng những người vaping thường xuyên đã bỏ hoặc giảm hút thuốc lại thích các hương vị không phải thuốc lá.

Một nghiên cứu từ các nhà nghiên cứu Vương quốc Anh tại Trung tâm Nghiên cứu Sử dụng Chất mà (CSUR) đã sử dụng dữ liệu khảo sát năm 2016 từ hơn 20,000 người vaping thường xuyên để cho thấy các mẫu sở thích hương vị trong số những người vaping Mỹ. Nghiên cứu này được lãnh đạo bởi Tiến sĩ Christopher Russell, người đã lãnh đạo một số nghiên cứu về vaping trong quá khứ.

Các nhà nghiên cứu đã gửi lời mời tham gia khảo sát đến các thành viên của bốn tổ chức tiêu dùng và thương mại vaping: Hiệp hội Người tiêu dùng cho các Giải pháp Không khói (CASAA), Hiệp hội Thương mại Giải pháp Không khói (SFATA), Hiệp hội Vaping Mỹ (AVA), và Not Blowing Smoke (NBS). Các liên kết đến khảo sát cũng được đăng trên mạng xã hội và trong các diễn đàn như ECF và Planet of the Vapes. Sau khi loại bỏ những người tham gia từ bên ngoài nước Mỹ và các phản hồi trùng lặp (cùng email hoặc địa chỉ IP), các nhà nghiên cứu còn lại với 20,836 khảo sát hữu ích.

Russell và nhóm của ông đã phân chia những người tham gia khảo sát thành sáu nhóm. Nhóm lớn nhất (75.9%) là “người chuyển đổi” - những người hút thuốc thường xuyên đã bỏ thuốc lá và là những người vaping thường xuyên. Nhóm lớn thứ hai (11.9%), “Người dùng e-cigarette đã từng hút thuốc” bao gồm những người vaping đã hoàn toàn bỏ thuốc lá, sau đó đã chuyển sang vaping.

Khác với dân số chung của những người sử dụng e-cigarette, chỉ khoảng 7% các người tham gia khảo sát là “người dùng kép” của thuốc lá và vape. Phần lớn những người vaping phản hồi khảo sát này không đại diện cho toàn bộ người vaping, hầu hết trong số đó vẫn đang hút thuốc lá. Hầu hết là những người đã bỏ thuốc lá thành công.

Giá trị của việc khảo sát một nhóm gồm chủ yếu là những người vaping toàn thời gian đã hoàn toàn bỏ thuốc lá là sự lựa chọn hương vị của họ có thể gợi ý các chiến lược có thể giúp những người hút thuốc khác chuyển đổi hoàn toàn sang vaping. Đây cũng là một nghiên cứu có thể được sử dụng trong các bình luận của chúng tôi về quy định hương vị của FDA.

Một số lượng lớn người tham gia khảo sát đã sử dụng các thiết bị có thể nạp lại như mods và tanks. Ít hơn một phần trăm sử dụng các sản phẩm kiểu cigalike. (Nhớ rằng, khảo sát này được thực hiện vào giữa năm 2016. Pod vapes như JUUL vẫn chưa trở thành lựa chọn phổ biến cho những người vaping thường xuyên.)

Những hương vị nào mà những người vaping thường xuyên ưa thích?

Những người vaping vào năm 2016, những người đã bắt đầu vaping từ 3-5 năm trước đó chủ yếu chọn thuốc lá là hương vị đầu tiên của họ. Nhưng cả hương vị thuốc lá và menthol/mint đều giảm độ phổ biến khi là hương vị vape đầu tiên trong số những người bắt đầu gần đây.

“Kể từ năm 2013, các hương liệu e-liquid hương trái cây đã thay thế các hương liệu e-liquid hương thuốc lá trở thành những hương vị phổ biến nhất mà người tham gia đã bắt đầu sử dụng e-cigarette,” các tác giả viết. “Tỷ lệ mua e-cigarette đầu tiên có hương vị bánh tráng/món tráng miệng cũng đã tăng lên liên tục, từ vị trí thứ năm phổ biến nhất trước năm 2011 lên vị trí thứ ba trong 12 tháng qua.”

Trong số những người bắt đầu sử dụng e-cig với các hương vị trái cây, nhóm chưa bao giờ hút thuốc có số lượng cao nhất. Điều này là hợp lý, vì khi thời gian trôi qua và vaping trở thành một thực hành phổ biến và được thiết lập hơn, ngày càng nhiều người sẽ bắt đầu sử dụng nicotine bằng vaping hơn là hút thuốc.

Khi đo lường các hương vị hiện tại được sử dụng, các danh mục trái cây/nước giải khát trái cây, món tráng miệng/bánh ngọt, và kẹo/sô cô la/đồ ngọt là ba nhóm phổ biến nhất trong tất cả các nhóm người vaping. Trong số những người chuyển đổi - những người đã hoàn toàn bỏ thuốc lá và là những người vaping thường xuyên - chỉ có 14.8% thích hương vị thuốc lá, và 14.3% thích hương vị menthol/mint. Khoảng 40% tất cả những người vaping đã trộn hai hương vị hoặc nhiều hơn.

Ngay cả những người dùng kép - những người vaping hiện còn hút thuốc - cũng không yêu thích hương vị thuốc lá. Chỉ 15.9% trong nhóm đó thích thuốc lá, và 16.3% chọn menthol/mint vapes là hương vị yêu thích của họ.

Kết quả đó sẽ khiến nhiều người vaping cảm thấy hợp lý, khi họ hiểu rằng sau khi bỏ thuốc lá, chúng ta thường đến để thích các hương vị vape không gợi nhớ chúng ta về việc hút thuốc. Ngoài ra, khi các đầu lưỡi của chúng ta hồi phục và bắt đầu hoạt động trở lại đúng cách, chúng ta có thể đặc biệt thích những hương vị tươi sáng, ngọt ngào. Thật khó để tưởng tượng rằng nghiên cứu này sẽ có ảnh hưởng lớn đến FDA.

Thông báo thông báo trước về quy định đề xuất của FDA về hương vị được đưa ra với giả định rằng các hương liệu e-liquid hương trái cây và các hương vị ngọt khác đặc biệt hấp dẫn đối với thanh thiếu niên. “Trong nhiều năm, chúng tôi đã nhận ra rằng các hương vị trong các sản phẩm này hấp dẫn trẻ em và thúc đẩy việc khởi đầu của thanh thiếu niên,” Ủy viên FDA Scott Gottlieb cho biết trong một tuyên bố về quy định đề xuất.

FDA đã từng cố gắng một lần để cấm các hương vị (ngoại trừ thuốc lá và menthol) từ các sản phẩm hơi. Cơ quan này hiện không có thêm bằng chứng nào cho thấy điều đó có thể giảm thiểu việc vaping (hoặc hút thuốc) của thanh thiếu niên so với năm 2016. Nhưng Gottlieb và nhóm của ông dường như quyết tâm đẩy mạnh kế hoạch của họ để làm cho “các sản phẩm thuốc lá” ít gây nghiện hơn và “ít hấp dẫn hơn.” FDA dường như sẵn sàng cấm các hương vị đã giúp hàng triệu người ngừng hoặc giảm đáng kể việc hút thuốc.