Altria Cho FDA Thấy Cách Giết Thị Trường Vaping

Altria đã thông báo hôm nay rằng họ sẽ ngừng bán pod vapes MarkTen Elite và Apex cho đến khi FDA phê duyệt chúng thông qua một đơn xin thuốc lá trước khi ra mắt hoặc quyết định rằng "vấn đề thanh thiếu niên đã được giải quyết theo cách khác." Họ cũng sẽ gỡ bỏ tất cả các hương vị của các sản phẩm cigalike MarkTen và Green Smoke trừ thuốc lá, menthol và bạc hà.

Động thái này diễn ra để phản ứng với yêu cầu của FDA vào giữa tháng 9 rằng JUUL Labs và bốn công ty thuốc lá lớn khác cũng bán các sản phẩm hơi phải cung cấp kế hoạch trong vòng 60 ngày để loại bỏ việc bán hàng cho thanh thiếu niên. Altria cũng đã thông báo hỗ trợ cho luật thuốc lá 21 liên bang, mà JUUL Labs cũng hỗ trợ. Hiện tại, sáu bang và hàng trăm thành phố đã có luật hạn chế việc mua thuốc lá đối với người mua từ 21 tuổi trở lên.

Mục tiêu của yêu cầu FDA rõ ràng là JUUL, vì doanh số bán hàng của các sản phẩm hơi của các công ty thuốc lá chỉ chiếm một phần rất nhỏ trong kinh doanh của họ. JUUL đã giành hơn 70 phần trăm thị trường vaping tại cửa hàng tiện lợi/trạm xăng trong năm qua, và đã làm gia tăng đáng kể quy mô của thị trường đó. JUUL là một sản phẩm hơi dựa trên pod vượt trội so với các sản phẩm được sản xuất bởi các công ty thuốc lá, nhưng quan trọng hơn là nó thực sự đang đe dọa nguồn thu nhập chính của họ: thuốc lá.

Động thái của Altria được thiết kế để gây áp lực lên JUUL nhằm loại bỏ các sản phẩm có hương vị của nó. Gã khổng lồ thuốc lá biết rằng sản phẩm vape mới nổi đang can thiệp vào doanh số bán thuốc lá của họ và đe dọa làm suy giảm doanh số bán hàng trong tương lai của sản phẩm thuốc lá IQOS. Altria đã nộp đơn xin phê duyệt tiếp thị từ FDA cho IQOS. Bởi vì IQOS được phân loại là thuốc lá, Altria sẽ không được phép bán nó với bất kỳ hương vị nào khác ngoài thuốc lá và menthol. Các sản phẩm vape có hương vị như JUUL là một mối đe dọa rõ ràng đối với IQOS và đối với doanh số bán thuốc lá của Altria.

Giám đốc FDA Scott Gottlieb dường như tin rằng hương vị là động lực chính thúc đẩy thanh thiếu niên sử dụng vape, và đã đe dọa sẽ cấm hoặc hạn chế các hương vị e-liquid ngoại trừ thuốc lá. Ông cũng đã gợi ý rằng cơ quan này có thể hạn chế bán hàng trực tuyến và việc bán các sản phẩm hơi tại các cửa hàng tiện lợi.

FDA đã đang trong quá trình quy định các hương vị vaping, và vào hôm nay tại một hội nghị của Viện Luật Thực phẩm và Thuốc, Giám đốc Trung tâm sản phẩm thuốc lá của FDA Mitch Zeller cho biết rằng việc quy định hương vị đã được thúc đẩy nhanh chóng. Hầu hết các quan sát viên dự đoán rằng cơ quan này sẽ thiết lập các hạn chế đối với các hương vị e-liquid, mặc dù một cuộc khảo sát lớn vào đầu năm nay đã chỉ ra rằng các vaper trưởng thành chủ yếu thích các hương vị trái cây và món tráng miệng hơn là thuốc lá và menthol.

FDA dự định cấm hương vị như một phần của Quy tắc Đánh giá năm 2016, nhưng Nhà Trắng thời Obama đã bác bỏ lệnh cấm hương vị vì lý do không rõ. Kể từ đó, cơ quan này đã phải chịu áp lực liên tục từ các nhóm kiểm soát thuốc lá và các chính trị gia đảng Dân chủ để sử dụng quyền hạn đánh giá của mình nhằm hạn chế các lựa chọn hương vị. Cũng có một dự luật lưỡng đảng hiện tại tại Thượng viện sẽ cấm các hương vị ngoại trừ thuốc lá.

Không giống như các công ty thuốc lá, các sản phẩm hơi phụ thuộc vào hương vị. Động thái của Altria báo hiệu cho FDA rằng họ sẽ vui lòng tham gia vào kế hoạch của cơ quan này nhằm hạn chế khả năng tiếp cận và chuyển các sản phẩm hơi vào một thị trường cửa hàng vape bị ghettoriz hóa. Ngay cả khi FDA không phê duyệt IQOS, một cảnh quan thuốc lá không có các sản phẩm hơi có hương vị hiệu quả được bán ngay bên cạnh thuốc lá sẽ để lại các công ty thuốc lá trong tình trạng kiểm soát thị trường. Và khi FDA sau đó hạn chế hương vị, các cửa hàng vape sẽ héo úa và chết.