Kiểm tra sự thật: Có phải vaping đã gây ra tình trạng xẹp phổi ở một người đàn ông không?

Mọi người có thể đăng bất cứ điều gì trên mạng xã hội, và việc phân biệt điều gì là thật và điều gì không thể rất tốn công. Tất nhiên, khi bạn thực hiện một số nghiên cứu và phát hiện rằng bài đăng mà bạn đã thấy cách đây 10 phút là vô nghĩa, nó có thể đã được chia sẻ và tái chia sẻ trên toàn thế giới.

Nếu bài đăng đề cập đến một vấn đề chính trị nóng bỏng như vaping - đặc biệt là vaping của thanh thiếu niên - nó có thể phát nổ trên mạng và ảnh hưởng đến hàng ngàn, và có thể là hàng triệu, ý kiến. Thực sự không có nhiều ý nghĩa trong việc trả lời người đăng một câu chuyện vaping lan truyền với những sự thật bác bỏ bài đăng đó. Thực tế, bằng cách tham gia vào cuộc tranh luận, bạn có thể chỉ đang tạo thêm quyền lực cho bài đăng trên các công cụ tìm kiếm, và lan tỏa thông tin sai lệch còn xa hơn.

Tuy nhiên, thật khó để kháng cự. Nhiều bài đăng trên mạng xã hội chứa đựng những thông tin sai lệch hoặc không chính xác về vaping có hàng chục phản hồi từ những người hút thuốc điện tử tức giận, dũng cảm tranh luận những tuyên bố này trước sự phản đối kém thông tin.

Và thông tin sai lệch không chỉ đến từ mạng xã hội. Có vô số ví dụ về những gì mà hầu hết mọi người xem là những tổ chức đáng tin cậy - như các cơ quan y tế công cộng tiểu bang - đã nói xấu vaping với bằng chứng mỏng manh nhất.

Tuần trước, một người đàn ông 18 tuổi ở Florida có tên Chance Ammirata đã sử dụng Instagram và Twitter để thực hiện một loạt bài đăng về phổi của anh ấy bị xẹp, mà anh tuyên bố là do sử dụng JUUL. Câu chuyện đã được tạp chí Anh The Daily Mail (tìm kiếm mạng xã hội cho những câu chuyện “hấp dẫn con người” như vậy), và nó đã bùng nổ như một tên lửa.

Ammirata nói với Daily Mail rằng bác sĩ phẫu thuật phổi của anh nói rằng những “đốm đen” trên phổi của anh là do vaping. “Khi họ thực hiện ca phẫu thuật chính để bơm phổi của tôi, bác sĩ phẫu thuật nói, 'bất cứ điều gì bạn đã hút đều để lại những đốm đen này trên phổi của bạn',” anh nói.

“Tôi chưa bao giờ hút thuốc lá - đó là Juul,” Ammirata nói với báo. Anh giải thích rằng anh đã hút một viên JUUL mỗi hai ngày trong hơn một năm.

Trong một bài đăng dài trên Instagram, anh đã giải thích rằng trải nghiệm này đã cho anh một mục đích mới trong cuộc sống.

“Tôi bước vào trải nghiệm này hoàn toàn tiêu cực và tức giận với thế giới, và sợ những điều sẽ thế nào sau khi phổi của tôi bị xẹp,” anh viết. “Nhưng tôi quyết định biến điều tiêu cực này thành một ý nghĩa khác. Tôi quyết định rằng việc lan truyền câu chuyện của mình có thể giúp người khác không phải trải qua điều tương tự như tôi. Một by một khi đọc từng tin nhắn từ từng người trong số các bạn giải thích cách tôi đã có thể THAY ĐỔI TƯ TƯỞNG CỦA BẠN, tôi đã có thể giúp bạn bỏ đi JUUL của mình.”

Bài post trên IG đó hiện có 285,000 lượt thích và 16,000 bình luận. Bài đăng đầu tiên của anh về sự cố này trên Twitter đã vượt qua 41,000 lượt retweet và 41,000 lượt thích. Ammirata thích trở thành một người nổi tiếng trên mạng xã hội, điều mà không dễ hiểu. Sau tất cả, anh mới chỉ 18 tuổi.

Anh đã nói với Daily Mail rằng hơn 100 người đã phản hồi các bài đăng của anh trên mạng xã hội, nói rằng anh đã truyền cảm hứng cho họ bỏ JUUL. Anh đang chia sẻ các bài đăng của họ bằng hashtag #lunglove.

“Nếu tôi có thể tiếp tục làm điều đó, thì đó chính xác là những gì tôi sẽ làm... Tôi không muốn ai khác phải vào bệnh viện như thế này,” anh nói với tạp chí Anh. Ammirata đã bắt đầu một “kiến nghị” trên Change.org với hơn 3,400 chữ ký. Tuy nhiên, kiến nghị không nhắm vào ai cụ thể; dường như chỉ là một kênh khác để Ammirata nói chuyện. Thực tế, sau các bài đăng ban đầu của mình trên IG và Twitter, các bài đăng của anh đã nhận được rất ít sự chú ý - một điều thường thấy sau một bài đăng lan truyền.

Anh có thể nghĩ rằng tất cả những người sử dụng JUUL đều giống như anh: một đứa trẻ vui vẻ hút thuốc điện tử. “Thuốc lá thì hoàn toàn là rác rưởi ghê tởm,” Ammirata nói với Daily Mail. Không có khả năng anh đã xem xét khả năng rằng nhiều người thấy các bài đăng của anh hoặc đọc về anh trên báo là những người đã bỏ thuốc lá bằng thuốc điện tử - hoặc những người đã cân nhắc việc chuyển sang. Anh thậm chí còn có thể không hiểu sự phân biệt.

Nhưng đó là cách mà nó hoạt động. Giống như các quảng cáo Chi phí Thực sự của FDA được cho là “nhắm mục tiêu vi mô” tới những thanh thiếu niên chưa bao giờ hút thuốc, những người hút thuốc cũng thấy những bài đăng này. Và một số trong số họ tin vào những gì họ đọc. Hoặc, nếu họ không hoàn toàn tin tưởng vào nó, điều đó tạo ra một chút nghi ngờ kéo dài. Nhân tiện, một số người hút thuốc cũng là trẻ em, và họ có thể còn dễ dàng hơn để tin vào thông tin sai lệch từ một đồng nghiệp.

Ammirata có thể không hiểu - hoặc có thể không quan tâm - nhưng gần như chắc chắn rằng có những người nhìn thấy các bài đăng của anh và quyết định tiếp tục hút thuốc lá thay vì thử vaping. Ammirata đã trả lời một tweet của JUUL về sự giảm mạnh doanh số thuốc lá gần đây với tuyên bố ngớ ngẩn rằng “hầu hết khách hàng của các bạn nằm trong độ tuổi từ 12-18.” Có thể anh ấy tin điều đó. Có thể anh ấy thực sự chỉ là một đứa trẻ ngốc nghếch. Hy vọng là vậy.

Còn về tuyên bố rằng phổi bị xẹp của anh là do juuling, thì...ai đó đang nói dối. Hoặc bác sĩ phẫu thuật đã sửa chữa phổi của anh đang nói với Ammirata một lời nói dối trắng để ngăn anh hút thuốc trở lại, hoặc người thanh niên đang bịa ra câu chuyện về những gì bác sĩ đã nói.

Loại xẹp phổi mà Chance Ammirata gặp phải là do tràn khí màng phổi tự phát, một tình trạng xảy ra khi không khí thoát ra khỏi phổi vào khoang ngực. Theo Viện Quốc gia về Sức khỏe, “Tràn khí màng phổi tự phát nguyên phát có khả năng do sự hình thành các túi không khí nhỏ (blebs) trong mô phổi bị vỡ, khiến không khí rò rỉ vào không gian màng phổi. Không khí trong không gian màng phổi tạo áp lực lên phổi và có thể dẫn đến xẹp.”

“Blebs có thể tồn tại trên phổi của một cá nhân (hoặc phổi) trong một thời gian dài trước khi chúng bị vỡ,” trang NIH cho biết. “Nhiều điều có thể gây ra sự vỡ bleb, chẳng hạn như sự thay đổi áp suất không khí hoặc một hơi thở sâu rất đột ngột. Thường thì, những người trải qua tràn khí màng phổi tự phát nguyên phát không có dấu hiệu bệnh lý trước đó; các bleb thường không gây ra triệu chứng nào và chỉ có thể nhìn thấy trên hình ảnh y tế. Những cá nhân bị ảnh hưởng có thể có một hoặc nhiều hơn ba mươi blebs.”

Các bleb mà Ammirata đề cập đến là những “đốm đen” trong các bài đăng của anh. Chúng không phải do juuling, nhưng có thể một hơi hít sâu bằng thuốc điện tử có thể khiến một bleb bị vỡ. Tất nhiên, bất kỳ hơi hít sâu nào - với hoặc không có JUUL - đều có thể đã gây ra điều đó, cũng như một cú ngã hoặc một tác động đột ngột của bất kỳ loại nào.

Lời hứa của Ammirata về việc ngừng vaping có thể không ngăn ngừa các vấn đề về phổi trong tương lai. Theo NIH, “Khi một bleb vỡ ra và gây ra pneumothorax, có khoảng 13 đến 60 phần trăm khả năng rằng tình trạng này sẽ tái phát.”

Pneumothorax tự phát nguyên phát không phải là điều hiếm gặp. Theo NIH, nó xảy ra mỗi năm trung bình ở 7,4 đến 18 trên 100.000 nam giới, và 1,2 đến 6 trên 100.000 nữ giới. Nếu những người vape được chia đều theo giới tính, điều đó có nghĩa là trong số khoảng 10 triệu người Mỹ sử dụng e-cigarettes, 430 đến 1.200 sẽ phải chịu đựng pneumothorax tự phát mỗi năm—và vaping sẽ không liên quan gì đến điều đó.

Một phản hồi đối với bài viết của Ammirata trên Instagram là từ một người đàn ông nói rằng anh ta cũng đã có một pneumothorax. “Chào Chance, vậy pneumothorax tự phát của bạn không phải do juul của bạn gây ra,” viết người đăng có tên chainsawrootcanal. “Nó xảy ra do kiểu dáng cơ thể của bạn. Tôi đã có một pneumothorax tự phát (phổi bị sụp) cách đây 10 năm.”

Pneumothorax tự phát nguyên phát “thường xảy ra ở nam giới cao, gầy trong độ tuổi từ 10 đến 30,” theo Shi-ping Luh của Khoa Phẫu thuật tại Bệnh viện St. Martin de Porres ở Đài Loan. Trừ khi do một đột biến gen cụ thể gây ra, “các nhà nghiên cứu cho rằng sự phát triển nhanh chóng của ngực trong thời kỳ tăng trưởng có thể làm tăng khả năng hình thành blebs,” theo NIH.

Hút thuốc lâu dài (không phải juul ngắn hạn) là một yếu tố nguy cơ đối với những nạn nhân lớn tuổi, nhưng đó là một loại sự kiện hoàn toàn khác so với sự kiện nguyên phát phổ biến hơn thấy ở những cậu bé cao, gầy và những người đàn ông trẻ tuổi. “Pneumothorax tự phát thứ phát thường xảy ra ở những người lớn tuổi có bệnh phổi tiềm ẩn, như khí phế thũng hoặc hen suyễn, các nhiễm trùng cấp tính hoặc mãn tính, ung thư phổi và các bệnh bẩm sinh bao gồm xơ nang, pneumothorax kinh nguyệt, hoặc lymphangioleiomyomatosis,” viết bác sĩ Luh. Nói cách khác, pneumothorax gây ra bởi hút thuốc (hoặc, lý thuyết, bởi vaping) là kết quả của nhiều năm, hoặc có thể là nhiều thập kỷ, tổn thương phổi.

Bác sĩ của Ammirata chắc chắn đã biết tất cả điều đó. Nếu ông ta nói dối bệnh nhân của mình, thật đáng xấu hổ cho ông. Nếu Ammirata bịa ra điều đó để đạt được sự nổi tiếng trên internet, thì có vẻ như điều đó có khả năng hơn.

“Ngừng cố gắng nổi tiếng vì tình trạng sức khỏe của bạn mà bạn có thể liên kết một cách lỏng lẻo với vaping,” viết đối thủ IG của Ammirata là chainsawrootcanal. Nhưng Chance Ammirata sẽ không phải là người đầu tiên bịa ra câu chuyện để thu hút sự nổi tiếng thoáng qua mà là sự nổi tiếng của internet. Anh ấy cũng sẽ không phải là người cuối cùng. Và vaping, điều mà thanh thiếu niên Mỹ hiện đang yêu ghét, đang chờ đón những người muốn tìm kiếm sự nổi tiếng lan truyền ở mọi lứa tuổi.

JUUL tự nó đã từng là mục tiêu trước đó. Đầu năm ngoái, chúng tôi đã báo cáo về một tin đồn và lan truyền viral giữa các trường đại học về JUUL gây ung thư phổi. Công ty đủ lo lắng để phát hành một tuyên bố công khai về những câu chuyện vô căn cứ, chủ yếu được lan truyền qua email được xây dựng như những bức thư dây chuyền kiểu cũ.

Tháng Hai năm ngoái trên Twitter, một phụ nữ trẻ ở Florida tên là Abbey đã tuyên bố rằng cô đã được chẩn đoán với “bronchiolitis obliterans (phổi bắp rang).” Nó đã được retweet 13.000 lần và nhận được hơn 20.000 lượt thích. Không ai biết có bao nhiêu vapers đã quay lại với thuốc lá sau khi thấy tuyên bố vô căn cứ của cô.

Không có cách nào để chống lại một vũ khí như một tweet lan truyền. Nếu bạn phản ứng bằng sự thật, tiếng nói của bạn sẽ bị lạc giữa tiếng ồn. Nếu bạn bỏ qua nó, kết quả cũng giống như vậy. Hầu hết mọi người đã thấy tweet không biết rằng vaping không gây ra phổi bắp rang. Chỉ là một giọt độc tố nữa trong giếng—không thể phòng ngừa, và không thể sửa chữa sau khi nó xảy ra.

Vào tháng Tư năm nay, một phụ nữ ở Arkansas đã mô tả trên Facebook cách mà cháu trai 16 tháng tuổi của cô đã chết do (có thể là do uống) “chất lỏng Vape crap.” Tôi đã dành hai ngày cố gắng tìm hiểu câu chuyện này—nhắn tin cho người đăng (cô không phản hồi), tìm kiếm trực tuyến và liên hệ với các tờ báo. Không có bất kỳ sự cố nào như vậy, hoặc nếu có, chính quyền đã giữ im lặng (điều này rất không có khả năng xảy ra). Nhưng 158.000 người đã tin vào điều đó và chia sẻ câu chuyện. Có bao nhiêu người đã xem bài viết của cô, mà đến nay vẫn nhận được bình luận? Có lẽ là hàng triệu.

Phổi bị sụp của Chance Ammirata không phải là câu chuyện thực sự ở đây. Thay vào đó, đó là tốc độ mà các bài viết của anh đã được nhìn thấy bởi hàng nghìn—hoặc có thể là hàng triệu—người. “Lời nói dối bay nhanh, và sự thật đến chậm chạp theo sau,” Jonathan Swift đã viết vào thế kỷ 18, và điều đó xảy ra nhanh gấp một triệu lần bây giờ. Một bài viết trên mạng xã hội bắt lửa có thể lan truyền khắp thế giới trong vài phút, và số lượng người thấy nó có thể mở rộng một cách bùng nổ.

Các vapers có thể làm gì để chống lại những bài viết lan truyền này? Không nhiều. Có lẽ điều tốt nhất là tránh cho chúng thêm sự chú ý. Đừng phản ứng, và chắc chắn đừng chia sẻ—không ngay cả với một lời giải thích. Sử dụng ảnh chụp màn hình nếu bạn muốn tham khảo bài đăng.

Tất nhiên, có thể điều đó sẽ không giúp ích. Những người lan truyền lời dối trá và nửa sự thật tự động tạo ra nhiều người bạn mạnh mẽ. Chance Ammirata thậm chí còn nhận được một tin nhắn đoàn kết từ Truthorange, thương hiệu quảng cáo hipstery của Truth Initiative.

“Chúng tôi ủng hộ bạn, @chanceammirata,” Truth đã viết, bên cạnh năm trái tim màu cam nhỏ.