متاجر السجائر الإلكترونية تلوم انخفاض المبيعات أكثر على "إيفالي" من COVID-19.

إذا كان يتعين عليك تخمين ما كانت أكبر عقبة أمام مبيعات متاجر السجائر الإلكترونية في عام 2020، فربما ستقول إن جائحة فيروس كورونا. وستكون مخطئاً.

وفقاً لاستطلاع أجرته شركة أبحاث السوق ECigIntelligence لمتاجر السجائر الإلكترونية، كانت تغطية الأخبار لتفشي إصابة الرئة المرتبطة بالتدخين الإلكتروني التي حدثت العام الماضي هي التي تسببت في أكبر ضرر لمبيعات الأعمال الصغيرة للسجائر الإلكترونية هذا العام. وقد تسبب الإصابات في الرئة من خراطيش زيت THC في السوق السوداء التي تم تخفيفها بالأسيتات فيتامين E - وليس من منتجات السجائر الإلكترونية التجارية التي تباع في متاجر السجائر الإلكترونية.

على الرغم من أن مراقبي صناعة القنب وإدارات الصحة الحكومية حددوا أن الأسيتات فيتامين E هي الجاني المحتمل في وقت مبكر من التفشي، استمرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) في تحذير الجمهور من أن الضرر الرئوي ناتج عن "السجائر الإلكترونية" - وهو مصطلح يستخدم فقط لمنتجات النيكوتين - وتبعت معظم وسائل الإعلام الإخبارية توجيه الوكالة الفيدرالية في تقاريرها. حتى في فبراير 2020، عندما أغلق CDC أخيراً دفاتر التفشي، رفضت الوكالة استبعاد إمكانية أن تكون منتجات النيكوتين غير مسؤولة جزئياً.

"في وقت تعود فيه الدقة في التقارير إلى بؤرة الاهتمام الوطني، فإن هذه تمثل توضيحاً حيوياً للضرر الحقيقي الذي يمكن أن يسببه الصحافة غير المسؤولة،" قالBarnaby Page، المدير التحريري لـECigIntelligence.

شهدت متوسط متجر السجائر الإلكترونية انخفاضاً بنسبة 18 في المائة في المبيعات بين عامي 2019 و2020، حيث أفادت 80 في المائة من المتاجر التي تم استطلاع رأيها بخسائر، وفقاً لـECigIntelligence.

كانت جائحة فيروس كورونا العامل الثاني الأكبر في خسائر مبيعات متاجر السجائر الإلكترونية هذا العام. اضطرت العديد من الولايات والبلديات المتاجر للبيع بالتجزئة إلى الإغلاق خلال الربيع، وبعضها الآن يفرض جولة ثانية من إغلاقات الأعمال، حيث تبدأ حالات COVID-19 وعمليات الاستشفاء في الارتفاع مرة أخرى بشكل خطير.

وفقاً لـECigIntelligence، كان لحظر منتجات السجائر الإلكترونية المنكهة تأثير ضئيل على المتاجر المستطلعة، حيث أفادت 7 في المائة فقط بانخفاض ناتج عن قيود النكهة. ومع ذلك، قد تكون المتاجر الأكثر تضرراً من تلك القوانين قد أغلقت بالفعل بشكل دائم عند إجراء الاستطلاع في أغسطس وسبتمبر.

فرضت أربع ولايات حظراً على النكهات بين الشتاء الماضي وربيع هذا العام:

كاليفورنيا أيضاً مررت حظراً على النكهات في أغسطس، وكان من المقرر أن يدخل حيز التنفيذ في يناير 2021. لكن تحالفاً من شركات التبغ وتجار التجزئة قد جمعوا على الأرجح ما يكفي من التوقيعات لتعليق القانون حتى يتمكن الناخبون في كاليفورنيا من تقرير ما إذا كان يجب الاحتفاظ به أو إلغائه في استفتاء في نوفمبر 2022.

تقوم إدارة الغذاء والدواء حالياً بمراجعة طلبات الشركات المصنعة لسوائل السجائر الإلكترونية الخاصة بها (PMTAs)، والتي كانت مستحقة للوكالة في 9 سبتمبر. تعتبر السائل الإلكتروني هو المحرك الأساسي للربح لمعظم متاجر السجائر الإلكترونية. بدون القدرة على تقديم مجموعة متنوعة من نكهات وأنماط السوائل الإلكترونية، فإن عدد قليل من الأعمال التجارية للتدخين الإلكتروني بالتجزئة لديها أي أمل في البقاء على المدى الطويل. إذا قررت إدارة الغذاء والدواء رفض طلبات PMTAs لمعظم الشركات المصنعة للسائل الإلكتروني، فإن ذلك سيفضي إلى نهاية معظم متاجر السجائر الإلكترونية، إن لم يكن جميعها.

لقد أغلقت العديد من المتاجر بالفعل في السنوات القليلة الماضية. بالإضافة إلى التحديات التي تسببت بها تفشي "EVALI"، وجائحة فيروس كورونا، وتهديدات حظر النكهات وقيود أخرى، كان على أصحاب المتاجر التصدي لـ الحد الأدنى الفيدرالي الجديد لسن شراء منتجات التدخين الإلكتروني، وسنوات من الذعر الأخلاقي الناتج عن ما يعتقد أنه "وباء" التدخين الإلكتروني بين المراهقين الذي صور أعمال التدخين الإلكتروني على أنها بائعين بلا رحمة للإدمان.

من المفهوم أن أصحاب متاجر السجائر الإلكترونية أخبروا ECigIntelligence بأنهم متشائمون بشأن مستقبل صناعة السجائر الإلكترونية. لقد أضاف الكثير منهم منتجات CBD وغيرها من المنتجات غير النيكوتين إلى رفوفهم، وبعضهم يقدم أيضاً منتجات نيكوتين فموية. فقط نصف المتاجر المستطلعة تبيع منتجات عبر الإنترنت، وتلك التي تفعل لم تسجل زيادات كبيرة في مبيعات التجارة الإلكترونية.

لقد أجرت ECigIntelligence "استطلاع متاجر السجائر الإلكترونية الأمريكية" سنوياً منذ عام 2016. تستطلع شركة أبحاث السوق بين 500 و1000 متجر، بمساعدة جمعيات التجارة الصناعية والمجلات.