20. juni 2023
Ny lovgivning i Ohio ville forbyde salget af alle smagsvapingprodukter (bortset fra tobaks- og menthol) ikke specifikt autoriseret af FDA. Hvis den vedtages, ville loven udrydde vape butikker og fjerne lovlig adgang til produkter, der foretrækkes af det store flertal af forbrugere, herunder engangsvape og flaske-e-væske. Men den ville lade uautoriserede vapeprodukter solgt af store tobaksfirmaer være urørt.
Det foreslåede smagsforbud blev inkluderet i sidste øjeblik som en ændring til delstats-senatversionen af HB 33, bevillingsloven for 2024-25. Ændringen fik ingen offentlig debat, og loven blev vedtaget dagen efter, at den blev tilføjet.
Modstand mod smagsforbuddet skal ske hurtigt
Smagsforbuddsændringen blev fremmet til Ohio-lovgivere af tobaksgiganten R.J. Reynolds, som sælger Vuse vapingprodukter. Ændringen er ligesom lovforslag, der tidligere er blevet introduceret i andre stater, der blev støttet af Reynolds og Juul Labs. Begge virksomheder sælger vapes, der kun er tilgængelige i tobaks- og mentholsmag.
Både Senatet og Repræsentanternes Hus har vedtaget deres egne versioner af bevillingsloven, men forskelle mellem lovene (inklusive anti-smagsændringen) vil kræve, at de bliver forsonet i en konferences udvalg, før en endelig lov kan vedtages af hele Generalforsamlingen.
Udvalg vil begynde arbejdet på den endelige lov i denne uge. Bevillingsloven skal vedtages (den finansierer regeringen for det næste regnskabsår), så modstanden mod ændringen skal ske hurtigt for at overtale statslovgivere til at lade anti-smagsbestemmelsen være ude af den endelige, forhandlede lov.
CASAA har udsendt en opfordring til handling og advaret Ohio-dampforbrugere om den snedige ændring og givet Ohio-dampere en enkel måde at modstå smagsforbuddet. Ohio-borgere kan også ringe til kontorerne for deres medlemmer af Repræsentanternes Hus og Senatet for at opfordre til modstand mod ændringen.
Hvad ville smagsforbudsændringen gøre?
Formålet med anti-smagsændringen er at eliminere konkurrence imod R.J. Reynolds' Vuse vapingprodukter. Mens virksomhedens Vuse Alto forbliver den mest populære enhed i convenience store/gas station-segmentet af vaping-markedet, står den nu over for detailpres fra ny populære smagsengangs-vapeprodukter, og løbende rivalisering med åbne systemvapes (flasker e-væsker og genopfyldelige enheder), som for det meste sælges i vape butikker.
Den Ohio anti-smagsændring, hvis den bliver lov, ville forbyde salget af et hvilket som helst smagsvapingprodukt (bortset fra tobaks- og mentholsmag), der ikke er blevet autoriseret til salg af FDA.
FDA har ikke autoriseret nogen vapingprodukter i ikke-tobaks smage, eller nogen flasker e-væske i nogen smag. Den har kun autoriseret syv lukkede system vaping enheder (alle lavet af virksomheder ejet af store tobaksfirmaer, herunder tre Vuse-produkter), og kun tobaks-smags refills til disse produkter.
Fordi loven ikke ville gælde for mentholsmagsprodukter, ville R.J. Reynolds' populære Vuse Alto og dens menthol-pods blive ved med at blive solgt i Ohio, selvom Alto ikke har fået FDA-godkendelse. Men smagsegnangs-vapingprodukter og flasker e-væsker—selv dem med ventende præmarked tobaksansøgninger (PMTAs)—ville være ulovlige i Ohio.
Den lokale preemptionsbestemmelse vil kun hjælpe tobaksindustriens vapes
Bevillingens lov indeholder også en bestemmelse, der ville forbyde lokale myndigheder i Ohio at vedtage deres egne tobaks- og damprelaterede restriktioner. En sådan lov ville forhindre byer og amter i at vedtage produktregler, der kunne være strammere end statens, som smagsforbuddet vedtaget af Columbus sidste år.
Selvom denne bestemmelse ville være nyttig for dampforbrugere og dampbutikker hvis staten heller ikke forbyder smagsdampere, er det virkelig designet til at forhindre vedtagelsen af lokale love, der inkluderer et forbud mod salg af menthol-cigaretter. Newport-cigaretproducenten R.J. Reynolds ønsker både bestemmelser vedtaget i lov, der ville forbyde smagsdampere og forbyde bystyrelser at forbyde salg af menthol-cigaretter.
Men efter vedtagelsen af Columbus smagsforbud vedtog Generalforsamlingen en lignende præemption-lov, som straks blev vetoeret af guvernør Mike DeWine. Der er ingen grund til at tro, at DeWine—som indikerede, at han gladeligt ville støtte et statsligt forbud mod smagsdampere—ikke nu ville bruge sin line-item veto-magt til at eliminere den nye præemption-bestemmelse, mens han underskrev smagsforbudsbestemmelsen i lov.
Reynolds og BAT erklærer krig mod uafhængige dampproducenter
Reynolds og deres moderselskab British American Tobacco (BAT) har for nylig engageret sig i en række handlinger mod engangs-dampere, der konkurrerer med deres påfyldte pod-enheder, der sælges over hele verden under Vuse-navnet. Og Reynolds har fra starten modsat sig selve eksistensen af åbne systemprodukter som flaske-e-væske, mods og tanke.
- I en kommentar fra 2014 om et udkast til FDA's Deeming-regel rådede R.J. Reynolds agenturet til simpelthen at forbyde alle genopfyldelige enheder og flaske-e-væske. “I modsætning til lukkede systemprodukter,” sagde selskabet, “er åbne systemprodukter meget tilpasselige. Som et resultat er der ingen måde at vurdere, hvordan et sådant produkt vil fungere, eller at fastslå, om konsistensen af produktkomposition og kvalitet kan opretholdes.”
- I februar i år indgav Reynolds en formel FDA-borgerskabsbegæring, hvori de bad agenturet om at målrette engangs-dampere til håndhævelse. Cigaretproducenten sagde, at yderligere damp-håndhævelsesforanstaltninger ville “beskytte offentligheden bedre.”
- Efter et mislykket bud på at købe engangs-damproduceren Elf Bar i slutningen af 2022, gav Reynolds' selskab BAT data til britiske handelsstandardteams som tobaksfirmaet sagde “demonstrerede konsekvent og udbredt overfyldning” af de engangsprodukter. Handlingerne kom efter, at en britisk avis gjorde sine egne lignende test. BAT sendte derefter breve til detailhandlere, hvor de advarede dem om “de risici for corporate og personlig ansvar, der opstår fra salget af ikke-overholdende produkter.”
Fantastisk information, men hvis RJR er så pro skade-reduktion, hvorfor sender de så hundreder af ophør- og afholdelsesbreve til dampbutikker? https://t.co/VHdKCgO93f pic.twitter.com/GviUZON0lu
— Allison (@alli_vapes) 22. marts 2023
- Straks efter at Reynolds’ borgerskabsbegæring blev indgivet, blev der indført et lovforslag i Repræsentanternes Hus, der ville kræve, at FDA opdaterer sin vejledning om håndhævelse af dampprodukter for at specificere “hvordan agenturet vil prioritere håndhævelse mod engangs ENDS-produkter.” Lovforslaget modtog ingen støtte fra tobaksbekæmpelses- og anti-damp-grupper, som mente, at lovgivningen kom fra Reynolds.
- Omkring samme tid som Reynolds’ borgerskabsbegæring og introduktionen af lovforslaget i Repræsentanternes Hus, blev en mærkelig anti-engangs kampagne lanceret af en lille kendt organisation kaldet Consumer Action for a Strong Economy (CASE). Initiativet inkluderer en kæmpe skiltevogn, der kører rundt i Washington D.C. med billeder af en skummel sælger, der åbner sin regnfrakke for at vise farverige engangs-dampere til salg. CASE-hjemmesiden er for nylig blevet opdateret for at rose FDA for udsendelse af importadvarsler til nogle kinesiske fragtere og advarselsbreve til nogle engangsproducenter.
- I de seneste måneder (og muligvis tilbage til sidste år) har Reynolds sendt truende breve til dampbutikker og nogle andre detailhandlere, hvilket antyder, at salg af ikke-godkendte dampprodukter kunne resultere i retsforfølgelser under statsloven og retssager fra Reynolds, som resulterer i erstatningskrav.
På grund af faldende cigaret salg, ser statslige regeringer i USA og lande rundt om i verden på vapor produkter som en ny kilde til skatteindtægter.
En liste over vaping produkt smagsforbud og online salgsforbud i USA, samt salgs- og besiddelsesforbud i andre lande.
Et nærmere kig på PouchPoint, en online nicotine pouch butik, der tilbyder konkurrencedygtige priser, et bredt udvalg og en glat shoppingoplevelse.
En praktisk, datadrevet oversigt over, hvor vape-markedet er på vej hen—og hvordan man kan positionere sin virksomhed foran regulatoriske og kategoriændringer.
