Efter en måned med rygter har cigaretgiganten Altria købt en 35 procent ejerandel i JUUL Labs, et San Francisco-baseret privat selskab, der laver landets mest populære vaping-enhed: en lille vape der hjælper rygere med at holde op med forfyldte nikotinsalt e-væske. Altria investerer $12,8 milliarder.
Aftalen vil give JUUL adgang til Altrias distributionsnetværk og give direkte adgang til millioner af rygere, der bruger de mærker, Altria markedsfører i USA, herunder den enkelt mest populære cigaretmærke, Marlboro.
Altria har droppet sin komplette e-cigaret produktportefølje for to uger siden, i forberedelse til aftalen med JUUL. Som en del af sin investering i JUUL Labs har Altria indgået en aftale om ikke at “deltage i e-vapor kategorien” undtagen gennem JUUL, så længe det leverer tjenester til JUUL, hvilket det har forpligtet sig til i seks år.
Den “e-vapor” eksklusivitet aftale med JUUL inkluderer ikke salg af IQOS heat-not-burn tobaksproduktet, som Altria vil licensere til USA fra Philip Morris International. PMI har indsendt præmarked tobaks (PMTA) og modificeret risikotobaksprodukt (MRTP) ansøgninger til FDA, og afventer godkendelse.
Ifølge Altrias pressemeddelelse vil selskabet levere disse tjenester til JUUL:
- Adgang til sit detailhyldrum, så JUUL’s tobaks- og mentholsmage kan fremstå i detailbutikker ved siden af Marlboro og andre Altria mærker. (JUUL’s andre smage vil kun være tilgængelige på JUUL-webstedet.)
- Altria vil placere inserts i cigaretpakker, der reklamerer for JUUL, og sende direkte mails til Altria kunder
- JUUL vil have adgang til Altrias logistik og distributionssystemer
- JUUL vil have mulighed for at få støtte fra Altrias salgsorganisation, med adgang til 230.000 detailsteder
Ikke nævnt i pressemeddelelsen er, om JUUL vil have adgang til Altrias regulatoriske anliggender og lobbyafdelinger. Selskabet har været under angreb af vrede lovgivere og tobakkontrolaktivister hele året. Sidste måned indgik det en aftale om at fjerne smagsstoffer fra e-væske produkter fra detailhylderne for at bekæmpe salg til unge.
Altria har indgået en aftale om ikke at købe aktier i JUUL, som ville give det mere end 35 procent ejerskab i selskabet, og begge virksomheder siger, at JUUL Labs vil bevare fuld kontrol over sin virksomhed. Begge virksomheder støtter Tobacco 21 lovgivning der ville forhindre voksne under 21 i at få adgang til lav-risiko vaporprodukter, en position som vaping fortalere stærkt modsætter sig.
JUUL er nu værdisat til $38 milliarder, et fantastisk beløb for et selskab, der aldrig har haft salg på mere end $2 milliarder på et år. JUUL Labs bliver nu det næsthøjeste værdisatte private selskab efter Uber. Altria er et Fortune 500 selskab (#154), med en markedsværdi på $100 milliarder, og salg i 2017 på $25,6 milliarder.
JUUL Labs vil blive kritiseret af anti-tobak og -vaping aktivister for dette skridt, og også sandsynligvis fra mange i den uafhængige vaping industri, som JUUL har holdt afstand fra i fortiden. Selskabet hævder, at dets mission om at konvertere rygere til JUUL ikke er ændret, og CEO Kevin Burns siger “dette partnerskab kan hjælpe med at fremskynde vores succes med at få voksne rygere til at skifte.”
På grund af faldende cigaret salg, ser statslige regeringer i USA og lande rundt om i verden på vapor produkter som en ny kilde til skatteindtægter.
En liste over vaping produkt smagsforbud og online salgsforbud i USA, samt salgs- og besiddelsesforbud i andre lande.
Et nærmere kig på PouchPoint, en online nicotine pouch butik, der tilbyder konkurrencedygtige priser, et bredt udvalg og en glat shoppingoplevelse.
En praktisk, datadrevet oversigt over, hvor vape-markedet er på vej hen—og hvordan man kan positionere sin virksomhed foran regulatoriske og kategoriændringer.
